El banco sudafricano Absa se ha convertido en el primer prestamista del continente africano en custodiar bitcoin, según informes.

Según informó primero Bloomberg el viernes, el banco con sede en Johannesburgo atenderá a clientes institucionales, principalmente custodiando bitcoin, aunque otros activos digitales también formarán parte del servicio. La custodia se refiere a la salvaguarda de activos en nombre de un cliente.

Rob Downes, responsable de activos digitales de la unidad de banca corporativa y de inversión de Absa, declaró que si bien el bitcoin era el activo más grande que el banco custodiaría, otros lo seguirían.

Absa no respondió de inmediato a las preguntas de Bitcoin Magazine.

Bitcoin Magazine destacó el desarrollo en X:

JUST IN: Absa has become the first African bank to offer Bitcoin custody pic.twitter.com/JaDza3S7Ez — Bitcoin Magazine (@BitcoinMagazine) October 2, 2026

El lanzamiento se produce mientras los bancos de todo el mundo integran u ofrecen productos y servicios relacionados con bitcoin. Un número creciente de bancos de EE. UU. y Europa ha comenzado a ofrecer servicios relacionados con cripto en los últimos años, principalmente custodiando activos digitales para clientes institucionales. Con Absa, esa tendencia llega ahora al sector bancario africano.

El continente africano cuenta con una amplia base de usuarios nativos de cripto, y las empresas de datos on-chain destacan con frecuencia las altas tasas de adopción de la región, particularmente en países donde las monedas nacionales han sido significativamente devaluadas.

En el informe 2025 de Chainalysis, los 36.000 millones de dólares en valor on-chain de Sudáfrica lo situaron en el segundo lugar del África subsahariana. Solo Nigeria recibió 92.100 millones de dólares, casi tres veces el total de Sudáfrica, que ocupa el segundo puesto. En el índice global, Sudáfrica se ubicó en el puesto 30 en adopción de cripto.

El carácter del mercado sudafricano difiere del de Nigeria: es más institucional, con una claridad regulatoria que ha resultado en cientos de licencias emitidas a proveedores de servicios de activos virtuales (VASP) y ha atraído a inversionistas profesionales y finanzas tradicionales. El enfoque institucional de Absa se alinea con ese perfil de mercado.

A nivel global, BNY Mellon se convirtió en 2022 en el primer gran banco de EE. UU. en ofrecer servicios de custodia de activos digitales. Este mes, la multinacional alemana Deutsche Bank dijo que lanzará un servicio de custodia de bitcoin para clientes corporativos e institucionales europeos a finales de 2026. Con el lanzamiento de Absa, bancos de tres continentes ahora ofrecen o han anunciado servicios de custodia de activos digitales.

Queda por ver qué activos se unirán finalmente al bitcoin en la oferta de custodia de Absa.

Este artículo apareció por primera vez en Bitcoin Magazine y está escrito por Mathew Di Salvo.