La Copa Mundial de la FIFA 2026 se convirtió en un momento decisivo para los mercados de predicción basados en blockchain, generando $20 mil millones en volumen total y atrayendo a más de 400,000 billeteras a la actividad de apuestas en cadena, según un informe de la firma de análisis blockchain Chainalysis.

Los resultados marcan una expansión significativa para un sector que atrajo por primera vez la atención del público general durante el ciclo electoral presidencial de Estados Unidos de 2024, cuando plataformas de mercados de predicción como Polymarket registraron miles de millones en volumen de transacciones. La audiencia global de la Copa Mundial parece haber ampliado la participación mucho más allá de la base de usuarios criptonativos y la actividad centrada principalmente en Estados Unidos que caracterizó a esos eventos anteriores.

La cifra de $20 mil millones abarca la actividad de transacciones tanto antes como durante el torneo. Los apostadores apostaron aproximadamente $5.7 mil millones durante las cinco semanas que duró la Copa Mundial. Los mercados relacionados con la Copa Mundial representaron aproximadamente el 63% de toda la actividad de mercados de predicción durante ese período, lo que subraya el papel desproporcionado que desempeñó el torneo en el ecosistema más amplio de mercados de predicción.

Los mercados de predicción —plataformas donde los usuarios pueden apostar por los resultados de eventos del mundo real utilizando criptomonedas— han crecido rápidamente junto con la expansión de las finanzas descentralizadas. Chainalysis encontró que usuarios de todos los continentes excepto la Antártida participaron en los mercados de predicción de la Copa Mundial. Estados Unidos y China generaron los mayores volúmenes de transacciones atribuibles, seguidos por Canadá, Tailandia y el Reino Unido.

A pesar de la magnitud de la actividad de apuestas, la participación ilícita se mantuvo limitada. Chainalysis informó que menos del 1% de las billeteras que participaron en los mercados de predicción de la Copa Mundial tenían vínculos con actores ilícitos. Sin embargo, la firma identificó aproximadamente $5.4 millones en flujos provenientes de entidades sancionadas y otras fuentes ilícitas. Los resultados se producen en un momento en que las plataformas de mercados de predicción enfrentan un escrutinio regulatorio continuo, con la Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos de Estados Unidos supervisando los contratos de eventos en el país y habiendo tomado medidas coercitivas contra plataformas no registradas en los últimos años.

El informe también destacó la creciente adopción de coleccionables digitales basados en blockchain. Los aficionados negociaron aproximadamente $24 millones en NFT de FIFA Collect durante el torneo. FIFA Collect, la plataforma oficial de coleccionables digitales de la organización, también distribuyó más de 100,000 entradas para partidos a través de la infraestructura blockchain. Los NFT, o tokens no fungibles, son activos digitales únicos registrados en una blockchain que pueden representar la propiedad de artículos digitales o físicos. La distribución de entradas ubica a FIFA entre un conjunto creciente de organizadores de eventos que experimentan con la emisión de entradas basadas en blockchain como mecanismo de propiedad verificable.

Las medidas de cumplimiento también parecieron ser efectivas en el ámbito de los coleccionables. Las billeteras vinculadas a entidades sancionadas representaron menos del 0.01% de los usuarios de FIFA Collect, una cifra que Chainalysis atribuyó en parte a los requisitos de verificación de identidad de la plataforma.

Chainalysis, una firma líder en datos y análisis blockchain que trabaja con gobiernos y empresas privadas de todo el mundo, afirmó que los resultados sugieren que la tecnología blockchain desempeñará un papel cada vez más importante en grandes eventos mundiales. La empresa subrayó la importancia de las medidas de cumplimiento a medida que las plataformas atraen una participación más amplia y se acelera la adopción generalizada.