Als Mark Zuckerberg und Priscilla Chan 2015 versprachen, 99 % ihrer Facebook-Aktien zu verschenken, war dieser Anteil rund 45 Milliarden Dollar wert. Heute übersteigt Zuckerbergs Vermögen 200 Milliarden Dollar – und die drei Töchter des Paares werden den Großteil davon dennoch nicht erben. Da sich das Versprechen auf einen Prozentsatz der Anteile statt auf einen festen Dollarbetrag bezieht, wächst der letztlich der Wohltätigkeit zufließende Betrag mit dem Aktienkurs selbst.

Mit dieser Entscheidung reihen sich der Meta-Chef und Chan, eine Kinderärztin, in eine Reihe extrem wohlhabender Haushalte ein, zu der auch Bill Gates, Warren Buffett und Michael Bloomberg gehören, deren Kinder den Großteil des Familienvermögens voraussichtlich nicht erben werden. Diese Gruppe überschneidet sich stark mit dem Giving Pledge, der 2010 von Buffett und Gates ins Leben gerufenen Kampagne, der sich Zuckerberg und Chan fünf Jahre vor der Gründung von CZI anschlossen.

Ein Versprechen, das mit dem ersten Kind begann

Das Paar gab seine Entscheidung im Dezember 2015 bekannt, nach der Geburt seines ersten Kindes, Maxima. In einem offenen Brief an ihre neugeborene Tochter stellten sie die Chan Zuckerberg Initiative (CZI) vor und verpflichteten sich, während ihrer Lebenszeit 99 % ihrer Facebook-Aktien – heute Meta – zu verschenken.

„Wie alle Eltern wünschen wir uns, dass du in einer besseren Welt aufwächst, als es unsere heute ist“, schrieben sie. „Unsere Gesellschaft hat die Pflicht, jetzt zu investieren, um das Leben aller zu verbessern, die auf diese Welt kommen – nicht nur derer, die bereits hier sind.“

Das Versprechen hebt sich vor einem größeren Hintergrund ab: Schätzungen zufolge werden voraussichtlich 124 Billionen Dollar an die jüngeren Generationen weitergegeben, während die Babyboomer ihre Vermögen weiterreichen.

Kaliforniens Milliardärssteuer geht sein Vermögen voraussichtlich nicht an

Zuckerbergs Vermögen dürfte auch von der vorgeschlagenen „Milliardärssteuer“ Kaliforniens kaum betroffen sein. Die Proposition 40, eine einmalige Abgabe von 5 % auf das Nettovermögen der Milliardäre des Bundesstaates, lag zum 6. November mit 55 % zu 45 % hinten, während die Stimmzettel noch ausgezählt wurden.

Die Proposition 42, eine von Milliardären unterstützte Gegenmaßnahme, die die Steuer aufheben und neue Vermögenssteuern in Kalifornien verbieten würde, lag mit etwa 54 % Zustimmung vorn. Nach Abschluss der Auszählung durch die Countys entscheiden die Endergebnisse darüber, welche Vorstellung vom kalifornischen Steuersystem sich durchsetzt.

Zuckerberg hatte dem Meta-Board mitgeteilt, dass er wegen der Maßnahme über einen Wegzug aus dem Bundesstaat nachdachte. Das Unternehmen reagierte mit der Schaffung einer neuen Aktienklasse, die er verkaufen könnte, um eine mögliche Steuerlast abzudecken.

Warum CZI eine LLC ist und keine Stiftung

Die Struktur des gemeinsamen Engagements ist bemerkenswert. CZI ist als haftungsbeschränkte Gesellschaft (Limited Liability Company) organisiert und nicht als konventionelle Privatstiftung – eine Konstruktion, die dem Paar Flexibilität bei Timing und Themenfeldern gibt und es ihm ermöglicht, in gewinnorientierte Unternehmen zu investieren und Politikadvokatie zu finanzieren. Privatstiftungen unterliegen hingegen bundesrechtlichen Regeln mit Mindestausschüttungen pro Jahr sowie Beschränkungen bei Lobbyarbeit und politischen Aktivitäten – Verpflichtungen, die eine LLC-Struktur nicht mit sich bringt.

Gates wählte stattdessen den Stiftungsweg. Die Gates Foundation plant nun, 2045 nach dem Einsatz von rund 200 Milliarden Dollar geschlossen zu werden.

Dennoch nannte Gates Zuckerberg als Vorbild für philanthropisches Handeln und sagte gegenüber Fortune im Gespräch vergangenen Jahres: „Es gibt Vorbilder wie Mark Zuckerberg, der sich über die Chan Zuckerberg Initiative verpflichtet hat, mehr als 90 % seines Vermögens wegzugeben – und er ist sehr gut im Anfangen.“

„Er ist jemand, mit dem ich über vieles gesprochen habe, auch über Philanthropie; sie betreiben Bildungsforschung, und bei einem Teil davon arbeiten wir zusammen“, fügte Gates hinzu.

Von Wohnungsbau bis KI-gestützter biomedizinischer Forschung

Die frühen Jahre von CZI waren auf breite gesellschaftliche Themen ausgerichtet, darunter bezahlbarer Wohnungsbau in Kalifornien und Reformen im Justizsystem. Zuletzt hat die Organisation ihre Kernfinanzierung auf technologiegetriebene Schwerpunkte verlagert, insbesondere auf KI-gestützte biomedizinische Forschung.

Im Brief verknüpfte das Paar das Versprechen direkt mit seiner Tochter. „Wir werden unseren Beitrag leisten, damit das geschieht – nicht nur, weil wir dich lieben, sondern auch, weil wir eine moralische Verantwortung gegenüber allen Kindern der nächsten Generation haben“, schrieben sie.

Was das Versprechen nicht verlangt

Das Versprechen verlangt von Zuckerberg kein klösterliches Leben. Er hält weiterhin rund 13 % an Meta – was ihm dank der Mehrklassen-Aktienstruktur die Mehrheit der Stimmrechte am Unternehmen sichert. Außerdem hat er eines der umfangreichsten Immobilienportfolios aller amerikanischen Milliardäre aufgebaut, einschließlich eines kürzlichen Kaufs in Miami.

Gegen Ende des Briefes wendet sich das Paar mit Namen an seine Tochter. „Max, wir lieben dich und spüren eine große Verantwortung, die Welt zu einem besseren Ort für dich und alle Kinder zu machen“, schrieben sie.

Ihr letzter Satz: „Wir können es kaum erwarten zu sehen, was du in diese Welt bringst.“

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.