Junge Wähler brachten den Demokraten bei den Midterm Elections im November 2026 die stärkste Unterstützung aller Altersgruppen, wobei 66 % der Amerikaner im Alter von 18 bis 29 Jahren die demokratischen Kandidaten für das Repräsentantenhaus unterstützten und 31 % die Republikaner, wie aus einer Studie von CIRCLE hervorgeht, einer parteiunabhängigen Forschungsorganisation mit Schwerpunkt auf die staatsbürgerliche Beteiligung junger Menschen an der Tufts University.

Die Demokraten gewannen bei den Midterm Elections entscheidende Mehrheiten in beiden Kammern des Kongresses. Für junge Wähler – ob an einer Hochschule eingeschrieben oder nicht – standen Wirtschaft und Arbeitsplätze an erster Stelle ihrer Anliegen, gefolgt von der Gesundheitsversorgung und dem Iran-Krieg, wie CIRCLEs Analyse vom 5. November zeigt.

Insgesamt gingen 27 % der jungen Menschen – definiert als Personen im Alter von 18 bis 29 Jahren – bei den Midterm Elections zur Wahl. Das ist die zweithöchste Midterm-Wahlbeteiligung junger Wähler in den vergangenen 30 Jahren, nur übertroffen vom Wahlzyklus 2018.

Sara Suzuki, leitende Forscherin und Research Assistant Professor am CIRCLE, die junge Menschen und deren Wahlverhalten untersucht, schrieb, dass die Ergebnisse dazu beitragen, die Faktoren zu erklären, die so viele junge Menschen motivierten zu wählen – und sich mit den Demokraten zu verbünden.

Bildung und Geschlecht spalten die Jugendwahl

Ob ein junger Wähler als Student eingeschrieben war, machte bei diesen Midterm Elections kaum einen Unterschied bei der Wahlentscheidung. Doch der Bildungsstand prägte die Wahltrends, insbesondere die Kluft zwischen jungen Menschen mit Hochschulreife oder geringerer Bildung und jenen mit mindestens etwas Hochschulerfahrung. Wer lediglich einen High-School-Abschluss oder weniger hatte, stimmte mit einem Vorsprung von 24 Punkten für die Demokraten, während der Vorsprung bei denen mit mindestens etwas Hochschulbildung 42 Punkte betrug.

Das Geschlecht erzeugte eine noch schärfere Spaltung. Junge Studenten wählten die Demokraten mit einem Vorsprung von 24 Punkten, Studentinnen dagegen mit 45 Punkten. Eine ähnliche Geschlechterkluft zeigt sich auch bei jungen Wählern, die nicht an einer Hochschule sind, und das Muster besteht mindestens seit 2024, als junge Frauen ebenfalls demokratischer wählten als junge Männer.

Stärkste demokratische Unterstützung aller Altersgruppen

Innerhalb der Gruppe der 18- bis 29-Jährigen stimmten 70 % der jungen Frauen bei den Midterm Elections für einen demokratischen Kandidaten für das Repräsentantenhaus, gegenüber 59 % der jungen Männer. CIRCLEs Daten zeigen, dass der demokratische Gesamtanteil von 66 % die höchste Unterstützung für demokratische Kandidaten unter allen Altersgruppen war. In Kombination mit einer Wahlbeteiligung, die die zweithöchste bei einer Midterm in drei Jahrzehnten war, liefern die Zahlen von 2026 Wahlkämpfen und Forschern zur staatsbürgerlichen Beteiligung eine ungewöhnlich detaillierte Grundlage dafür, wie Amerikaner unter 30 wählen, wenn das Präsidentschaftsamt nicht auf dem Stimmzettel steht.

Die parteipolitischen Trends unter jungen Wählern haben sich in den vergangenen Jahrzehnten immer wieder verschoben. Im Jahr 2000 beispielsweise stimmten 49 % der jungen Menschen für die Demokraten, während 48 % für die Republikaner stimmten.

Im Jahr 2026 unterstützten junge asiatisch-amerikanische und pazifische, schwarze und latino-amerikanische Menschen die demokratischen Kandidaten am stärksten, mit 81 %, 79 % bzw. 71 %. Zum Vergleich: 61 % der jungen weißen Menschen stimmten für demokratische Kandidaten für das Repräsentantenhaus, 36 % für die Republikaner.

Wirtschaft, Gesundheitsversorgung und Iran-Krieg dominieren die Anliegen junger Wähler

Über Ethnie, Bildung, Einkommen und geografische Lage hinweg gaben junge Menschen überwältigend an, dass Wirtschaft und Arbeitsplätze ihr wichtigstes Thema bei dieser Wahl waren. Auch die Gesundheitsversorgung und der Iran-Krieg zählten zu den wichtigen Bereichen, und CIRCLE fand heraus, dass alle drei Themen mit den Sorgen junger Menschen über die Lebenshaltungskosten zusammenhängen.

Die Wahlpräferenzen variierten je nachdem, wie junge Menschen ihre eigene finanzielle Situation einschätzten – ein Muster, das auch unter Studenten galt. Studierende mit niedrigem Einkommen wählten mit größerer Wahrscheinlichkeit die Demokraten als ihre wohlhabenderen Mitstudenten.

Die Themen, die jungen Menschen am wichtigsten sind, haben sich in den vergangenen Jahren erheblich verschoben. Im Jahr 2020 priorisierten verschiedene Gruppen junger Menschen soziale Themen wie Rassismus, Klimawandel und Waffenkontrolle. Im Jahr 2022 begannen junge Menschen, der Wirtschaft Vorrang einzuräumen, wobei ihre Sorge über die Inflation nach dem Thema Abtreibung das zweitwichtigste Thema war.

Bei den Midterm Elections 2026 belegte die Gesundheitsversorgung den zweiten Platz unter den Prioritäten junger Wähler, der Iran-Krieg den dritten. Die Analyse bezeichnete das Iran-Ergebnis als bemerkenswert: Bei früheren Umfragen zu außenpolitischen Themen wie dem Krieg zwischen Israel und den Palästinensern oder dem Krieg zwischen Russland und der Ukraine hatten junge Menschen diese Themen nie wirklich als vorrangiges Anliegen eingestuft.

Hürden bei der Wahlbeteiligung bestehen weiterhin

Die Wahlbeteiligung junger Menschen fällt bei Midterm Elections in der Regel deutlich schwächer aus als bei Präsidentschaftswahlen. Im Jahr 2018 erreichte die Beteiligung junger Menschen 28 % – deutlich höher als 2014, als nur 13 % der jungen Menschen zur Wahl gingen.

Wahlkämpfe scheinen zu erkennen, dass junge Wähler tendenziell weniger politisch engagiert sind. CIRCLEs Forschung zeigt, dass während des Präsidentschaftswahlzyklus 2024 mehr als jeder dritte junge Mensch nie über die Wahl kontaktiert wurde; unter denen ohne Hochschulerfahrung waren es 48 %.

Studierende sehen sich weiterhin mit logistischen Hürden bei der Wahl konfrontiert, so die Forschung. Junge Menschen ziehen häufig um, was bedeutet, dass sie bei jedem Adresswechsel ihre Wählerregistrierung möglicherweise erneuern müssen; zudem kann es kompliziert sein, auf dem Campus zu leben, während man unter der Adresse der Eltern als Wähler registriert ist.

Studierende verfügen über mehr Wahlinformationen als junge Menschen, die nicht an einer Hochschule sind. Doch im Vergleich zu anderen Altersgruppen erhalten junge Menschen weniger Wahlinformationen – was ihre Beteiligung bei den Midterm Elections 2026 umso bemerkenswerter macht, so CIRCLE.

Wie sich die thematischen Prioritäten junger Wähler bis zum nächsten Wahlzyklus entwickeln und ob die von CIRCLE für 2024 dokumentierten Kontaktlücken schrumpfen, zählen zu den Datenpunkten, die zu beobachten sind, während Wahlkämpfe und Bürgerorganisationen ihre Ansprachen auf die jüngste Wählergruppe abstimmen.

Sara Suzuki ist leitende Forscherin und Research Assistant Professor am CIRCLE, Tufts University.

Dieser Artikel wurde unter einer Creative-Commons-Lizenz von The Conversation nachgedruckt. Zuerst veröffentlicht auf Fortune.com.