Xanadu erhält Bundesdarlehen über 195 Mio. CAD für Photonik-Fertigungsstätte in Toronto
Wichtige Erkenntnisse
- •Xanadu erhielt ein rückzahlbares Bundesdarlehen über 195 Mio. CAD für den Bau seiner Inception-Photonikanlage in Toronto – die größte staatliche Investition in die kanadische Quantenfertigungsgeschichte.
- •Das Darlehen deckt etwa die Hälfte der bis zu 390 Mio. CAD ab, die Xanadu von Bundes- und Ontario-Regierung im Rahmen von Projekt OPTIMISM anstrebt, einer Initiative über 893 Mio. CAD mit bis zu 275 qualifizierten Arbeitsplätzen.
- •Die Anlage wird eine renovierte, 158.000 Quadratfuß große ehemalige Campbell's-Soup-Fabrik in Etobicoke belegen und soll Anfang nächsten Jahres den Betrieb aufnehmen.
- •Die Verlagerung der Verpackung ins Haus soll die Zeit für Chip-Fassung und -Anbindung von bis zu drei Monaten bei externen Partnern auf acht Stunden reduzieren.
- •Xanadus Einreichungen nennen Verluste, eine begrenzte Betriebshistorie und erhebliche Zweifel an der Fortführung als Going Concern.
Xanadu erhielt am Freitag ein rückzahlbares Darlehen über 195 Mio. CAD von der kanadischen Bundesregierung für den Bau einer Photonik-Fertigungsstätte in Toronto – obwohl das Quantencomputing-Unternehmen den Großteil seiner Chip-Verpackung und -Montage weiterhin an Auftragsfertiger im Ausland vergibt.
Das Darlehen unterstreicht Ottawas breiteres Bestreben, heimische Quantenkapazitäten zu verankern. Kanada startete 2023 eine Nationale Quantenstrategie mit 360 Mio. CAD Bundesmitteln, und das Engagement für Xanadu kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Regierungen weltweit – darunter die Vereinigten Staaten, China und Mitglieder der Europäischen Union – darum wetteifern, eigene Quanten-Lieferketten aufzubauen, statt von ausländischer Fertigung und Verpackung abhängig zu sein.
Inception belebt eine 158.000 Quadratfuß große Campbell's-Soup-Fabrik in Etobicoke wieder
Xanadu unterzeichnete eine verbindliche Vereinbarung über die Förderung, eine rückzahlbare Zuwendung über den Strategic Response Fund von Innovation, Science and Economic Development Canada, den Nachfolger des Strategic Innovation Fund. Das Darlehen deckt Errichtung und Betrieb der Anlage über die nächsten fünf Jahre ab, und Xanadu muss eine erhebliche Eigeninvestition leisten.
Die 195 Mio. CAD entsprechen etwa der Hälfte der bis zu 390 Mio. CAD, die Xanadu von der Bundesregierung und der Provinz Ontario gemeinsam anstrebt. Der Antrag ist Teil von Projekt OPTIMISM, das voraussichtlich insgesamt 893 Mio. CAD kosten und bis zu 275 hochqualifizierte Arbeitsplätze schaffen wird.
Laut einer Pressemitteilung von Xanadu ist die Bundeszusage die größte staatliche Investition in die Quantenfertigung in der kanadischen Geschichte. CEO Christian Weedbrook sagte, er hoffe, dass Mittel aus Ontario folgen würden, hatte aber keine konkreten Neuigkeiten zu diesen Gesprächen. Die noch ausstehenden Provinzmittel bleiben die zentrale offene Frage für das volle Volumen von 893 Mio. CAD des Projekts.
Die Anlage trägt den Namen Inception, angelehnt an den Film von Christopher Nolan, und hat eine ungewöhnliche Adresse. Sie wird die ehemalige Campbell's-Soup-Fabrik in Etobicoke belegen, ein 158.000 Quadratfuß großes Art-déco-Gebäude, das der Suppenhersteller 2019 verließ und das die QuadReal Property Group seither renoviert hat. Xanadu übernimmt das gesamte Gebäude.
Weedbrook scherzte über Firmen-T-Shirts mit der Aufschrift „from soup to qubits“.
„Wenn man von Suppendosen zu Qubits geht, blickt man in die Zukunft und sagt dem Land: Das ist es, was wir sehen“, sagte Kanadas Minister für KI und digitale Innovation, Evan Solomon. „Ich habe das Gefühl, wir sind hier beim Start der Starship Enterprise“, fügte er hinzu.
Inception ist für die Fertigung, Verpackung und Montage von Quantenkomponenten ausgelegt und verfügt über Reinräume, Testeinrichtungen rund um die Uhr und eine erstmalige heterogene Integration – ein Verfahren, das unterschiedliche photonische Elemente auf einem einzigen Chip vereint. Zu den Tooling-Partnern zählen ASMPT, Bluefors, DISCO, EVG, FiconTEC und MPI – eine Liste von Ausrüstungslieferanten aus den Bereichen fortschrittliche Verpackung, Kryotechnik und präzise Waferbearbeitung.
Drei Monate externe Arbeit sollen zu acht Stunden im Haus werden
Der Großteil dieser Arbeit wurde bislang an Drittanbieter in anderen Ländern vergeben, sagte Weedbrook, und Inception soll sie ins eigene Haus holen. Die Verpackung ist das von ihm genannte Beispiel: Der externe Partner des Unternehmens benötigt derzeit bis zu drei Monate, um einen photonischen Chip zu fassen und zu verdrahten, während Xanadu diesen Prozess nach Weedbrooks Angaben in acht Stunden abschließen will, sobald die Anlage in Betrieb ist.
Diese Verkürzung ist für die breitere Quantenbranche bedeutsam: Verpackung und Integration sind seit langem ein Engpass bei der Überführung von Quantenprototypen in fertigungsfähige Hardware, und Durchlaufzeiten von Wochen oder Monaten pro Chip gelten als anerkannte Hürde für die Skalierung photonischer Systeme.
Xanadu plant, Inception Anfang nächsten Jahres in Betrieb zu nehmen und sein 320-köpfiges Team durch Einstellungen in den Bereichen fortschrittliche Fertigung, Technik und Wissenschaft zu vergrößern, sagte Weedbrook. Das erste Quantenrechenzentrum, das das Unternehmen mit diesen Komponenten betreiben will, ist frühestens für 2029 geplant.
Xanadu, 2016 gegründet und an Nasdaq und TSX als XNDU notiert, hat in der Vergangenheit staatliche Förderung erhalten. Die kumulierte Gesamtsumme beträgt bislang 78 Mio. CAD, darunter 40 Mio. CAD aus dem Strategic Innovation Fund und bis zu 23 Mio. CAD aus der ersten Phase des Canadian Quantum Champions Program.
Die eigene Einreichung des Unternehmens nennt Risikofaktoren, darunter Verluste, eine begrenzte Betriebshistorie und erhebliche Zweifel an der Fähigkeit des Unternehmens, als Going Concern fortzuführen.
