Der Kolumnist des Wall Street Journal, Holman W. Jenkins Jr., langjähriges Mitglied des Redaktionsbeirats der Zeitung, sagt, die Macht von Präsident Donald Trump schwinde – und argumentiert, dass diese Veränderung Trump am Ende sogar selbst zugutekommen könnte.

„Sie haben es hier zuerst gehört. Donald Trumps Phase als lahme Ente gewinnt an Tempo. Je weiter es damit vorangeht, desto mehr wird seine Regierung beginnen, sich wie eine normale Regierung zu verhalten“, schrieb Jenkins. „Das könnte dem Ansehen von Herrn Trump in den letzten beiden Jahren seiner Präsidentschaft sogar nützen.“

Die Bezeichnung „lahme Ente“ ist üblicherweise einem Präsidenten vorbehalten, dessen Nachfolger bereits feststeht; Jenkins verwendet sie weitaus früher in Trumps zweiter Amtszeit, die laut dem 22. Verfassungszusatz auf zwei gewählte Amtszeiten begrenzt ist.

Jenkins führte eine Reihe jüngerer Beispiele an, um seine These zu untermauern. Er stellte fest, dass Unterhaltungskonzerne und ihre Nachrichtensparten Trump einst offenbar entgegenkamen, indem sie Klagen durch Zahlungen beilegten – ABC News, Disneys Fernsehsender, sagte im Dezember 2024 zu, 15 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Trumps Verleumdungsklage wegen der Äußerungen von George Stephanopoulos in einer Sendung beizulegen – und Kritiker aus den Late-Night-Shows absetzten. Jetzt hingegen, so Jenkins, reagiere Disney mit Anwälten und Klagen, verteidige sein Sendenetzwerk ABC und fordere das heraus, was er als Trumps Einschüchterungstaktik beschrieb, während der Konzern darauf dränge, dass Trump seinen Verbündeten in der Federal Communications Commission Einhalt gebiete. Diese Behörde hat für Rundfunkveranstalter besonderes Gewicht: Sender wie ABC senden über FCC-lizenzierte Stationen, was der Regulierungsbehörde eine Rolle bei Lizenzverlängerungen und Fusionsprüfungen einräumt.

„Nein, Disneys Mut ist nicht gestiegen“, sagte Jenkins. „Trumps Zustimmungswerte sind gesunken. Das gilt auch für sein persönliches Prestige angesichts des Debakels um den Iran. Wenig überraschend beginnt diese Erkenntnis bei Wirtschaftseliten, die 3.000 Meilen von Washington entfernt sitzen. Man darf erwarten, dass sie sich nach Osten ausbreitet.“

Er verwies zudem auf Trumps Schweigen im Zusammenhang mit dem Verkauf der Los Angeles Lakers durch den Private-Equity-Manager Mark Walter, den Chef von Guggenheim Partners, der bereits die Dodgers im Baseball kontrolliert. Nach Jenkins' Darstellung kam der Verkauf unter Druck von Trumps Securities and Exchange Commission und dem U.S.-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York wegen offener Fragen zur Rechnungslegung zustande. Dem Deal wurde Berichten zufolge ein Wert von 10 Milliarden US-Dollar beigemessen – ein Rekord für ein US-Sportteam –, und er bezieht die Familie Buss ein, deren verstorbener Patriarch Jerry Buss nach dem Kauf des Vereins im Jahr 1979 die „Showtime“-Dynastie aufbaute. Der Verkauf des Teams wurde zu einem Boulevardthema, sagte Jenkins, doch Trump blieb in dieser Auseinandersetzung bemerkenswert abwesend.

„Tatsächlich war Herr Trump in dem Rummel um die Lakers, der die Medien an beiden Küsten in Aufregung versetzte, ein Nichtfaktor. Er hatte nichts zu dem Zerwürfnis innerhalb der … L.A.-Royalty zu sagen, die die Lakers-Dynastie aufbaute und zerstritten darüber ist, ob sie sich von ihrer Minderheitsbeteiligung trennen soll“, schrieb Jenkins.

Jenkins fügte hinzu, Trump sei auch ungewöhnlich still geblieben, während Walter Berichten zufolge erwäge, die Dodgers zu verkaufen – das Vorzeige-Franchise, das seine von Guggenheim angeführte Gruppe 2012 aus der Insolvenz übernahm –, und zwar mitten in der World-Series-Saison, obwohl Trump dafür bekannt ist, sich in prominente Streitigkeiten einzuschalten und die Debatte zu dominieren.

„Es ist alles da, und doch ist Herr Trumps Instinkt, sich einzumischen, vorübergehend eingeschlafen“, sagte Jenkins. „Verbuchen Sie es unter: der Hund, der nicht bellte. Spürt Herr Trump, wie sehr der Iran seine Aura durchlöchert hat? Vielleicht sorgt er sich, dass er etwas tweetet und sich niemand dafür interessiert? Was auch immer die Ursache ist – es ist kein Zufall, dass die Branche, die am empfindlichsten auf persönliches Prestige reagiert, Hollywood, dies als erste erkannt hat.“

„Betrachten Sie es als Anzahlung darauf, wie sich die Welt anfühlen wird – weniger bunt, aber auch weniger nervtötend –, wenn Herr Trump nicht mehr Präsident ist“, fügte er hinzu.

Der Artikel zufolge schwächt sich Trumps Stellung im Vorfeld der Zwischenwahlen in den Vereinigten Staaten im Jahr 2026, die noch etwa zweieinhalb Monate entfernt sind, weiter ab. Die Wahlen am 3. November besetzen alle 435 Sitze im Repräsentantenhaus und rund ein Drittel des Senats neu – Kämpfe, die für die Partei, die das Weiße Haus innehat, historisch schwierig waren; sie verlor bei den meisten Zwischenwahlen der Nachkriegszeit Sitze im Repräsentantenhaus. Der Artikel nannte jüngste Zustimmungswerte, darunter 33 Prozent in einer Umfrage von Reuters und 35 Prozent in einer Umfrage von YouGov/The Economist. Dennoch, so der Bericht, glauben Insider im Weißen Haus nicht, dass die Zahlen ihren Tiefpunkt erreicht haben, und gehen davon aus, dass sie in den kommenden Wochen noch weiter fallen könnten.