Wimbledon-Verantwortliche sind bereit, die unverwechselbare grün-violette Markenidentität des Turniers zu verteidigen, nachdem Pläne für einen saudischen Tennis-Mega-Komplex mit ähnlicher Farbgebung bekannt wurden.

Im Juni wurden Renderings für ein National Tennis Centre im Qiddiya-Giga-Projekt Saudi-Arabiens veröffentlicht. Sie zeigten einen von Vegetation umgebenen Center Court und 29 weitere Plätze in einer violett-grünen Farbgebung, die dem verwendeten Pantone ähnelt — und in Großbritannien sowie darüber hinaus markenrechtlich geschützt ist — durch den All England Lawn Tennis Club, der die Wimbledon Championships ausrichtet.

Auf die Ähnlichkeiten angesprochen, sagte Wimbledons Marketing- und Commercial Director Usama Al-Qassab gegenüber City AM: „imitation is the finest form of flattery”.

„Wir sind sehr stolz darauf, wie unsere Anlage aussieht, und auf unsere Marke. Wir verteidigen sie rigoros und fördern sie mit großer Sorgfalt und Aufmerksamkeit. Das Violett und das Grün, das Sie sehen, und das Logo mit den gekreuzten Schlägern sind Teil des Wimbledon-Brand-Equity.“

Er fügte hinzu: „Das sind im Moment nur CGI-Visualisierungen, und schauen wir, was dabei herauskommt. Es würde mich nicht überraschen, wenn Grün irgendwo in der Farbgestaltung vorkommt, denn das scheint allgemein die Farbe des Königreichs Saudi-Arabien zu sein.“

Das Turnier in Indian Wells — als inoffizieller fünfter Grand Slam bezeichnet — verwendet einen helleren violetten Platz mit einem hellgrünen Umfeld, ähnelt der Wimbledon-Marke jedoch weniger als der vorgeschlagene saudische Komplex, der von dem renommierten Architekturbüro Populous entworfen wurde.

Wimbledon-Ähnlichkeit?

Wimbledon hält Markenrechte für die violett-grüne Farbgebung in Großbritannien, der Europäischen Union und in einer ausgewählten Zahl weiterer Jurisdiktionen, verfügt jedoch nicht über einen weltweiten Rundumschutz. Damit werden die Sichtbarkeit der Marke und die Konsistenz ihrer Präsentation besonders wichtig, da Tennisanlagen und Veranstalter zunehmend Destinationen schaffen, die weit über den Spieltag hinaus wiedererkennbar sein sollen.

„Wir verteidigen viele Bereiche unserer Marken und unseres Brand-Equity, von unseren Schriftarten bis zu unseren Logos“, sagte Al-Qassab. „Und wenn wir Guerilla-Aktivitäten sehen, stellen wir sicher, dass wir sowohl unsere Marke als auch jene Stakeholder schützen, die in sie investieren.

„Wir sorgen außerdem dafür, dass unsere Ticketvergabe integer bleibt, damit diejenigen, die Tickets für Wimbledon erhalten wollen, auch wirklich echte Interessenten sind. Es gibt also massenhaft Integritätsprüfungen, mehr als wir bei jedem anderen Sportturnier kennen.

„Und ja, wir schützen auch die Marke für unsere Brand Partner, unsere offiziellen Partner, die mit uns zusammenarbeiten und erneut in die Championships investieren, damit andere nicht auf dem Rücken Wimbledons kostenlos mitfahren, ohne tatsächlich in den Sport investiert zu haben.“

Beim diesjährigen Turnier wurden mit £64.2m Rekordpreisgelder an die Spieler ausgeschüttet, während die Hauptstadt durch zusätzliche Ausgaben in Höhe von £300m gestärkt wurde. Wimbledon hat zudem sein US-Angebot ausgebaut und eine Central-Court-Attraktion im New Yorker Central Park eröffnet.

Die Qiddiya-Megacity soll außerdem einen Six Flags Freizeitpark, eine Formel-1-Strecke, ein Stadion für die WM 2034 und eine Mercedes-AMG World of Performance umfassen.