Eine Tatsache wurde für Alex Hinton, einen Distinguished Professor für Anthropologie an der Rutgers University–Newark, der Donald Trump und seine MAGA-Bewegung seit Jahren untersucht, offensichtlich, als er am 24.–25. Oktober 2026 an MAGA-Kundgebungen in drei Bundesstaaten teilnahm: Der harte Kern lässt nicht ab. Eine Station war eine Veranstaltung zur Wählermobilisierung der konservativen Gruppe Turning Point USA, die junge Wähler organisiert, außerhalb von Harrisburg, Pennsylvania.

Neben wenigen Dutzend trägen „America First“-Anhängern mit weißen „America the Beautiful“-Kappen saß Hinton auf einem Holztisch unter einem kleinen Picknickpavillon und hörte Rednern wie dem MAGA-Aktivisten Scott Presler und dem von Trump unterstützten US-Abgeordneten Dan Meuser zu. Meuser ließ die üblichen MAGA-Sprechpunkte Revue passieren, darunter die angebliche Bedrohung durch transgender Sportler und Badezimmernutzung, Wahlbetrug durch Einwanderer und den „milliardären Anarchisten George Soros“.

Bemerkenswert war, dass die Redner Trump kaum erwähnten. Das Publikum klatschte höflich, doch die Stimmung war lau im Vergleich zu den vielen MAGA-Kundgebungen, die Hinton 2024 besucht hatte, als Pennsylvania noch übersät mit Trump- und MAGA-Schildern war. Diesmal sah er keins.

Die Zahlen bestätigen den Eindruck

Eine Umfrage aus Mitte Oktober 2026 ergab, dass nur ein Drittel der erwachsenen US-Bürger mit Trumps Arbeit zufrieden ist, während 71 % das Land auf dem falschen Weg sehen. Die Mehrheit der US-Bürger ist pessimistisch, und eine wachsende Zahl macht sich Sorgen über Korruption in der Regierung.

Die Gründe liegen auf der Hand: Da ist der Krieg mit dem Iran, bei dem US-Soldaten getötet und verwundet wurden. Der Konflikt kostet Milliarden von Dollar und hat die Benzinpreise in die Höhe getrieben. Vor allem aber hat Trump an Unterstützung in Wirtschaftsfragen verloren, inmitten steigender Inflation und einer Erschwinglichkeitskrise.

Und dennoch: Trotz dieser Gegenwinde halten viele von Trumps MAGA-Treuen weiter zu ihm. Das zeigte sich sowohl bei der Veranstaltung in Harrisburg als auch auf Trumps Kundgebungen zu den Zwischenwahlen, wo die Teilnehmer weiterhin begeistert „U.S.A.“ rufen und mit roten Kappen und MAGA-Merchandise bekleidet sind.

Warum? Hinton hat das Buch „It Can Happen Here“ über Trumpismus und die US-Geschichte in einer neuen aktualisierten Fassung veröffentlicht und zuvor darüber geschrieben, warum die Menschen 2024 für Trump stimmten. Aufgrund seiner Forschung sieht er drei zentrale Gründe, warum manche Wähler ihm weiterhin die Treue halten. Meuser betonte alle drei bei der Kundgebung in Harrisburg, als er vor dem „irren“ Sozialismus der Linken warnte und zugleich die Erfolgsbilanz der Trump-Regierung lobte, darunter die Einwanderungsrestriktionen.

1. Sozialistischer Weltuntergang als „Fear Porn“

Viele Trump-Anhänger sind zwar wegen des Krieges und der Inflation beunruhigt, reagieren aber auf die Panikmache vor „radikal linken“ Demokraten, von denen einige, so Trumps Behauptung, das Land über eine kommunistische Klippe treiben wollen.

Trump trommelt seit Langem auf diese vermeintliche Gefahr der radikalen Linken ein, und seine Warnungen erhalten neuen Auftrieb durch die Sichtbarkeit progressiver Hardliner wie dem Senatskandidaten aus Michigan, Abdul El-Sayed, und Zohran Mamdani, dem demokratisch-sozialistischen Bürgermeister von New York.

Über die Bedrohung durch den Sozialismus hinaus behauptet Trump, dass die USA unter den Demokraten in ein „dunkles Zeitalter“ wirtschaftlichen Chaos, eingeschränkter Rechte und Religionsfreiheiten, grassierender Kriminalität und gefährdeter nationaler Sicherheit zurückfallen würden. MAGA-Stalwarts wiederholen seine Warnung von „Weltuntergangs“-Szenarien.

Um diesen Punkt zu unterstreichen, verknüpfen Trump und seine Treuen die massiven und teils gewaltsamen Proteste in Frankreich mit demokratischen Sozialisten und der „radikalen Linken“. So veröffentlichte das Weiße Haus ein Video auf X mit Ausschreitungen und Brandstiftung in Frankreich, das warnt: „Achten Sie darauf, bevor es zu spät ist. Das ist die Zukunft, die die Demokraten für Amerika wollen.“ Andere Trump-Anhänger warnen, die Unruhen zeigten die zivilisatorische Bedrohung durch Einwanderung und eine drohende „globale islamische Übernahme“.

MAGA-Kommentatoren wie die Fox-News-Moderatoren Jesse Watters und Greg Gutfeld befördern diesen Einsatz dessen, was sie „Fear Porn“ nennen, um die Stimmen für die Zwischenwahlen 2026 zu mobilisieren.

2. Die Grenz-„Invasion“ gestoppt

Trump gewann 2024 vor allem dank zweier klassischer Wahlkampfthemen: Wirtschaft und Einwanderung. Während die Linke die Übergriffe von Trumps Einwanderungsbeamten in den Mittelpunkt stellt, schreiben ihm viele Trump-Anhänger gute Noten dafür zu, dass er das eingedämmt hat, was sie als Grenz-„Invasion“ der Biden-Ära betrachten. Diese, so ihre Behauptung, habe Millionen „illegale Einwanderer“ ins Land gebracht, darunter gefährliche Kriminelle, die US-Städte belastet und Bürgern Arbeitsplätze weggenommen hätten.

Diese Trump-ergebenen Einwanderungsrestriktionisten argumentieren, die Berichte über Übergriffe der Einwanderungs- und Zollbehörde ICE seien übertrieben und Massenabschiebungen dringend notwendig. Manche halten sogar Trumps Vorgehen in dieser Hinsicht für längst nicht weitreichend genug.

MAGA-Treue bewerten Trump bei der Einwanderung besser als bei jedem anderen großen Thema, weshalb die Trump-Regierung die Einwanderung als eines ihrer wichtigsten „eingehaltenen Versprechen“ in den Vordergrund stellt. Deshalb wurde den Teilnehmern in Harrisburg gesagt, sie sollten beim späteren Tür-zu-Tür-Einsatz auf Trumps eingehaltene Versprechen verweisen, darunter „Nummer 1, eine geschlossene Grenze“. Die Steuersenkungen und der Rückgang der Kriminalität folgten auf Platz 2 und 3.

3. „America is winning … bigly!“

Trump-Anhänger spüren die wirtschaftliche Not, manche sind unzufrieden mit dem Krieg. Aber, so ihr Argument, Trump – der das Buch „The Art of the Deal“ schrieb – habe immer eine langfristige Strategie und ein Gewinnblatt auf der Hand.

Der Beweis? Anhänger verweisen auf Trumps lange, von ihm selbst als erfolgreich beschriebene Geschäftskarriere und auf die aus ihrer Sicht vielen Erfolge seiner ersten Amtszeit.

Sie behaupten zudem, Trump habe bereits geliefert. Wie der pro-trump Radiomoderator Dan O’Donnell kürzlich formulierte: Unter Trump „America is winning … bigly“ (Amerika gewinnt … gewaltig).

Trumps „One Big Beautiful Bill“ aus dem Jahr 2025 senkte Steuern und Staatsausgaben und setzte Wahlkampfversprechen wie „keine Steuern auf Trinkgeld“ oder Überstunden um. Inzwischen sind die Kriminalitätsraten stark gesunken und der Aktienmarkt hat neue Höchststände erreicht.

Eine Pressemitteilung des Weißen Hauses vom 20. Januar 2026 – „365 WINS IN 365 DAYS; President Trump’s Return Marks New Era of Success, Prosperity“ – listet für jeden Tag des ersten Jahres der zweiten Amtszeit einen Erfolg auf, von denen manche nach Prüfung von Faktencheckern übertrieben sind. Sie reichen „von der erstmals seit 50 Jahren negativen Nettomigration über den größten aufgezeichneten Rückgang der Tötungsdelikte, Billionen in zurückverlagerten Investitionen, Friedensabkommen, die mehrere Kriege beendeten, bis hin zu Rekordenergieproduktion und massiven Verwaltungsabbau“.

MAGA-Stalwarts, Trump eingeschlossen, teilen derartige Erfolgslisten, darunter „Top 25“-Aufzählungen, um die Wähler zu mobilisieren. Trumps schlechte Umfragewerte sind ihrer Ansicht nach das Ergebnis einer anti-trump „Fake News“-Psychokampagne. Die Realität, so heißt es, sei, dass Trump das von ihm so genannte „goldene Zeitalter Amerikas“ eingeläutet habe.

Eine „goldene Mauer“ für Trump bei den Zwischenwahlen?

Bildet dieser harte Kern von Trump-Wählern eine „goldene Mauer“, die die großen Zugewinne der Demokraten bei den Zwischenwahlen verhindern kann, die viele erwarten? Diese Möglichkeit wird durch Umfragen gestützt, die Trumps Wählerkraft historisch unterschätzt haben.

Aus Hintons Sicht vermutlich nicht. Er hat Risse in der MAGA-Bewegung selbst bei Zusammenkünften wie der Conservative Political Action Conference, dem jährlichen Treffen konservativer Aktivisten, und Turning Point USAs AmericaFest beobachtet. Der Iran-Krieg steht im Zentrum des Streits, wobei manche – darunter die frühere US-Abgeordnete Marjorie Taylor Greene und die Kommentatoren Tucker Carlson und Megyn Kelly – eine „Israel First“-Fraktion beschuldigen, MAGAs „America First“-Prinzipien zu verraten.

Die Demokraten wirken demgegenüber mobilisierter. Historisch gesehen erzielt die Oppositionspartei bei Zwischenwahlen fast immer Zugewinne – besonders wenn es wirtschaftliche Probleme gibt. Und manche fragen sich, ob Trump-Anhänger überhaupt zur Wahl gehen, wenn er selbst nicht auf dem Stimmzettel steht.

Angesichts des Krieges und der Erschwinglichkeitskrise dürfte Trumps „goldene Mauer“ aus MAGA-Hardlinern, wie sie Hinton bei der Kundgebung in Harrisburg sah, wohl nicht ausreichen, um erhebliche Verluste bei den Zwischenwahlen abzuwenden – einschließlich der Kontrolle über das Repräsentantenhaus. Die Frage wird dann sein, was Trump und seine MAGA-Anhänger dagegen unternehmen werden – falls überhaupt.

Alex Hinton ist Distinguished Professor für Anthropologie und Direktor des Center for the Study of Genocide and Human Rights an der Rutgers University–Newark. Dieser Artikel wurde unter einer Creative-Commons-Lizenz von The Conversation nachgedruckt. Den Originalartikel lesen.