Da Südkorea seine höchste jemals gemessene Temperatur verzeichnete — mit 42,5 Grad Celsius in Yangsan in der Provinz Süd-Gyeongsang —, hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) umfassende Leitlinien herausgegeben, um Gesundheitsrisiken während extremer Hitze zu mindern. Der neue nationale Rekord fällt in eine Periode rekordbrechender Temperaturen in ganz Asien in diesem Sommer, was die Dringlichkeit der Vorbereitung im Bereich der öffentlichen Gesundheit unterstreicht.

Gemäß der WHO am Samstag (Ortszeit) lassen sich ihre Empfehlungen vier Hauptkategorien zuordnen: Hitze vermeiden, Wohnräume kühl halten, kühl und hydriert bleiben sowie Säuglinge und Kinder schützen.

Hitze vermeiden

Um hitzebedingten Erkrankungen vorzubeugen, rät die WHO, sich nach Möglichkeit in Innenräumen aufzuhalten. Wenn ein Aufenthalt im Freien unvermeidbar ist, sollten Personen möglichst im Schatten bleiben, da Temperaturen in direkter Sonneneinstrahlung 10 bis 15 Grad höher sein können als in schattierten Bereichen. Die Organisation empfiehlt zudem, täglich zwei bis drei Stunden an einem kühlen Ort zu verbringen und regelmäßig Hitzewellenwarnungen zu verfolgen.

Wohnräume kühl halten

Tagsüber sollten Jalousien oder Vorhänge geschlossen werden, um direkte Sonneneinstrahlung auszusperren, während nachts Fenster geöffnet werden sollten, sobald die Außentemperaturen gesunken sind.

Die WHO empfiehlt die Nutzung elektrischer Ventilatoren nur bei Lufttemperaturen unter 40 Grad Celsius. Bei Temperaturen über 40 Grad könnten Ventilatoren extrem heiße Luft zirkulieren lassen und die Körpertemperatur potenziell eher erhöhen als senken. Diese Schwelle ist insofern bemerkenswert, als der Messwert von 42,5 °C in Yangsan den Punkt überschreitet, ab dem die Nutzung von Ventilatoren kontraproduktiv wird.

Bei der Nutzung von Klimaanlagen rät die Organisation, den Thermostat auf 27 Grad Celsius einzustellen und gleichzeitig einen Ventilator laufen zu lassen. Diese Kombination kann einen Raum etwa 4 Grad kühler wirken lassen und die Kühlkosten um bis zu 70 Prozent senken.

Kühl und hydriert bleiben

Die WHO betont die Bedeutung einer ausreichenden Flüssigkeitszufuhr, auch schon bevor das Durstgefühl einsetzt. Erwachsenen wird empfohlen, regelmäßig Wasser zu trinken und mindestens 2 bis 3 Liter Flüssigkeit pro Tag aufzunehmen. Das Kühlen der Haut mit einem feuchten Tuch, einer Sprühflasche oder leichter, feuchter Kleidung kann ebenfalls dazu beitragen, die Körpertemperatur zu senken.

Säuglinge und Kinder schützen

Besondere Sorgfalt ist beim Schutz von Säuglingen und Kleinkindern geboten, da diese gegenüber extremer Hitze besonders anfällig sind. Kinder und Tiere dürfen niemals unbeaufsichtigt in geparkten Fahrzeugen zurückgelassen werden, da sich die Innentemperaturen dort schnell erhöhen können. Während der heißesten Tageszeit sollten Kinder sich in Innenräumen oder im Schatten aufhalten und direkte Sonneneinstrahlung meiden.

Die WHO warnt zudem davor, Kinderwagen mit trockenem Tuch abzudecken, da dies Hitze stauen und die Temperatur im Inneren erhöhen kann. Stattdessen sollten Betreuer ein dünnes, feuchtes Tuch verwenden, es regelmäßig erneut befeuchten und einen tragbaren Ventilator zur Verstärkung des Kühleffekts einsetzen.

Globale Folgen extremer Hitze

Zwischen 2000 und 2019 waren Hitzewellen laut Daten der WHO durchschnittlich für schätzungsweise 489.000 Todesfälle pro Jahr weltweit verantwortlich. Die Organisation warnte, dass extreme Hitze nicht lediglich eine Unannehmlichkeit darstellt, sondern eine ernsthafte Bedrohung für die menschliche Gesundheit. Die Weltmeteorologische Organisation hat zudem dokumentiert, dass Häufigkeit und Intensität von Extremhitzeereignissen in den letzten Jahrzehnten deutlich zugenommen haben — ein Trend, den sie mit dem menschengemachten Klimawandel in Verbindung bringt.

Im Bezirk Buk der Stadt Daegu meldete eine Eisfabrik, dass die Produktion im Vergleich zum Vorjahr um 20 Prozent gestiegen sei, da die Nachfrage angesichts der anhaltenden Hitzewelle weiter rasant steigt. Gleichzeitig nehmen die Viehverluste landesweit zu, wobei Landwirte in Ställen Klimaanlagen und elektrische Ventilatoren betreiben, um die Tiere zu schützen. Solche Auswirkungen verdeutlichen die wirtschaftliche Belastung, die anhaltende Hitzewellen auf die Landwirtschaft, die Energiesysteme und lokale Industrien ausüben.

Dieser Artikel basiert auf der Berichterstattung des Hankook Ilbo, der Schwesterveröffentlichung von The Korea Times, übersetzt durch ein generatives KI-System und redigiert von The Korea Times.

Quelle: The Korea Times