Eine internationale Strafverfolgungsoperation gegen Kryptowährungs-Betrugsnetzwerke in Westafrika hat zu 28 Festnahmen geführt, zur Entfernung von 3,7 Millionen betrügerischen Social-Media-Konten sowie zur Identifizierung von mehr als 11 Millionen US-Dollar an potenziell einfrierbaren Geldern, die mit mutmaßlichen kriminellen Aktivitäten in Verbindung stehen.

Das US-Justizministerium gab die Ergebnisse am 13. Oktober bekannt, nachdem eine koordinierte Kampagne gegen Betrugszentren in Ghana und Nigeria durchgeführt worden war. Das Vorgehen vereinte Strafverfolgungsbehörden, Kryptowährungsunternehmen und Technologieplattformen, um finanzielle Betrugsnetzwerke zu stören, die weltweit Opfer ins Visier nehmen.

Ermittlungsmaßnahmen in Ghana und Nigeria

Die Kampagne, bekannt als Joint Disruption Week, begann am 6. Oktober und brachte internationale Ermittler mit privaten Technologieunternehmen zusammen.

In Ghana nahmen die Behörden 19 Verdächtige in Sasaabi bei Accra fest und beschlagnahmten 303 elektronische Geräte. Die Ermittler identifizierten zudem 117 Opfer von Menschenhandel, die auf ihre Rückführung nach Nigeria warten – ein Detail, das die menschliche Ausbeutung neben dem finanziellen Schaden verdeutlicht. Darüber hinaus wurden 89 Betrugsopfer ermittelt, die insgesamt Verluste von rund 8,3 Millionen US-Dollar erlitten.

In Nigeria nahmen die Behörden neun Verdächtige fest und beschlagnahmten 53 elektronische Geräte.

Zu den untersuchten Betrugsmaschen zählten Krypto-Investmentbetrug, Identitätsmissbrauch und digitale Erpressung. In vielen Fällen bauten Täter zunächst Beziehungen zu den Opfern auf, um sie anschließend zur Überweisung von Geldern in betrügerische Kryptowährungs-Investitionen zu bewegen – das Vertrauen der Opfer selbst wurde damit zum Einfallstor für den Betrug.

###ologieplattformen entfernen die digitale Infrastruktur der Betrüger

Die Maßnahme ging über physische Razzien hinaus und traf die digitale Infrastruktur, auf die sich Betrüger stützten, um potenzielle Opfer zu erreichen. Meta entfernte mehr als 3,7 Millionen Facebook- und Instagram-Konten, Seiten und Gruppen, die mit betrügerischen Aktivitäten in Verbindung standen, während die beteiligten Unternehmen Informationen zu über 30 mutmaßlichen Betrugszentren austauschten. Das Ausmaß der Kontoentfernungen zeigt, wie weitreichend die Online-Reichweite dieser Netzwerke war.

Die Kryptowährungsbörsen Coinbase und Binance unterstützten die Operation gemeinsam mit Blockchain-Analysefirmen und weiteren Technologieanbietern. Coinbase identifizierte separat mehr als 65 aktive Betrugsopfer und verhinderte Verluste von über 415.000 US-Dollar – ein Beispiel dafür, wie das Monitoring auf Börsenseite neben Festnahmen auch zu direkten Interventionen für Opfer führen kann. Ermittler aus der Privatwirtschaft markierten zudem mehr als 11 Millionen US-Dollar, die die Behörden potenziell einfrieren könnten, wobei die Identifizierung wiedererlangbarer Vermögenswerte deren Beschlagnahmung oder letztliche Rückgabe an die Opfer nicht garantiert.

Steigende Krypto-Betrugsverluste treiben globale Strafverfolgung voran

Die Operation erfolgt, während die Verluste durch Krypto-Investmentbetrug weiter zunehmen. Laut FBI-Angaben überstiegen die gemeldeten Verluste durch Krypto-Investmentbetrug 2025 die Marke von 7,2 Milliarden US-Dollar – ein Anstieg von 24 % im Jahresvergleich. Kryptowährungsbezogener Betrug machte in diesem Jahr 72 % der gemeldeten Investmentbetrugsbeschwerden aus.

Da kriminelle Netzwerke über Landesgrenzen und mehrere digitale Plattformen hinweg agieren, sehen die Behörden koordinierte Strafverfolgung zunehmend als unerlässlich an. Die westafrikanische Maßnahme veranschaulicht eine umfassendere Strategie, die Festnahmen, finanzielle Ermittlungen und das Entfernen von Konten auf Plattformebene kombiniert. Die Behörden erwarten eine fortgesetzte internationale Zusammenarbeit, um Betrugsnetzwerke zu zerschlagen und ihren Zugang zu potenziellen Opfern zu unterbinden. Nahezu Indikatoren sind, ob die markierten mehr als 11 Millionen US-Dollar letztlich eingefroren werden, die Rückführung der 117 identifizierten Opfer von Menschenhandel und weitere gemeinsame Maßnahmen nach demselben öffentlich-privaten Modell.