Von Justine Irish D. Tabile, Senior Reporter

Die Schwäche des philippinischen Peso wird durch erneute geopolitische Unsicherheit sowie wachsende Handels- und Leistungsbilanzdefizite angetrieben, was die Notwendigkeit fiskalischer Konsolidierung und einer Hinwendung zu exportorientiertem Wachstum unterstreicht, erklärte Wirtschaftsminister Arsenio M. Balisacan.

Nach Angaben von Balisacan hat der erneut aufgeflammte Konflikt zwischen dem Iran und den Vereinigten Staaten die Ölpreise in die Höhe getrieben, was den Peso zusätzlich unter Druck setzt, da die Philippinen stark auf Ölimporte angewiesen sind.

„Wir sind in hohem Maße von Ölimporten abhängig, weil wir praktisch unser gesamtes Öl importieren. Das erzeugt enormen Druck auf unseren Peso“, sagte Balisacan am Donnerstag gegenüber Reportern.

Der Peso durchbrach im August erstmals die Marke von 62 Peso pro Dollar. Am Mittwoch gab die Währung um 16,5 Centavos nach und schloss bei einem Allzeittief von 62,565 Peso pro US-Dollar und damit unter dem bisherigen historischen Tief von 62,4 Peso vom Dienstag, wie Daten der Bankers Association of the Philippines zeigen. Ein schwächerer Peso verteuert Importe in US-Dollar wie Treibstoff und Lebensmittel in lokaler Währung, was sich in den Verbraucherpreisen niederschlagen kann, während Überweisungen philippinischer Arbeitnehmer im Ausland – eine traditionelle Stütze der Außenposition des Landes – an Peso-Wert gewinnen.

Das größere und langfristig bedeutsamere Problem sei jedoch das strukturelle Ungleichgewicht des Landes, bei dem die Importe schneller wachsen als die Exporte, so Balisacan.

„Unser Handelsdefizit und unser Leistungsbilanzdefizit haben sich verschlechtert. Das erzeugt enormen Druck. Wenn man das mit dem externen Druck kombiniert, werden wir ein gewisses Maß an Verwundbarkeit offenbaren“, sagte er.

Von Januar bis Juli weitete sich das Handelsdefizit um 29,2 % auf 37,34 Milliarden US-Dollar aus, nach 28,91 Milliarden US-Dollar im Vorjahreszeitraum, obwohl die Exporte um 12,9 % auf 54,92 Milliarden US-Dollar stiegen.

Das Leistungsbilanzdefizit wiederum weitete sich im ersten Quartal auf 5,66 Milliarden US-Dollar aus – das entspricht 4,8 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) – nach 4,2 Milliarden US-Dollar bzw. 3,7 % des BIP ein Jahr zuvor. Für 2026 erwartet die Zentralbank ein Leistungsbilanzdefizit von 18 Milliarden US-Dollar bzw. 3,6 % des BIP.

Balisacan sagte, die Regierung müsse die Fiskalpolitik straffen, da Ausgaben über den inländischen Ersparnissen den Dollarbedarf des Landes zur Finanzierung von Importen erhöhen.

„Wenn wir mehr ausgeben, als wir sparen können, heißt das im Grunde, dass man importiert, ein Nettoimporteur ist und daher mehr Dollar braucht“, sagte er.

Langfristig strebt die Regierung an, ihre Wachstumsquellen zu diversifizieren, insbesondere durch den Aufbau von Industrie- und Exportsektoren, so der Chef des DEPDev. Dieser Appell spiegelt ein langjähriges Merkmal der philippinischen Wirtschaft wider, die historisch stark auf Dienstleistungen und Konsum statt auf Industrieexporte setzte – im Gegensatz zu mehreren südostasiatischen Nachbarländern.

„Wir müssen unsere Industrien exportorientiert entwickeln und wettbewerbsfähiger machen“, sagte Balisacan.

Die Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit erfordere ihm zufolge die Behebung von Infrastrukturdefiziten, die Abhängigkeit des Landes von importierter Energie und die Vereinfachung von Geschäftsprozessen. Die Energiefrage sei derzeit die größte Herausforderung, fügte er hinzu.

Balisacan sagte, die fiskalischen Konsolidierungsbemühungen der Regierung spiegelten sich bereits im National Expenditure Program 2027 wider, da das Wachstum des Haushaltsentwurfs langsamer ausfalle als in den beiden Vorjahren.

„Wir müssen wirklich straffen, aber nicht auf Kosten des Wachstums“, sagte er und fügte hinzu, dass die Regierung Ausgaben für Bildung, Gesundheit, soziale Absicherung und Infrastruktur priorisieren solle.

Bei den Infrastrukturausgaben sei die Umsetzung das Hauptproblem, an dem die Regierung arbeite, sagte er.

Balisacan wies zudem darauf hin, dass die Philippinen einen größeren Anteil ihres BIP ausgeben als ihre Nachbarländer, während die Einnahmeerzeugung fast auf demselben Niveau liege.

„Denn wie Sie vom Finanzministerium gehört haben: Vergleicht man unsere Ausgabenquote, also den Anteil der Gesamtausgaben am BIP, ist diese im Vergleich zu unseren Nachbarn höher. Die Einnahmeerzeugung dagegen liegt fast auf demselben Niveau wie bei unseren Nachbarn“, sagte er.

Auf die Frage, ob die Volatilität des Peso dazu führen könnte, dass das Land das Importziel des Development Budget Coordination Committee (DBCC) für dieses Jahr überschreitet, sagte Balisacan, dies hänge davon ab, wie lange der externe Schock andauere.

„Es kommt darauf an, wie lange dieses exterze Problem anhält. Wir hoffen, dass im Nahen Osten wieder Stabilität einkehrt“, fügte er hinzu.

Das DBCC prognostiziert für dieses Jahr ein Wachstum der Warenimporte um 5 %. In den ersten sieben Monaten importierte das Land Waren im Wert von 92,26 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg um 18,9 % gegenüber 77,58 Milliarden US-Dollar ein Jahr zuvor. Der gesamte Importwert von Januar bis Juli 2026 war der höchste seit Beginn der Datenreihe im Jahr 1991, wie die Philippine Statistics Authority mitteilte.