Ein Schiedsrichter hat entschieden, dass The Washington Post Karen Attiah wieder einstellen muss, die schwarze Meinungsautorin, die im vergangenen Jahr wegen Social-Media-Beiträgen über gewalttätige weiße Männer nach der Tötung von Charlie Kirk entlassen worden war.

In einem am Donnerstag veröffentlichten Spruch stellte Schiedsrichterin Sarah Miller Espinosa fest, dass die Zeitung keinen ausreichenden Grund hatte, Attiah zu entlassen, die zum Zeitpunkt ihrer Kündigung das letzte schwarze Vollzeitmitglied auf der Meinungsredaktion der Post war. Espinosa ordnete zudem an, dass die Zeitung Attiah den vollen Nachzahlungslohn und entgangene Leistungen auszahlen muss.

Kirk, der sich von einem konservativen Campus-Aktivisten im Teenageralter zu einem führenden Podcaster und Verbündeten von Präsident Donald Trump entwickelte, wurde am 10. Sept. bei einem öffentlichen Auftritt an der Utah Valley University erschossen. Er war 31. Kirk gründete 2012 Turning Point USA und äußerte provokante Aussagen zu Rasse, Geschlecht und Politik. Er kritisierte die Black-Lives-Matter-Bewegung an Hochschulen und nannte George Floyd — den Schwarzen Mann, dessen 2020 durch die Polizei von Minneapolis begangener Mord Proteste auslöste — einen „scumbag“.

Sein Tod löste eine Flut von Kommentaren aus, sowohl zustimmenden als auch kritischen, und einige, die sich in den Tagen nach der Tötung gegen ihn äußerten, sahen sich mit Sanktionen oder einer Entlassung am Arbeitsplatz konfrontiert.

Nach Kirks Tötung veröffentlichte Attiah, die Gründerin und globale Meinungsredakteurin der Post sowie die einzige schwarze weibliche Meinungsautorin der Zeitung, mehrere Beiträge auf ihrem Bluesky-Konto.

Ein Beitrag lautete: „Refusing to tear my clothes and smear ashes on my face in performative mourning for a white man that espoused violence is … not the same as violence.“

„If anything, the rush to coddle violent white men is self-protective — that we know they are not used to feeling vulnerable and mortal — and will react violently out of fear. And we will all suffer,“ hieß es in einem weiteren Beitrag.

Am 11. Sept. wurde Attiah per E-Mail ein Kündigungsschreiben geschickt, in dem ihr „gross misconduct“ vorgeworfen wurde.

„Your public comments on social media regarding the death of Charlie Kirk violate the Post’s social media policies, harm the integrity of our organization, and potentially endanger the physical safety of our staff,“ hieß es in dem Schreiben.

Espinosa kam jedoch nach einer Anhörung am 4. Juni zu dem Schluss, dass die Zeitung nicht nachweisen konnte, dass Attiah sich „engaged in gross misconduct“ habe und dass die Post „did not have good and sufficient cause to terminate“ ihr Arbeitsverhältnis — ein Verstoß gegen die Kollektivvereinbarung mit der Gewerkschaft der Zeitung. Schlichtung von Beschwerden ist das bindende Verfahren, mit dem Tarifverträge durchgesetzt werden, und der hier maßgebliche Maßstab des sachlichen Kündigungsgrunds ist ein arbeitsrechtlicher Schutz, den die meisten US-Beschäftigten, die in der Regel at will angestellt sind, nicht haben.

„After wrongfully firing me last year, an independent arbitrator has ordered the @washingtonpost to reinstate me immediately, with back pay,“ schrieb Attiah am Montag in einem Instagram-Post. „It’s been a year-long fight, but this is a victory for journalists everywhere. More to come soon.“

Der Democracy Defenders Fund, der Attiah gemeinsam mit der Washington-Baltimore News Guild vertrat, erklärte, der Spruch markiere einen Meilenstein für die Pressefreiheit und bestätige, „that corporate media institutions cannot use retaliatory discipline to silence journalists who address uncomfortable truths.“

Die Post erklärte in einer Stellungnahme, sie respektiere das Schiedsverfahren, wollte sich jedoch nicht weiter äußern, sodass offen blieb, wie die Wiedereinstellung umgesetzt werden soll.

Das Urteil fällt zudem in eine Phase größerer Unruhe bei der Zeitung, die Amazon-Gründer Jeff Bezos 2013 kaufte. Unter seiner Eigentümerschaft stand die Post wegen ihrer Entscheidung im Oktober 2024 in der Kritik, keine Präsidentschaftsempfehlungen mehr abzugeben — ein Bruch mit jahrzehntelanger Praxis, der eine Welle von Abo-Kündigungen auslöste — sowie wegen einer Anweisung von Bezos im Februar 2025, den Fokus des Meinungsressorts auf „personal liberties and free markets“ zu verengen; danach trat Meinungschef David Shipley zurück.

Zum damaligen Zeitpunkt gehörte Attiahs Entlassung zu Dutzenden weiteren Fällen in verschiedenen Berufsgruppen, die aus Kommentaren zur Ermordung Kirks resultierten, und löste eine Debatte über die Rechte aus dem First Amendment aus, während Trump Vergeltung für Äußerungen ankündigte, die er als abfällig betrachtet.

Die National Association of Black Journalists, die größte berufsständische Interessenvertretung des Landes für Journalistinnen und Journalisten of color, erklärte damals, Attiahs Entlassung habe „raised an alarm about the erosion of Black voices across the media.“

Während der jährlichen Konferenz der Organisation in Atlanta in diesem Monat verlieh die NABJ der Post einen „Thumbs Down Award“, weil die Zeitung schwarze Journalistinnen und Journalisten entlassen und die Berichterstattung über Rasse und Kultur gestrichen habe.

„When the NABJ raises concerns about the treatment of Black journalists, we do so because the decisions news organizations make have real consequences for our members, our profession and the communities we serve,“ sagte NABJ-Präsidentin Errin Haines am Montag in einer Erklärung zur Unterstützung von Attiah.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com