Walmart wird Kunden ermöglichen, für jeden mit ihrem Konto verknüpften KI-Shopping-Agenten ein eigenes Profil anzulegen – vollständig mit Ausgabenlimits und Kauf Freigaben. Die Funktion mit dem Namen Agent Profiles wird nächsten Monat eingeführt.

Der Schritt steht in scharfem Kontrast zu Amazon, das Metas Muse-Agenten weniger als zwei Wochen nach dessen Start aus seinem Shop blockierte, mit Verweis auf Kundensicherheit und Nutzererfahrung. Die beiden Entscheidungen markieren eine aufkommende Spaltung darin, wie große Händler den agentenbasierten Handel angehen: kontrollierte Zugangspunkte für externe Agenten schaffen oder sie ausschließen und auf das hauseigene Erlebnis setzen.

Getrennte Positionen für menschliche und maschinelle Einkäufe

In einem Corporate-Blogbeitrag erklärte Walmart, dass ein Agent, der heute für einen Kunden einkauft, sich mit dem eigenen Konto dieses Kunden anmeldet, sodass menschliche und maschinelle Einkäufe gemeinsam ohne Unterscheidung erscheinen. Agent Profiles ändert das: Die Einkäufe jedes Agenten erscheinen in einer eigenen Position, und Kunden können eine Freigabe für jede Bestellung verlangen oder dem Agenten erlauben, innerhalb eines von ihnen festgelegten Ausgabenlimits zu kaufen.

Walmarts Beispiele setzen die Grenze bei 50, 100 oder 200 Dollar. Die Freigabe ist der Standard, und der Händler kann zusätzliche Freigaben anfordern – auch für Einkäufe innerhalb des Limits eines Agenten.

Walmart beschrieb die Einrichtung als vergleichbar mit dem Hinzufügen eines ermächtigten Nutzers auf einer Kreditkarte: Der Agent erhält eine Zahlungsmöglichkeit, der Kunde legt das Limit fest, und das Profil kann jederzeit deaktiviert werden.

Walmart Agent Gateway

Ein Profil wird automatisch erstellt, wenn ein Kunde zum ersten Mal über einen Agenten auf dem neuen Walmart Agent Gateway einkauft; der Kunde verbindet es, indem er sich in ein Walmart-Konto einloggt. Jedes Walmart-Konto genügt – eine Walmart+-Mitgliedschaft ist nicht erforderlich.

Das Gateway ist ein neuer Server, der auf dem Model Context Protocol (MCP) basiert, einem offenen Standard, der Anthropic entwickelt wurde und es KI-Agenten ermöglicht, sich mit externen Tools und Daten zu verbinden. Bisher kauften Agenten bei Walmart über eine für Menschen gestaltete Website ein, die Walmart als langsam und fehleranfällig bezeichnet. Das Gateway bietet Agenten einen direkten Weg in Katalog und Checkout und startet in der Beta für Unternehmen und Entwickler. In der Praxis behandelt Walmart Agenten als eine eigene Klasse von Einkäufern mit eigener Schnittstelle, statt als Traffic, der für Menschen gebaute Seiten durchläuft.

Es kann einen Agenten auch auf die bevorzugten Artikel eines Kunden hinweisen – etwa Sauerteigbrot oder eine bestimmte Milchmarke –, ohne die gesamte Kaufhistorie der Person preiszugeben.

Walmart macht auch den Agenten Bedingungen. Zahlungskartendaten erreichen die Agenten nie; sie können keine Zahlungsmethoden hinzufügen oder ändern und haben nur Zugriff auf Daten, die für die jeweilige Aufgabe relevant sind. Agenten, die die Bedingungen verletzen, werden von der Walmart-Website ausgeschlossen, und selbst wenn ein Agent nicht wie beabsichtigt handelt, gilt Walmarts Standard-Rückgabeprozess.

Furner stellte den Plan beim Masters of Scale in San Francisco vor

Walmart-Präsident und CEO John Furner teilte den Plan beim Masters of Scale Summit in San Francisco mit. Das Unternehmen hat sich bereits als Muse-Shopping-Connector angemeldet, wie Meta auf seiner Connect-Veranstaltung im September ankündigte, wie Cryptopolitan berichtete. Walmart pflegt zudem Integrationen mit ChatGPT, Gemini und anderen.

Neil Saunders, Einzelhandelsanalyst bei GlobalData Retail, sagte, Amazon schütze ein geschlossenes Ökosystem und sei möglicherweise besorgt, dass Agenten sein Werbegeschäft aushöhlen. Wenn externe Agenten eine deutlich größere Rolle bei Entdeckung und Kauf spielen würden, könnte sich die Rechnung verschieben, fügte er hinzu.

Das Verbrauchervertrauen bleibt ein Knackpunkt: Nur 16 % der Kunden sagen, dass sie sich damit wohl fühlen, wenn ein KI-Assistent Produkte für sie findet und kauft. Derweil hat Amazon Alexa for Shopping, während Walmarts eigener Assistent Sparky ein quartalsweise Wachstum von 60 % verzeichnete, wie Walmart-US-CEO David Guggina auf einer Goldman-Sachs-Konferenz im September sagte.

Wenn Agent Profiles nächsten Monat ansteht und das Gateway in der Beta läuft, werden die kommenden Wochen zeigen, ob händlerüberwachte Kontrollen ausreichen, damit Kunden sich wohlfühlen, einen Warenkorb an Software zu übergeben.

Preisstreit

Walmart sieht sich zudem Vorwürfen von Lindsay Owens, CEO des Groundwork Collaborative, ausgesetzt, es nutze KI, um Preise auf Grundlage des Kundenverhaltens anzupassen. Das Unternehmen nannte die Behauptungen irreführend und unzutreffend.

„Wir bepreisen Produkte, nicht Menschen, sodass die Preise, die ein KI-Agent sieht, dieselben Preise sind, die ein Mensch auf Walmart.com sehen würde“, erklärte Walmart in seinem Blogbeitrag.

Separat dazu soll Mastercard dieser Woche Berichten zufolge einen KI-Agenten haben, um zwei Lieferanten neunmal aus einem freigegebenen Budget zu bezahlen, wie Cryptopolitan berichtete. Seine Engine Agent Pay for Machines ermöglicht es Agenten, für Dienste zu zahlen, wie von einem Menschen vorgegeben.