Von Republikanern regierte Bundesstaaten verstärken vor den US-Zwischenwahlen 2026 ihre Bemühungen, Wähler aus den Registrierungslisten zu entfernen, während die Nutzung bundesstaatlicher Einwanderungsdaten zur Identifizierung angeblicher Nichtstaatsbürger zunehmend hinterfragt wird.

Ein am 15. Oktober veröffentlichter Reuters-Sonderbericht untersuchte, auf welche Weise die Trump-Regierung die Zwischenwahlen „beeinflussen“ könnte. Der Bericht zitierte einen Anwalt im Büro des republikanischen Attorney General von Idaho, der sagte, sein Staat habe „eine führende Rolle bei der Sicherstellung übernommen, dass seine Wählerregistrierungsliste bereinigt wird…“.

Das Thema hat die Debatte über das Ausmaß der Stimmabgabe durch Nichtstaatsbürger und die Schutzmechanismen bei der Pflege der Wählerregister neu entfacht. Im Artikel zitierte Daten der Heritage Foundation, die den Republikanern nahesteht und von Milliardären finanziert wird, wiesen nach Prüfung von mehr als einer Milliarde landesweit abgegebenen Stimmzetteln seit 2000 89 Fälle von Stimmabgaben durch Nichtstaatsbürger aus. Die Untersuchung erstreckte sich über mehr als zwei Jahrzehnte.

Das libertäre Cato Institute führte eine separate Analyse der Wahl 2020 durch, um den Behauptungen nachzugehen, die Wahl sei durch Stimmabgaben von Nichtstaatsbürgern „gestohlen“ worden, darunter Personen, die Donald Trump als „Mexikaner“ bezeichnete. Das Cato Institute kam zu dem Schluss:

„Es gibt wahrscheinlich viele Probleme mit dem amerikanischen Wahlsystem, und es besteht kein Zweifel, dass eine nichtneutrale Zahl von Nichtstaatsbürgern illegal abgestimmt hat, aber es gibt keine guten Belege dafür, dass Nichtstaatsbürger in ausreichend großer Zahl illegal gewählt haben, um das Ergebnis von Wahlen tatsächlich zu verschieben oder gar die Zahl der Wahlmännerstimmen zu ändern.“

Trotz solcher Befunde führen republikanische Amtsträger und Aktivisten weiterhin angebliche Stimmabgaben von Nichtstaatsbürgern als Argument für Bereinigungen der Wählerregister an. Kritiker argumentieren, dass die Verfahren wahlberechtigte Wähler entfernen können, insbesondere schwarze und hispanische Wähler, Bewohner von Universitätsstädten und Menschen in Großstädten republikanisch regierter Staaten.

Trump hat auch einen aggressiven Ansatz bei der Wahlbeteiligung gefördert. Bei einer „Midterm Convention“ in Dallas einige Wochen vor Veröffentlichung des Artikels führte er Tausende Teilnehmer in einem Eid an, der die Worte enthielt: „Es ist mir egal, ob ich registriert bin oder, ich werde versuchen, so sehr zu schummeln wie nur möglich…“ Die Äußerung wurde von Newsweek berichtet.

Dem Reuters-Bericht ging ein Urteil des US Supreme Court voraus, das nach Angaben des Artikels dem Department of Homeland Security erlaubte, die Datenbank Systematic Alien Verification for Entitlements (SAVE) für Überprüfungen der Wählerregister zu nutzen. Das Ministerium wird vom ehemaligen Klempner und Senator Markwayne Mullin geleitet. SAVE ist eine Datenbank zum Einwanderungsstatus, die ursprünglich zur Prüfung der Anspruchsberechtigung für bestimmte öffentliche Leistungen diente.

Als Texas SAVE zur Überprüfung registrierter Wähler nutzte, wurden Berichten zufolge Tausende Menschen fälschlich als Nichtstaatsbürger markiert und aus den Registerlisten entfernt. Die League of United Latin American Citizens (LULAC) klagt mit dem Ziel, die Wahlrechte der von dem Verfahren betroffenen Bürger wiederherzustellen. Verwandte Berichterstattung beschrieb Anfechtungen der Zuverlässigkeit der im texanischen System verwendeten Bundesdaten (Bloomberg Government).

Der Streit wirft auch Fragen auf, welcher rechtsstaatliche Aufwand erforderlich ist, bevor das Wahlrecht einer Person ausgesetzt wird. Der Artikel stellt Registerentfernungen Beschränkungen des Waffenbesitzes gegenüber. In District of Columbia v. Heller, entschieden 2008, erkannte der Supreme Court ein individuelles verfassungsrechtliches Recht auf Waffenbesitz an. Der Artikel argumentiert, dass Regierungen, die dieses Recht einschränken wollen, in der Regel Beweise vor Gericht vorlegen müssen, während Wähler ohne direkte Benachrichtigung von Registerlisten entfernt werden können.

Der National Voter Registration Act, der 1993 vom Kongress verabschiedet und von Präsident Bill Clinton unterzeichnet wurde, stellt fest, dass „das Recht der Bürger der Vereinigten Staaten zu wählen ein Grundrecht ist“ und dass Bundes-, Landes- und Kommunalregierungen die Pflicht haben, die Ausübung dieses Rechts zu fördern. Das Gesetz ist über das Legal Information Institute verfügbar. Der Artikel stellt außerdem fest, dass die Formulierung „right to vote“ fünfmal in der Verfassung erscheint, während das Recht auf Waffenbesitz einmal erwähnt wird.

Die Geschichte des voter „caging“

Der Artikel führt die heutigen Anfechtungen der Wählerregister auf eine Praxis zurück, die in der Direktwerbebranche als „caging“ bekannt ist. 1981 sandte das Republican National Committee Briefe an schwarze und hispanische Wähler in New Jersey, um deren Registrierungsstatus zu „überprüfen“. Die Partei erstellte eine Anfechtungsliste mit 45.000 Personen und postierte dienstfreie Polizisten an Wahllokalen in den mehrheitlich schwarzen und demokratischen Städten Newark und Trenton, um Wählernamen anzufechten.

Die Demokratische Partei verklagte die Praxis und erwirkte eine gerichtliche Anordnung, die den Republikanern dies untersagte. Diese Vergleichsvereinbarung lief 2018 aus. Im selben Jahr erlaubte der Supreme Court dem Secretary of State von Ohio, John Husted, ein Entfernungsverfahren wieder aufzunehmen, das teilweise auf zurückgesandter Post beruhte, wobei die Kosten für den Versand der Bestätigungskarten von den Steuerzahlern Ohios und nicht von der Republikanischen Partei getragen wurden. Die einschlägige Entscheidung ist Husted v. A. Philip Randolph Institute.

In einem abweichenden Votum stellte Richter Stephen Breyer fest, dass jährlich etwa 4 % der Amerikaner umziehen. Er schrieb:

„ Akten zeigen, dass Ohio 2012 etwa 1,5 Millionen registrierte Wähler – fast 20 % seiner 8 Millionen registrierten Wähler – als voraussichtlich nicht mehr berechtigt identifizierte, auf der bundesstaatlichen Wählerliste zu bleiben, weil sie [angeblich] ihren Wohnsitz geändert hatten.“

Nach dem im Artikel beschriebenen Verfahren versenden Bundesstaaten Bestätigungskarten, die Werbepost ähneln können. Wenn ein Wähler die Karte nicht zurückschickt und bei einer Wahl nicht wählt, kann er aus den Registrierungslisten entfernt werden. Der Wähler erfährt von der Entfernung möglicherweise erst, wenn er am Wahllokal erscheint, wo Beamte einen regulären Stimmzettel verweigern oder einen provisorischen Stimmzettel ausstellen können.

Der Artikel berichtet, dass während und nach der Wahl 2024 die Telefonleitungen der Radio- und Fernsehsendung des Autors von Anrufern blockiert waren – viele aus Großstädten in Ohio und Georgia –, die berichteten, sie hätten erst am Wahllokal entdeckt, dass sie aus den Registerlisten entfernt worden waren. Die Anrufer sagten, sie hätten keine Benachrichtigung erhalten.

Provisorische Stimmzettel und Registerdaten

Die Umfrage der US Election Assistance Commission zur Wahl 2024 ergab, dass 1.736.209 Amerikaner provisorische Stimmzettel erhielten. Der häufigste Grund war, dass der Wähler „nicht auf der Liste der wahlberechtigten Wähler erschien“.

Provisorische Stimmzettel unterliegen einer Prüfung und werden nicht immer gezählt. In einigen Fällen müssen Wähler vor der endgültigen Auszählung im Büro des Secretary of State erscheinen, um zu bestätigen, dass sie tatsächlich wahlberechtigte Bürger und Wähler sind.

Dieselbe EAC-Umfrage ergab, dass republikanisch kontrollierte Staaten in den zwei Jahren zwischen den Wahlen 2022 und 2024 fast 40 Millionen „Bestätigungskarten“ versandten. Mehr als 21 Millionen registrierte Wähler wurden in den Monaten vor der Wahl 2024 aus den Wählerregistern entfernt, nach den im Artikel zitierten Zahlen, wobei die Nichtrücksendung einer Karte als häufigste Begründung genannt wurde.

Der Reporter und ehemalige Statistikprofessor Greg Palast sagte hierzu im Auftrag der NAACP vor einem Bundesgericht aus und beschrieb in einer beim Hartmann Report veröffentlichten Reportage, wie sein Team die Bereinigungsliste Georgias Person für Person durchging. Das Team identifizierte 198.351 Georgier, die nicht umgezogen waren, aber aus den Registerlisten entfernt worden waren; der Artikel sagt, die meisten waren schwarze Bürger.

Der Artikel zitiert außerdem 166.433 aus Registrierungslisten entfernte Wähler in Wisconsin, wo Harris um 29.397 Stimmen verlor, und 360.132 in Pennsylvania entfernte Personen, etwa das Dreifache von Trumps Vorsprung in diesem Staat. Diese Zahlen und ihre Implikationen sind umstrittene politische Behauptungen und keine offizielle Feststellung, dass sich das Ergebnis der Wahl 2024 geändert hätte.

Palasts im Artikel zitiertes Fazit lautete:

„Trump hat verloren. Das heißt, wenn alle legalen Wähler hätten wählen dürfen und alle legalen Stimmzettel gezählt worden wären, hätte Trump die Staaten Wisconsin, Michigan, Pennsylvania und Georgia verloren. Vizepräsidentin Kamala Harris wäre mit 286 Wahlmännerstimmen Präsidentin geworden. Und gäbe es die massive Bereinigung farbiger Wähler nicht, die Massen-Disqualifizierung provisorischer und postalischer Stimmzettel nicht, die neuen massiven ‚vigilante‘-Anfechtungen in den Swing States nicht, hätte Harris mindestens weitere 3.565.000 Stimmen erhalten und Trumps offizielles Ergebnis bei der Volksstimmung um 1,2 Millionen übertroffen.“

Aktuelle Maßnahmen der Bundesstaaten und Bundesklagen

Georgias Secretary of State Brad Raffensperger annullierte im August fast 471.000 Registrierungen, etwa 6 % der Registrierungen des Staates, nach einer im Artikel zitierten Analyse von Fair Fight. Raffenspergers Name wird „Raff-ens-purger“ ausgesprochen. Als Black Voters Matter die den Bereinigungen zugrunde liegenden Unterlagen anforderte, übermittelte das Büro des Secretary of State eine gekürzte Tabelle, und die Organisation verklagte ihn, um an die Namen zu gelangen. Der Streit wurde von The Atlanta Journal-Constitution, Capital B Atlanta und Democracy Docket begleitet.

In Ohio veröffentlichte Secretary of State Frank LaRose 2025 eine Liste mit 352.389 zur Streichung vorgeschlagenen Namen. Dieser Schritt folgte auf eine Bereinigung 2024, bei der die Demokraten Ohios allein im Cuyahoga County mehr als 1.000 mutmaßlich zu Unrecht entfernte Wähler dokumentierten. Die vorgeschlagenen Entfernungen wurden von 13abc und der Associated Press berichtet.

Das Justizministerium unter Trump hat 31 Klagen gegen Bundesstaaten und den District of Columbia eingereicht, um Zugang zu vollständigen Wählerdateien zu erhalten, einschließlich Führerscheininformationen und Teilen von Sozialversicherungsnummern. Nach Angaben des Artikels soll damit die Wählerdaten des ganzen Landes über das SAVE-System geprüft werden können. Die American Civil Liberties Union hat separat Informationen über Bemühungen veröffentlicht, das Wahlrecht bei den Zwischenwahlen 2026 zu schützen (ACLU).

Mit Annäherung der Zwischenwahlen 2026 werden die Klagen um Wählerdateien, die Nutzung von SAVE und die Streichlisten der Staaten darüber bestimmen, welche Informationen Wahlbeamte bei der Überprüfung von Registrierungen verwenden dürfen und welche Verfahren gelten, wenn Wähler angefochten werden. Der Streit um provisorische Stimmzettel macht zudem den Auszählungs- und Zertifizierungsprozess für Wähler wichtig, deren Namen nicht auf den Berechtigungslisten stehen. Die dokumentierten Fälle des Artikels zeigen, dass diese Fragen sowohl administrative Entscheidungen von Amtsträgern der Staaten als auch laufende Gerichtsverfahren betreffen.

2022 versuchten die Demokraten im Kongress, die Praktiken bei Wählerregistern und andere Wahlfragen durch den Freedom to Vote: John R. Lewis Act zu adressieren. Das Gesetz kam durch das Repräsentantenhaus und erhielt die Mehrheit im Senat, doch jeder republikanische Senator schloss sich einem Filibuster an. Die Senatoren Kyrsten Sinema und Joe Manchin stimmten mit den Republikanern, um den Filibuster zu erhalten. Der Wahlrechtskampf im Senat ist bei Democracy Docket dokumentiert.

Der Artikel argumentiert, der Kongress sollte den Wählerschutz gemäß dem National Voter Registration Act gesetzlich verankern und sich mit der Entscheidung des Supreme Court in Citizens United befassen. Er endet mit dem Aufruf an wahlberechtigte Bürger, sich bei den anstehenden Zwischenwahlen 2026 an den Wahlen zu beteiligen.

Originalbericht: https://www.alternet.org/alternet-exclusives/the-next-election-could-be-decided-before-you-even-cast-your-ballot/