Vitol-CEO Russell Hardy sagte, die Nachfrage nach chinesischen Ölimporten werde anziehen, und beschrieb die derzeitige Lücke von 5-6 Millionen Barrel pro Tag zwischen Chinas Rohölimporten 2025 und 2026 als nicht nachhaltig — eine Einschätzung, die darauf hindeutet, dass er von einer erneuten Beschleunigung der chinesischen Käufe auf dem aktuellen Niveau ausgeht. Hardy äußerte sich auf der APPEC-Energiekonferenz in Singapur, der Asia Pacific Petroleum Conference, einem jährlichen Branchentreffen, das regelmäßig Führungskräfte von Handelshäusern anzieht und sich zu einer festen Bühne für viel beachtete Nachfrage- und Angebotsausblicke entwickelt hat.

Die China-Einschätzung sticht vor einem insgesamt schwächeren Nachfrageszenario hervor, das Hardy beschrieben hat. Er erwartet, dass die weltweite Ölnachfrage 2026 gegenüber 2025 um 1,5 Millionen Barrel pro Tag zurückgehen wird. Zusammengenommen deuten die Aussagen auf eine Markterzählung hin, in der eingeengte Lieferketten auf eine Nachfrage treffen, die sich aus China heraus wieder beschleunigen könnte, selbst wenn der breitere globale Verbrauch schwächer ausfällt — ein Spannungsfeld, das Händler genau beobachten, weil unterschiedliche regionale Nachfrageverläufe beeinflussen, wo Rohölladungen bepreist und umgeleitet werden.

Auf der Angebotsseite quantifizierte Hardy das Ausmaß der Störungen, die weiterhin durch die Schifffahrtsrouten im Nahen Osten laufen. Er sagte, Störungen im Bab-al-Mandab hätten 2-3 Millionen Barrel pro Tag saudischer Ölexporte beeinträchtigt. Insgesamt würden aus dem Nahen Osten weiterhin rund 10 Millionen Barrel pro Tag an Rohöl und Produkten exportiert, während trotz des anhaltenden Konflikts eine vergleichbare Menge an Öl und Produkten weiterhin die Straße von Hormus verlasse — Zahlen, die verdeutlichen, wie stark die Ströme aus dem Nahen Osten weiterhin exponiert sind. Die Straße von Hormus ist einer der wichtigsten Öl-Engpässe der Welt und wickelt unter normalen Bedingungen etwa ein Fünftel des globalen Verbrauchs von Erdölprodukten ab, weshalb jede anhaltende Störung dort von physischen Händlern und Analysten als erhebliches Risiko bewertet wird.

Hardy bemerkte zudem, dass die globalen Bestände an Ölprodukten weiterhin sinken, was darauf hindeutet, dass der Verbrauch raffinierter Produkte weiterhin schneller wächst als das Angebot, obwohl die Rohölströme weiter gestört sind.

Zu Russland sagte er, das Land habe im Sommer monatlich zwischen 500.000 und 600.000 Tonnen Benzin importiert — ein bemerkenswerter Wert für ein Land, das historisch ein bedeutender Exporteur von Kraftstoffen war und den Händler als Hinweis auf Belastungen im russischen Raffineriesektor unter Sanktionen und durch Drohnenangriffe verursachte Störungen beobachten.

Hardys Aussagen haben Gewicht, wenn man die Stellung von Vitol betrachtet. Vitol ist das weltweit größte unabhängige Energiehandelsunternehmen und kauft, verkauft und transportiert Rohöl, raffinierte Produkte, Erdgas und andere Rohstoffe auf den globalen Märkten, statt sie selbst zu fördern oder zu raffinerieren. Das privat gehaltene Unternehmen mit Sitz in Genf und Rotterdam handelt täglich mehrere Millionen Barrel Öläquivalent und verschafft seinen Führungskräften, einschließlich Hardy, einen ungewöhnlich direkten Einblick in physische Handelsströme, Frachtrouten und regionale Nachfrageverschiebungen — ein Blickwinkel, der auf Konferenzen wie APPEC häufig in marktbewegenden Kommentaren sichtbar wird.

Im Ergebnis beschreibt Vitols CEO einen Markt, in dem sich Barrel aus dem Nahen Osten schwerer bewegen lassen und Chinas Käufe noch Spielraum nach oben haben. Beobachtet werden sollte als Nächstes, ob die erwartete Erholung der chinesischen Importe in den offiziellen Zolldaten sichtbar wird und ob die Ströme durch Hormus und Bab-al-Mandab auf dem aktuellen Niveau bleiben — die beiden Variablen, von denen Hardys Ausblick abhängt.