Verizon hat mit Amazon Web (AWS) eine Vereinbarung über künstliche Intelligenz-Infrastruktur im Wert von mehr als 2 Milliarden US-Dollar unterzeichnet und zugleich seine Prognose für 2026 zum dritten Quartal in Folge angehoben. Das Unternehmen verwies auf Rekordzuwächse bei den Abonnenten und die steigende Nachfrage nach seinem Glasfasernetz, wie Quartz berichtete.

Was der Verizon-AWS-Vertrag umfasst

Im Rahmen der Vereinbarung wird Verizon AWS Glasfaserverbindungen zur Unterstützung von KI-Systemen bereitstellen. Der Vertrag wird AWS-Rechenzentren über Hochgeschwindigkeits-Glasfaserleitungen verbinden, um die großen Datenmengen zu verarbeiten, die diese Systeme benötigen, wie Reuters berichtete.

„Technologieführer entscheiden sich für unser Glasfasernetz, um die nächste Generation der KI-Infrastruktur zu unterstützen“, sagte Verizon-CEO Dan Schulman in einer Unternehmenserklärung.

Die AWS-Vereinbarung folgt auf einen ähnlichen Schritt Anfang dieses Jahres, als Verizon einen separaten Vertrag im Wert von mehr als 1 Milliarde US-Dollar mit Google unterzeichnete, um Rechenzentren über Dark Fiber zu verbinden – bereits verlegte, ungenutzte Glasfaserkabel, die für die eigene Ausrüstung eines Kunden aktiviert werden können –, wie Telco Magazine berichtete. Mit dem Abschluss der beiden Vereinbarungen ist Verizon in der Lage, zusätzliche Einnahmen über sein Kerngeschäft mit Telefonie und Internet hinaus zu erzielen.

Rekordquartal bei den Abonnenten

Verizon gewann im dritten Quartal des Jahres 406.000 Postpaid-Mobilfunkkunden hinzu. Diese Zahl lag mehr als 820 % über dem Wert des Vorjahreszeitraums und markierte das stärkste Q3-Ergebnis des Unternehmens seit fünf Jahren, wie Quartz berichtete. Der Mobilfunkanbieter führte die Verbesserung der Ergebnisse auf seinen im Juni eingeführten Simplicity-Tarif mit festen Preisen und unbegrenztem Datenvolumen zurück. Gleichzeitig senkten geringere Rabatte auf Mobiltelefone die Kosten.

Die Zahl der Postpaid-Mobilfunkkunden und die Kundenabwanderung gehören zu den am genauesten beobachteten Kennzahlen in der US-Mobilfunkbranche. Postpaid-Kunden zahlen am Ende eines Abrechnungszeitraums statt im Voraus und erzielen daher tendenziell höhere Umsätze pro Nutzer als Prepaid-Kunden.

Die Postpaid-Mobilfunkabwanderung – der Anteil dieser Kunden, die Verizon nicht mehr nutzten – sank laut Telco Magazine auf 0,94 % und damit um 0,04 Prozentpunkte gegenüber dem Vorjahr. Zudem senkte das Unternehmen die Kosten für die Gewinnung von Kunden durch Werbeaktionen um 41 %.

Verizon gewann im Quartal 137.000 Postpaid-Konten hinzu. Das war das beste Ergebnis für diese Kennzahl seit mehr als 10 Jahren. Die Zahl der neuen Breitbandanschlüsse belief sich auf insgesamt 314.000, darunter 159.000 Festnetz-WLAN-Leitungen und 155.000 Glasfaseranschlüsse. Damit stieg die Gesamtzahl der Breitbandanschlüsse des Unternehmens auf 17,4 Millionen.

Prognose insgesamt angehoben

Verizon erwartet nun, in diesem Jahr 1,1 Millionen bis 1,2 Millionen Postpaid-Mobilfunkkunden hinzuzugewinnen. Die bisherige Prognose hatte bei 750.000 bis 1 Million gelegen, wie Traders Union berichtete. Das Unternehmen hob außerdem seine Gewinnprognose auf 5,04 bis 5,06 US-Dollar je Aktie an. Der freie Cashflow soll nun um knapp 12 % wachsen, gegenüber der vorherigen Schätzung von 9 % bis 10 %. Die Prognose für die Investitionsausgaben blieb unverändert bei 16 Milliarden bis 16,5 Milliarden US-Dollar.

Das Quartal verlief jedoch nicht in allen Bereichen positiv. Der Umsatz des Mobilfunkanbieters stieg gegenüber dem Vorjahr um 1,5 % auf 34,3 Milliarden US-Dollar, blieb damit aber hinter den Erwartungen der Analysten von 34,74 Milliarden US-Dollar zurück. Der Umsatz mit Geräten sank um 9 %, da weniger Kunden ihre Mobiltelefone aufrüsteten. Der Umsatz mit Mobilfunk- und Breitbanddiensten stieg um 2,9 % auf 23,5 Milliarden US-Dollar. Verizon meldete einen Nettogewinn von 5,3 Milliarden US-Dollar beziehungsweise 1,25 US-Dollar je Aktie sowie einen freien Cashflow von 7,8 Milliarden US-Dollar, wie Quartz berichtete. Die Aktien stiegen vor der Markteröffnung um 2,4 %.

Glasfaser als neue Einnahmequelle für KI

Die Vereinbarungen mit AWS und Google verdeutlichen einen breiteren Wandel in der Telekommunikationsbranche: Unternehmen nutzen ihre Netzinfrastruktur zunehmend zur Unterstützung von KI. Anders als beim Verbraucher-Breitband umfassen diese Vereinbarungen dedizierte Glasfaserstrecken, die Rechenzentren miteinander verbinden, statt Anschlüsse für Haushalte und Unternehmen bereitzustellen. Verizon plant, bis Ende 2026 mehr als 32 Millionen Haushalte und Unternehmen mit Glasfaserinternet zu versorgen, und strebt eine Reichweite von bis zu 50 Millionen an, wie Telco Magazine berichtete. Mehr als die Hälfte der neuen Glasfaserkunden entschied sich für Tarife mit Download-Geschwindigkeiten von über 1 Gigabit pro Sekunde.

Die Expansion von Verizon erfolgt vor dem schwierigen Hintergrund der US-Rechenzentrumsbranche. Steigende Finanzierungskosten, Verzögerungen beim Bau und Stromengpässe erschweren es, Projekte termingerecht und innerhalb des Budgets fertigzustellen, wie Traders Union berichtete.