Im Jahr 2025 erklärte Biodun Ogunleye, Kommissar für Energie und Bodenschätze des Bundesstaates Lagos, dass im Bundesstaat jährlich etwa 30.000 Menschen durch Kohlenmonoxidbelastung sterben. Für Deborah Fadeyi beschrieb diese Zahl eine Gefahr, die sie aus eigener Erfahrung kannte. Generatoren waren in ihrer Kindheit in Nigeria ein allgegenwärtiger Teil des Alltags, wo die unzuverlässige Stromversorgung eine Eigenerzeugung zur Notwendigkeit macht – obwohl ihre Abgase tödlich sein können. Im Jahr 1999 wurde das Risiko persönlich, als sie eine Freundin durch eine Kohlenmonoxidvergiftung von Generatorabgasen verlor.

„Ich war jung, aber diese Erfahrung blieb bei mir, und Nigeria hat diese Phase noch immer nicht hinter sich gelassen“, erzählte Fadeyi TechCabal in einem Interview im September. „Wir hören immer noch in den Nachrichten, dass Menschen an einer Kohlenmonoxidvergiftung sterben. Generatoren waren im Aufwachsen so normal, dass niemand wirklich hinterfragte, was es bedeutete, bei etwas so Grundlegendem wie Strom von ihnen abhängig zu sein – bis sie anfingen zu töten.“

Zwei Jahrzehnte später gründete Fadeyi Vectar Energy, ein im Vereinigten Königreich registriertes und tätiges Klimafinanzierungsunternehmen. Das Unternehmen begann als Hersteller solarbetriebener, tragbarer Kraftwerke, die kleine Benzingeräte ersetzen sollten. Das Kernprodukt heute ist ecoWise, eine Plattform, die kleine Solarprojekte zu einem einzigen Portfolio bündelt und ihnen den Zugang zu Kohlenstoffmärkten ermöglicht, die sie allein nicht hätten betreten können. Kohlenstoffmärkte zahlen Projekten für verifizierte Emissionsreduktionen, doch bei kleinen, verteilten Anlagen können die Kosten für Zertifizierung und Monitoring die Erträge übersteigen – weshalb Aggregation zu einem wichtigen Modell in der Branche geworden ist.

Tag 1: Sie wollte einen besseren Generator bauen

Wenn Benziner das Problem waren, wollte Fadeyi die Alternative bauen. Lange bevor Vectar Energy ein Klimafinanzierungsunternehmen wurde, experimentierte sie damit, Solarenergie so praktikabel zu machen, dass sie Benzingeräte ersetzen konnte.

Ihr erster Versuch kam 2019 über ein früheres Vorhaben namens YettyFlames, unter dem sie lokal gefertigte Solar-Generatorsysteme baute und dabei lernte, welche Energiebedürfnisse nigerianische Haushalte und Kleinunternehmen haben. Sie beschrieb die frühen Systeme als rudimentär im Vergleich zu dem, was Vectar später hervorbringen würde, sagte aber, die Arbeit verschaffe ihr direkten Kontakt zu den Menschen, denen sie helfen wollte.

„Dieser Teil des Geschäfts war für uns extrem wichtig, weil er uns direkt vor die Kunden brachte und uns half, die Realitäten anzugehen, mit denen sie konfrontiert waren“, sagte Fadeyi.

Bis 2020 hatte sie beschlossen, die Arbeit in ein strukturierteres Unternehmen zu überführen. Sie gründete Vectar Energy und begann, es allein aufzubauen. Das erste Produkt war der Vectar Eco, ein tragbares Solarkraftwerk, das die kleinen Benzingeräte ersetzen sollte, die Nigerianer gemeinhin „I better pass my neighbour“-Generatoren nennen.

„Die Idee war einfach: eine praktikable Solar- und bessere Batterie-Alternative zu den kleinen Benzingeräten schaffen, die Haushalte und Unternehmen täglich nutzten“, sagte sie. „Von dieser Idee zu etwas kommerziell tragfähigem zu gelangen, war deutlich weniger einfach.“

Um dieses Ziel in ein kaufbares Produkt zu verwandeln, war Geld nötig, und Fadeyi sagte, Vectar Energy sammle Mittel zur Entwicklung der Solarkraftwerke. Das Team musste sich zudem in die Hardware-Fertigung einarbeiten: die richtigen Batteriekonfigurationen wählen, Solarmodule bemessen, Komponenten testen und eine Einheit entwerfen, die tragbar und zugleich stark genug für die benötigten Geräte der Kunden war.

Was sie weitermachte, sagte sie, reichte bis 1999 zurück.

„Ich sagte mir, ich hoffe, das passiert niemand anderem“, sagte sie. „Ich glaube, das ist der Teil, den ich spiele, um diese Zukunft zu ermöglichen, von der ich einst träumte – als es zur Verantwortung wurde, weil meine beste Freundin ihr Leben durch etwas verlor, das vermeidbar gewesen wäre.“

Tag 500: Solar günstiger machen und es bauen sind zwei verschiedene Dinge

Um die Solarkraftwerke auf den Markt zu bringen, musste Vectar seine Produktion überdenken. Fadeyi sagte, das Team erkannte, dass lokal gefertigte Einheiten mehr kosten könnten, als ihre Zielkunden zahlen konnten. Das Design wurde nach China verlagert, und das Unternehmen begann, halbfertige Einheiten zu importieren, die in Nigeria fertiggestellt wurden.

Bis 2023 war Vectar marktreif. Es hatte zahlende Kunden in Nigeria und erwirtschaftete Umsätze mit seinen tragbaren Kraftwerken. Das Unternehmen entwickelte verschiedene Kapazitäten, darunter den Vectar Eco und den Vectar Eco Mini, weil ein Haushalt, eine Händlerin und ein Kleinunternehmen unterschiedliche Leistungsbedürfnisse und Zahlungsfähigkeiten haben.

Doch selbst Kunden, die die Vorteile des Wechsels von Benzin zu Solar erkannten, kämpften mit den Anschaffungskosten, so Fadeyi. Vectar prüfte Partnerschaften mit Kreditgebern wie Credit Direct und AltPower, um Ratenzahlungen anzubieten, doch viele Interessenten erfüllten die Kreditanforderungen nicht.

„Die Kreditlandschaft in Nigeria ist noch im Aufbau. Menschen gehen zu solchen Plattformen in der Hoffnung, [einen Kredit] zu bekommen, aber sie werden mit unterschiedlichen und strengen Anforderungen belastet, die sie möglicherweise nicht erfüllen können“, sagte Fadeyi.

Das Unternehmen versuchte anschließend, eigene zinsfreie Ratenpläne für Kunden in Lagos und Abuja anzubieten. Selbst die zeitliche Streckung der Zahlungen machte die Geräte für viele Menschen, die Vectar erreichen wollte, nicht ausreichend erschwinglich, so Fadeyi.

„Wir stellten fest, dass wir das Problem lösten, aber nicht in dem Maßstab, in dem es gelöst werden musste“, sagte sie.

Im Jahr 2024 begann Vectar Energy neben dem Vectar Eco mit der Arbeit an SUNWISE. SUNWISE war eine Initiative, um tragbare Solarsysteme für Kleinst- und Kleinunternehmen ohne vollständige Vorauszahlung zugänglich zu machen, mit Mietkauf-Vereinbarungen ab 2.000 ₦ (1,49 $) pro Tag. Mietkauf- und Pay-as-you-go-Modelle haben sich zu einem gängigen Weg entwickelt, mit dem Solarunternehmen in Afrika Kunden erreichen, die den vollen Preis nicht vorab zahlen können. Im April jenes Jahres trat Habeeb Mustapha formell als Chief Technology Officer bei und stärkte das technische Team; er wurde später Mitgründer.

Fadeyi begann auch zu prüfen, ob die ökologischen Vorteile der Solarsysteme selbst Umsatz erzeugen und die Kosten von Solar senken könnten.

„Wir begannen uns zu fragen, ob der ökologische Wert, den Solarsysteme erzeugen, selbst dazu beitragen kann, das Problem der Erschwinglichkeit zu lösen“, sagte Fadeyi. „Wenn ein Solarsystem Benzin oder Diesel ersetzt und Kohlenstoffemissionen vermeidet – könnte diese Umweltwirkung eine weitere Einnahmequelle werden? Könnte dieser Umsatz die Kosten des Systems senken oder zusätzliche Installationen finanzieren?“

Für Vectar wurde 2024 ein Jahr der Überschneidung. Das Unternehmen baute und verkaufte weiterhin physische Solarprodukte und entwickelte zugleich die Technologie, die es schließlich in die Klimafinanzierung führen sollte.

Tag 1000: Der Nachweis wird verkauft, nicht die Ausrüstung

Nach Jahren der Bemühungen, saubere Energie für nigerianische Haushalte und Kleinunternehmen erschwinglich zu machen, kam Fadeyi zu der Erkenntnis, dass die eigentliche Chance darin liegen könnte, die ökologischen Vorteile von Solarprojekten in Geld umzuwandeln.

„Was, wenn die einzelne Installation nicht die Einheit sein müsste, die in den Kohlenstoffmarkt eintritt? Was, wenn wir viele Installationen und schließlich viele unabhängige Entwickler über eine gemeinsame Infrastruktur bündeln?“, sagte sie.

Aus diesem Denken entstand ecoWise, Vectars Plattform für Carbon-Market-Infrastruktur. ecoWise bündelt kleinere Solarprojekte in einem Portfolio, erfasst den erzeugten Strom und die vermiedenen Emissionen und hilft deren Entwicklern, Zugang zu Kohlenstoffmärkten zu erhalten. Die Plattform stellt die Infrastruktur bereit, um den Prozess der Kohlenstoffzertifizierung und den Verkauf von Credits gemeinsam zu bewältigen.

Damit das Modell funktioniert, musste Vectar Belege vorlegen, denen Kohlenstoffmarkt-Institutionen und Käufer vertrauen konnten. Das erforderte den Aufbau der Technologie zur Überwachung der Anlagen und das Verständnis der Anforderungen von Kohlenstoffstandards.

„ecoWise wurde zunehmend zur Verlässlichkeits-Infrastruktur und nicht mehr nur zu einem Emissionsrechner“, sagte Fadeyi. „Genau in dieser Zeit begannen wir mit der deutlich weniger glamourösen Arbeit, die für ein echtes Carbon-Programm nötig ist: Methodiken, Eignungskriterien, Entwicklervereinbarungen, Kohlenstoffrechte, Monitoringpläne, Schutzmaßnahmen, die Anforderungen des Gold Standard und die Programmarchitektur, die zur Bündelung unabhängiger Entwickler erforderlich ist.“ Der Gold Standard ist einer der wichtigsten freiwilligen Zertifizierungsstandards für Kohlenstoffguthaben, und seine Anforderungen decken genau die art von Arbeit auf Programmebene ab, die Fadeyi beschrieb.

Fadeyi beschreibt 2025 als das Jahr, in dem sich Vectar von einem überwiegend solarproduktorientierten Unternehmen zu einem Unternehmen für Klimafinanzierung und Umweltmarkt-Infrastruktur wandelte. Bis Anfang 2026 hatte das ursprüngliche Solarproduktgeschäft mehr als 150 Kunden bedient und rund 80 Millionen ₦ kumulierten Umsatz erzielt. Fadeyis Fokus lag nun jedoch darauf, Solarentwicklern zusätzliche Einnahmen aus dem bereits produzierten Strom zu ermöglichen.

Vectar zufolge hat das Unternehmen 35 Megawatt-Peak (MWp) dezentraler Solarprojekte in Nigeria an Bord, weitere 50 MWp werden für Validierung und Verifizierung vorbereitet. Fadeyi erwartet die erste Auszahlung von Kohlenstoffguthaben an teilnehmende Solarprojekte im Januar 2027.

Auch die Technologie hinter dem Programm hat gereift. Vectar entwickelt ecoWise als hybrides digitales Mess-, Berichts- und Verifizierungssystem (MRV), das physisches Internet-of-Things-Monitoring (IoT) mit virtuellen und API-basierten Integrationen kombiniert und so Daten von Solaranlagen mit verschiedenen Wechselrichtern und Überwachungssystemen erfassen kann.

„Uns wurde schon früh klar, dass dezentrale Solar zu heterogen ist, als dass ein einzelner Monitoringansatz für jeden Entwickler funktionieren könnte“, sagte sie. „Verschiedene Projekte haben unterschiedliche Wechselrichter, Überwachungssysteme, Datenformate und Betriebsumgebungen, also muss die Infrastruktur flexibel genug sein, um diese Vielfalt zu berücksichtigen und gleichzeitig konsistente, prüfbare Nachweise zu liefern.“ Diese prüfbaren Nachweise sind das Rückgrat jedes Carbon-Programms, da Standards Credits nur gegen verifizierte Monitoringdaten ausstellen.

Fadeyi zufolge könnten die Kohlenstoffguthaben der Projekte je nach Markt und Qualität für bis zu 50 $ pro Credit verkauft werden. Sie sagte auch, Vectar arbeite mit MSCI zusammen, einem globalen Unternehmen für Finanzdaten und Forschung, das unabhängige Ratings von Kohlenstoffprojekten bereitstellt. 2026 trat Vectar in das Ökosystem der International Renewable Energy Certificate (I-REC(E)) ein, was qualifizierten Projekten eine weitere Einnahmequelle auf Umweltmärkten eröffnet, da es Käufern ermöglicht, Aussagen über ihre Nutzung erneuerbaren Stroms zu belegen.

Vectar bereitet zudem die Geschäftsaufnahme in Sierra Leone und auf Madagaskar im Jahr 2027 vor und beabsichtigt, seine Infrastruktur auf andere afrikanische Märkte zu übertragen. Wie gut die 50-MWp-Kohorte bei Validierung und Verifizierung abschneidet und ob die ersten Auszahlungen wie von Fadeyi erwartet im Januar 2027 eingehen, wird zeigen, wie schnell aggregierte Kleinstsolarprojekte vermiedene Emissionen in Entwicklererträge umwandeln können.

Das Unternehmen hat einen langen Weg vom tragbaren Solarkraftwerk zurückgelegt, mit dem es 2020 begann. Doch das zugrunde liegende Problem – saubere Energie zu einer tragfähigen Alternative zu den Generatoren zu machen, die Haushalte und Unternehmen in ganz Nigeria versorgen – bleibt dasselbe.

„Am ersten Tag begannen wir mit der Frage, wie wir saubere Energie erschwinglich genug machen, um Generatoren zu ersetzen“, sagte Fadeyi. „Jetzt stellen wir die Frage: Wie bauen wir die Finanzinfrastruktur, die unsere Energiewende skalierbar macht?“