Da sie bereits wegen der Weigerung, private Wählerdaten herauszugeben, vom Justizministerium von Präsident Donald Trump untersucht wird, verschärft Utahs republikanische Vizegouverneurin ihre Kritik an den Versuchen von Trump und seinen Verbündeten, die Wahlregeln vor den Zwischenwahlen umzugestalten.

Deidre Henderson, die als oberste Wahlbeamtin Utahs amtiert, sagte KUER, dass eine schnelle Einführung neuer Wahlvoraussetzungen nur wenige Wochen vor der Novemberwahl Wähler von der Stimmabgabe ausschließen und Verwirrung stiften könnte.

Der Konflikt spiegelt die dezentrale Struktur der US-Wahlverwaltung wider, bei der die Bundesstaaten – nicht die Bundesregierung – die Wählerverzeichnisse führen und den täglichen Ablauf der Abstimmungen organisieren, wodurch Staatsbeamte wie Henderson direkt in die Schusslinie des Vorhabens der Regierung geraten.

Henderson übte besondere Kritik an dem Schritt, den SAVE Act sofort in Kraft zu setzen. Das Gesetz, offiziell als Safeguard American Voter Eligibility Act bekannt und von dem republikanischen Senator Mike Lee aus Utah unterstützt, würde neue Anforderungen an den Nachweis der Staatsbürgers für Wähler schaffen.

Sie sagte, das Ziel, so weitreichende Änderungen auf einmal umzusetzen, sei es, „Menschen schlicht von der Wahl auszuschließen“.

„Das ist mies“, sagte Henderson. „Das dürfte nicht passieren. Das ist verabscheuungswürdig.“

Henderson, eine Republikanerin, die einen der zuverlässigsten roten Bundesstaaten des Landes vertritt, gerät in Wahlfragen zunehmend in Konflikt mit der Trump-Regierung.

Das Justizministerium hat Utah aufgefordert, die vollständige Wählerregistrierungsliste herauszugeben, die private Details enthalten würde. Henderson hat abgelehnt mit der Begründung, die Bundesregierung habe kein gesetzliches Recht auf die geschützten Daten.

Im letzten Monat erfuhr Henderson, dass das Justizministerium wegen dieser Weigerung gegen sie ermittelt. Das Ministerium warnte, sie könne mit zivil- oder strafrechtlichen Sanktionen rechnen, wenn sie relevante Unterlagen nicht aufbewahre. Henderson zeigt jedoch keine Anstalten zurückzuweichen.

„Ich werde mich natürlich an alles Gesetzmäßige halten“, sagte sie KUER. „Ich halte ihre Forderung nicht für rechtmäßig, und inzwischen haben mir 23 Gerichte zugestimmt.“

Utahs republikanischer Gouverneur Spencer Cox hat ihren Widerstand unterstützt und erklärt, Streitigkeiten zwischen dem Bundesstaat und der Bundesregierung sollten vor Gericht geklärt werden.

„Es ist falsch, dass das Justizministerium die Vizegouverneurin untersucht oder bedroht, weil sie ihre Pflichten nach dem Recht Utahs erfüllt“, sagte Cox im September.

Henderson hat sich auch gegen die Versuche der Trump-Regierung gewandt, die Verfahren für die Briefwahl zu ändern. Gemeinsam mit Wahlbeamten aus republikanischen und demokratischen Bundesstaaten hat sie sich gegen eine Regel des Postwesens ausgesprochen, die ihrer Ansicht nach vor den Zwischenwahlen kaum ohne Fehler und Verzögerungen umsetzbar wäre.

Utah verlässt sich seit vielen Jahren stark auf die Briefwahl, und Henderson hat das System wiederholt als sicher verteidigt.

Was sie am meisten beunruhigt, sagte sie, sei das politische „Machtkalkül“ rund um die Wahlregeln.

„Es gibt so vieleäfte – Kräfte, viel größer als ich, größer als die Legislative, größer als unser Bundesstaat –, die versuchen, unseren Wählern das Leben schwer zu machen“, sagte Henderson.

Sie sagte, sie wisse nicht, was das „Endspiel“ der Regierung sei, warnte jedoch, dass die Folgen bereits sichtbar seien.

„Ich glaube nicht, dass es darauf ankommt, selbst wenn die Beweggründe wirklich gut sind, oder?“, sagte Henderson über die Forderungen der Trump-Regierung. „Das Chaos und die Verwirrung, die entstehen, die Schutzmechanismen, die zerstört werden – das ist keinen Beweggrund wert.“