Richterin stellt Trumps Justizministerium auf Basis der Verfassung wegen Postwahl-Regeln zur Rede
Wichtige Erkenntnisse
- •Richterin Indira Talwani erklärte, dass sie 70 Tage vor der Wahl am 3. November keine Informationen der USPS zur Funktionsweise des föderalen Ballot-Mail-Portals erhalten hatte.
- •Die neuen USPS-Regeln verlangen von den Bundesstaaten die Übermittlung von Namen, Adressen und Barcodes der Wähler über ein föderales Portal; die Umschläge müssen den Designstandards des Bundes entsprechen.
- •Die Richterin widersprach der Behauptung des Justizministeriums, die Teilnahme sei freiwillig, und verwies darauf, dass die Parlamente der Bundesstaaten die Briefwahl im verfassungsmäßigen Föderalismus bereits gesetzlich verankert haben.
- •North Carolina versendet Briefwahlzettel bereits ab dem 4. September, während Kalifornien als letzter Bundesstaat am 5. Oktober beginnt.
- •Das Justizministerium erklärte, die USPS könne alle Einsendungen der Bundesstaaten innerhalb von zwei Tagen verarbeiten, während Nevadas Wahlleiter daran zweifelte, dass die Regeln rechtzeitig umgesetzt werden können.
Der Versuch der US-Post (USPS), die Briefwahl einzuschränken, kehrte am Donnerstag in ein Gericht in Massachusetts zurück, wo das Justizministerium mit den Verfassungszitaten einer Bundesrichterin zusammenstieß.
Gemäß der Executive Order von Präsident Donald Trump und den neuen USPS-Regeln müssen teilnehmende Bundesstaaten Namen, Adressen und eindeutige Barcode-Daten der Wahlzettel über ein sicheres föderales Ballot-Mail-Portal übermitteln (USPS-FAQ zur Endfassung der Regel). Die Briefwahl-Umschläge müssen den Designstandards der USPS entsprechen, einschließlich offizieller Kennzeichnungen und Barcodes, die mit den Portaldaten übereinstimmen. Laut der USPS-Website wird das föderale Portal von Wahlbeamten und nicht von der breiten Öffentlichkeit genehmigt. Die Regel gilt für Wahlzettel mit Bundeswahlen.
Die Umsetzung war von rechtlichen Auseinandersetzungen und gerichtlichen Einschränkungen begleitet. Die Elections Clause der Verfassung überträgt die Bestimmung von „Zeit, Ort und Verfahren" der Kongresswahlen in erster Linie den Parlamenten der Bundesstaaten, während der Kongress eine Aufsichtsrolle innehat – die textliche Grundlage für Streitigkeiten darüber, wie weit Bundesbehörden bei der Vorgabe von Versand und Verarbeitung von Wahlzetteln gehen dürfen. Kritiker behaupten, der Prozess sei Trumps Versuch, die Wahlen 2026 zu „manipulieren" (Alternet). Juristische Analysten befürchten, dass die konservativen Richter des Supreme Court nur darauf warten, die Briefwahl erheblich einzuschränken (Alternet). Die Einschnitte wären erheblich: Die Briefwahl hat sich in den letzten Wahlzyklen zu einem wichtigen Kanal für amerikanische Wähler entwickelt, mit zig Millionen per Post abgegebener Stimmen bei den letzten Bundeswahlen.
Der freie Reporter John Hawkinson aus Cambridge verfolgte am Donnerstag im Gerichtssaal das Gespräch zwischen Bundesrichterin Indira Talwani und dem Justizministerium.
Die Richterin stellte fest, dass sie 70 Tage vor der Wahl am 3. November „nichts von der USPS habe, nichts, was mir sagt, ob es Programmierungs-Einladungsportale geben wird, ob eine Tabelle mit 10 Zeilen gleichzeitig hochgeladen wird? 10.000 auf einmal?", gemäß Hawkinsons Schilderung der Debatte.
Bis Donnerstag waren es noch 61 Tage bis zur Wahl. Dennoch beginnen einige Bundesstaaten wie North Carolina bereits am Freitag, dem 4. September, mit dem Versand von Briefwahlzetteln, wie die Website des Secretary of State zeigt (NCSBE). Der Bundesstaat mit dem spätesten Startdatum für den Versand der Briefwahlzettel ist Kalifornien am 5. Oktober – nur 32 Tage entfernt –, wie die Website seines Secretary of State angibt (California SOS). Alle anderen Bundesstaaten versenden ihre Wahlzettel vor diesem Termin.
Der Wahlleiter Nevadas kündigte diese Woche an, dass er wenig Vertrauen in die Fähigkeit der Bundesregierung habe, die neuen Regeln rechtzeitig vor der Zustellung der Wahlzettel umzusetzen (Alternet).
Das Justizministerium erklärte vor Gericht, die Endfassung der USPS-Regel spezifiziere, „so glaube ich, dass Excel-Dateien in das Portal hochgeladen werden können. Sie müssen nichts eintippen."
Die Richterin wies darauf hin, dass „Schritt eins" nicht das Hochladen der Tabelle sei. „Schritt eins ist die Genehmigung der Wahlzettel", führte sie aus.
„Schritt null ist laut Regel die Mitteilung der Absicht, eine Kommunikationsverbindung zu eröffnen", behauptete das Justizministerium. Daneben gebe es einige weitere optionale Schritte, etwa das Gestalten eines Umschlags.
„Ich versuche nur, die Dinge zu erledigen, die zählen", unterbrach die Richterin. „Meines Erachtens hat jeder Bundesstaat nach anderen Gesetzen die Pflicht, den Menschen die Nutzung der Post zu ermöglichen. 'Wenn Sie sie nutzen wollen' ist also keine echte Option."
„Aus Respekt vor dem Föderalismus möchte ich nur klarstellen, dass die Bundesstaaten tun können, was sie wollen", erklärte das Justizministerium.
An diesem Punkt, so Hawkinson, lächelte die Richterin.
„Wir haben hier wichtige Fragen vor uns", begann die Richterin. „Sie sagen: 'Wenn Sie das nutzen möchten.' Meinen Sie: 'Wenn die Parlamente der Bundesstaaten es wünschen?'"
Das Justizministerium sagte: „Ja."
„Und die Parlamente jedes Bundesstaats haben sich bereits entschieden?", fragte die Richterin. Das Justizministerium stimmte zu.
„Sie würden die Menschen, wenn sie die Post nicht nutzen wollen, auffordern, zurückzugehen und ihre Gesetze zu ändern?", sagte die Richterin.
Das Justizministerium erklärte, es könne ihrer Logik nicht folgen.
„Nun, Sie sagen, es sei freiwillig. Aber die Bundesstaaten haben dies bereits getan. Die USPS weiß das. Wir haben ein System, das den Bundesstaaten diese Entscheidung ermöglicht – Föderalismus", erwiderte sie.
Das Justizministerium behauptete anschließend, die USPS brauche nur zwei Tage, um alles zu verarbeiten. Wie das Gericht den Streit entscheidet – und ob die USPS vor dem Beginn des Zettelversands durch die Bundesstaaten ein funktionsfähiges Portal und einen realistischen Zeitplan nachweisen kann –, wird voraussichtlich bestimmen, was die Wähler in den kommenden Wochen bei der Briefwahl tatsächlich erleben.
