Circle-CEO Jeremy Allaire erklärte, dass USDC im zweiten Quartal 2026 für 99,3 % des über das x402-Protokoll abgewickelten Zahlungsvolumens verantwortlich war – ein Beleg für die wachsende Rolle von Stablecoins im automatisierten Maschine-zu-Maschine-Handel. Die Kennzahl bezieht sich jedoch ausdrücklich auf die x402-Aktivität und stellt nicht den gesamten Markt für KI-Zahlungen dar.

USDC gewinnt an Boden bei Zahlungen von KI-Agenten

Allaire erörterte die Chance während Circles AMA zur Quartalsberichterstattung am 19. August und argumentierte, dass KI-Agenten verlässliche Abwicklungsassets benötigen, die schnelle, kostengünstige und planbare Transaktionen ermöglichen.

Das x402-Protokoll ermöglicht es autonomen Software-Agenten, digitale Dienstleistungen ohne fortlaufende menschliche Freigabe zu bezahlen. Dadurch können Agenten automatisch Daten, Rechenressourcen, Anwendungszugriffe und digitale Inhalte erwerben. Das Protokoll ist ein offener Standard, der auf dem HTTP-Statuscode 402 „Payment Required“ basiert und 2025 von Coinbase als internetnative Methode eingeführt wurde, mit der Software Zahlungen programmatisch anfordern und abwickeln kann.

USDCs Dollar-Denominierung macht es für diese Transaktionen gut geeignet, da Agenten mit einer einheitlichen Recheneinheit operieren können, während die blockchainbasierte Abwicklung es erlaubt, Zahlungen zu versenden, ohne für jede Transaktion auf traditionelle Bankprozesse zurückzugreifen.

Circle CEO: Where Is the Biggest Opportunity for USDC in Global Payments? On August 19, 2026, Circle CEO Jeremy Allaire @jerallaire stated during a earnings live AMA that over 99% of AI agent payments made through agent payment protocols are completed using USDC. He… pic.twitter.com/jpuruXL5gT — Wu Blockchain (@WuBlockchain) August 25, 2026

Circles Agent Stack unterstützt diesen entstehenden Markt zusätzlich. Die Plattform startete im Mai weltweit und verfügte am Ende des zweiten Quartals über mehr als 900 kostenpflichtige Dienste.

Circle meldete, dass die USDC-Umlaufmenge zum Quartalsende 73,3 Milliarden US-Dollar erreichte – ein jährliches Wachstum von 19 %. Das quartalsweise USDC-Transaktionsvolumen stieg im Jahresvergleich um 151 % auf 14,8 Billionen US-Dollar. Diese Zahlen umfassen breitere Blockchain-Aktivität und nicht allein KI-Zahlungen, weshalb sie nicht als direkte Messgrößen maschinengesteuerten Handels interpretiert werden sollten.

Circle zielt auf breitere Zahlungsadoption ab

Über KI-Agenten hinaus identifizierte Allaire grenzüberschreitende Abwicklung, Kapitalmärkte und Einzelhandelzahlungen als wichtige Wachstumschancen für USDC. Circle entwickelt weiterhin Zahlungsinfrastruktur für Finanzinstitute und erprobt Anwendungen mit Händlern und internationalen Transaktionen. Das Unternehmen erwartet zudem, dass sofortige Zahlungsmethoden, einschließlich QR-Codes, eine weitere Verbreitung digitaler Zahlungen unterstützen.

Darüber hinaus bereitet Circle die öffentliche Einführung des Arc-Mainnets am 16. September vor. Das Netzwerk soll programmierbare Werkzeuge umfassen, die für agentenbasierte Finanzaktivitäten konzipiert sind.

Diese Entwicklungen erfolgen, während Stablecoins in digitalen Zahlungen und tokenisierten Finanzmärkten eine größere Rolle einnehmen – ein Trend, der in den Vereinigten Staaten durch den GENIUS Act verstärkt wird, das im Juli 2025 in Kraft gesetzte Bundesgesetz zu Stablecoins, das einen Regulierungsrahmen für Emittenten von Zahlungs-Stablecoins schuf. Die Adoption hängt dennoch von Infrastruktur, Regulierung, Händlerakzeptanz und Entwickleraktivität ab. Der hohe Anteil von USDC an den x402-Zahlungen zeigt vorerst, dass Stablecoins eine wichtige Abwicklungsschicht für autonome Software werden könnten, auch wenn eine breitere Adoption von KI-Zahlungen weiterhin ein entstehender Markt bleibt.