Viele der führenden ölproduzierenden Nationen der Welt setzen auf staatliche Champions – darunter Saudi-Arabiens Aramco, Russlands Rosneft, die Abu Dhabi National Oil Company der VAE, Brasiliens Petrobras und Mexikos Pemex. Die Vereinigten Staaten haben trotz ihrer Stellung als größter Ölproduzent der Welt kein solches Unternehmen und überlassen die Rohölförderung privaten Riesen wie Exxon Mobil und Chevron sowie den zahlreichen unabhängigen Förderern im Permian Basin.

Das soll sich mit der Vereinbarung der Trump-Regierung über 65 Milliarden Barrel venezolanischer Ölreserven ändern, die der Bundesregierung eine Beteiligung an einem neuen Joint Venture verschafft. Venezuelas Übergangspräsidentin Delcy Rodriguez hat einem privaten Unternehmen eine 100-jährige Pacht für erstklassige Ölfelder gewährt, wie ein US-Beamter Berichten zufolge mitteilte. Die Vereinbarung markiert eine deutliche Kehrtwende von der sanktionslastigen Politik, die Washington während der Maduro-Ära gegenüber Venezuelas Ölsektor verfolgte und die das Land von den Weltmärkten abschnitt, woraufhin die Rohölexporte einbrachen.

Die Bundesregierung wird über Eigentumsbeteiligungen und Ölförderung 55 % der effektiven Produktion des Unternehmens kontrollieren, während ein privater venezolanischer Betreiber den verbleibenden Anteil hält. Laut dem US-Beamten wird das Unternehmen nach Saudi Aramco der zweitgrößte private Halter nachgewiesener Reserven der Welt sein.

Rodriguez erklärte, die Vereinbarung werde mehr als 100 Milliarden Dollar an Investitionen anziehen und 209 Milliarden Dollar für Venezuelas Regierung einbringen.

Venezuela verfügt mit geschätzten 303 Milliarden Barrel über die größten Ölreserven der Welt. Die 65 Milliarden Barrel, die von der Vereinbarung von Präsident Donald Trump erfasst werden, übersteigen die gesamten nachgewiesenen Reserven der USA von 46 Milliarden Barrel.

Die Mehrheitsbeteiligung an einem Ölunternehmen reiht sich ein in die Investitionen der Regierung in den Chiphersteller Intel, den Seltenen-Erden-Produzenten MP Materials, den Mineralexplorer Trilogy Metals und Dutzende weitere Unternehmen sowie Umsatzbeteiligungsabkommen mit den KI-Chip-Führern Nvidia und AMD für Verkäufe nach China.

Die Vereinbarung kommt knapp neun Monate, nachdem Trump das Militär beauftragte, den venezolanischen Diktator Nicolás Maduro festzunehmen und in die USA zu bringen, wo er sich wegen bundesstaatlicher Drogenterrorismus- und Drogenhandelsvorwürfen verantworten soll. Einen Monat nach dieser Operation begannen die USA und Israel einen Krieg gegen Iran, der die schwerste Energieversorgungskrise der Geschichte auslöste, die Preise in die Höhe trieb und Länder zum Abbau ihrer Rohölbestände zwang.

Die US Strategic Petroleum Reserve ist auf 289,7 Millionen Barrel gefallen, der niedrigste Stand seit November 1982. Branchenexperten haben gewarnt, dass die SPR bald operationale Minima erreichen wird, wodurch jeder weitere Puffer gegen das Öndefizit aus dem Nahen Osten entfiele. Der US-Beamte sagte Reportern, dass die Produktion des US-venezolanischen Unternehmens beim Hochfahren der Förderung helfen werde, die SPR wieder aufzufüllen.

Venezuelas Ölsektor ist jedoch seit Jahrzehnten verfallen. Die Produktion liegt derzeit bei nur 1,1 Millionen Barrel pro Tag, gegenüber einem Höchststand von 3,5 Millionen Barrel vor mehr als 20 Jahren. Ein Großteil des Schweröls des Landes, das im Orinoco-Gürtel konzentriert ist, erfordert spezielle Aufbereitungsinfrastruktur und erfahrene Betreiber. Eine Rückkehr der Förderung auf dieses Niveau würde Milliarden Dollar an Investitionen und Jahre bis zur Verwirklichung erfordern.

Globale Ölkonzerne mit den finanziellen Mitteln für solche Investitionen müssen zudem davon überzeugt werden, dass es wieder sicher ist, in Venezuela Geschäfte zu tätigen, nachdem frühere Regierungen ihre Vermögenswerte verstaatlicht hatten. Einige bereiten den Sprung vor. Chevron steht kurz vor einer Vereinbarung zur Ausweitung seiner langjährigen Aktivitäten in Venezuela, wie Quellen dem Wall Street Journal mitteilten. Der Ölfelddienstleistungsriese Halliburton führt ebenfalls Gespräche über die Lieferung von Ausrüstung in das Land, und Führungskräfte mehrerer Öl- und Gasunternehmen werden kommende Woche Produktionsabkommen unterzeichnen, hieß es in dem Bericht. Italiens Eni, das in Venezuela präsent ist, kündigte am Samstag an, mit den Behörden dort an der Wiederbelebung des Energiesektors zu arbeiten.

Dennoch bleiben viele Details des neuen Venezuela-Unternehmens unbekannt, und Energieexperten waren skeptisch, wie viel Investitionen es anziehen könnte. „Ganz sicher – und falls Venezuela je eine auch nur annähernd demokratische Regierung bekommt, wird das Erste, was sie tut, Trumps Deal über die Toilette spülen“, schrieb Dean Baker, Seniorökonom am Center for Economic and Policy Research, auf X.

Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf Fortune.com.