Die US-Bruttostaatsverschuldung überschritt im vergangenen Monat erstmals in der Geschichte des Landes 40 Billionen US-Dollar, während die Bundesregierung weiterhin in immer schnellerem Tempo neue Schulden aufnimmt. Dieser Meilenstein fällt in eine Phase wachsender fiskalischer Belastungen für die derzeit im Amt befindlichen politischen Entscheidungsträger sowie für Kandidaten bei bevorstehenden Wahlen, da die in den kommenden Jahren getroffenen Entscheidungen einen bereits durch steigende Zinskosten und langfristige Sozialausgaben belasteten Haushalt beeinflussen werden.

Zu Jahresbeginn erklärte der Jahresbericht der Treuhänder von Social Security und Medicare, dass der Haupttreuhandfonds von Social Security bis 2032 erschöpft sein dürfte; zu diesem Zeitpunkt würden automatische Leistungskürzungen von 22% in Kraft treten. Zugleich hat der Anstieg der Staatsverschuldung in Verbindung mit höheren Zinssätzen die Kosten für den Schuldendienst deutlich erhöht, sodass er zu den am schnellsten wachsenden Posten im Bundeshaushalt gehört und die Größe des Verteidigungshaushalts übertrifft.

Michael A. Peterson, CEO der Peter G. Peterson Foundation, sagte gegenüber FOX Business, der Schuldenanstieg sei "a urgent problem, and to me, $40 trillion is enough stealing from our next generation and it's time to act. It has a negative effect on the economy, on wages, on affordability, but also on specific governmental programs."

"In just six years, our Social Security system's trust fund will run out and be fully depleted. And at that point, if Congress does nothing, we will have an automatic, across the board, immediate 22% cut to all benefits for all the beneficiaries," sagte er. "Obviously, that makes no sense, that's benign neglect of our retirees here, and we need to get at it."

US NATIONAL DEBT HITS $40 TRILLION FOR FIRST TIME EVER

Da die Zahlungsunfähigkeit von Social Security in sechs Jahren erwartet wird, würden jeder Senator, der bei den diesjährigen Zwischenwahlen gewählt wird, sowie der nächste Präsident, der 2028 gewählt wird, Amtszeiten haben, die bis 2032 reichen, wenn der Treuhandfonds voraussichtlich erschöpft sein wird. Dieser Zeitrahmen verortet das Thema klar im politischen Entscheidungsfenster des derzeitigen Kongresses und der nächsten Regierung, auch wenn Schuldendienstkosten und verpflichtende Ausgaben die jährlichen Haushaltsverhandlungen weiterhin prägen.

Social Security zählt zusammen mit Medicare und Zinsausgaben zu den am schnellsten wachsenden Treibern des jährlichen US-Haushaltsdefizits, das derzeit für das Geschäftsjahr 2026, das am Ende dieses Monats endet, auf mehr als 2 Billionen US-Dollar geschätzt wird. Es wird erwartet, dass sich die Defizite in den kommenden Jahren ausweiten, da die Schulden steigen, die Zinskosten weiter zunehmen und die US-Bevölkerung altert.

"We're basically taking $2 trillion from our future, we're spending it now, and we're saddling our kids and grandkids with $2 trillion of debt, plus all the interest on top of it," sagte Peterson und fügte hinzu: "interest is our fastest growing program, it's going to double in the next 10 years."

FEDERAL BUDGET DEFICIT ON TRACK TO SURPASS $2T THIS FISCAL YEAR AS SPENDING OUTPACES REVENUE

Peterson erklärte, dass die US-Regierung im Gegensatz zu geopolitischen Herausforderungen rund um die Welt – darunter China, Russland, Iran und andere – die Möglichkeit habe, ihre eigenen Haushaltspolitiken so festzulegen, dass Reformen umgesetzt werden, die Defizite stabilisieren oder verringern und damit auch die Staatsverschuldung.

"The solutions are well-known. We have a whole series of revenues coming in the door through our tax policy. There are many changes we can make to that over time that would bring in more money, that would lower these deficits. And on the spending side, there's a whole host of programs and different possibilities," sagte Peterson.

US NATIONAL DEBT SURPASSES SIZE OF THE ECONOMY FOR FIRST TIME SINCE WORLD WAR II

Er sagte, die Peter G. Peterson Foundation habe die sogenannte Solutions Initiative geschaffen, in der sieben Thinktanks aus dem gesamten politischen Spektrum zusammengebracht wurden, um Vorschläge zur Stabilisierung der Staatsverschuldung als Anteil des Bruttoinlandsprodukts zu entwickeln. Das Verhältnis von Schulden zu BIP erreichte in diesem Jahr erstmals seit 1946 wieder 100% und dürfte in den nächsten 25 Jahren in Richtung 200% steigen, was verdeutlicht, wie das Schuldenwachstum inzwischen mit der breiteren Größe der Wirtschaft zusammenfällt.

"It really comes down to what your ideology is, how much revenue you want to bring in, how much spending cuts you're willing to tolerate, and what combination of that makes sense to you," erklärte Peterson und fügte hinzu, dass alle sieben Pläne der Thinktanks die Schulden stabilisiert hätten.

"The good news is there are many combinations, many opportunities right in front of us. We don't need to reinvent the wheel, we just need to have some political courage to get started."

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"Of course, this feels politically dangerous because you might involve more taxes or less spending. But at the end of the day, I think Americans are ready for this solution because they know this isn't sustainable, and it's not good for their long-term future," sagte Peterson.