Ein Rückgang der Mordrate um 18 % im Jahresvergleich in 30 amerikanischen Städten – was rund 215 fewer Tötungen entspricht – bringt die Vereinigten Staaten auf Kurs für ihre niedrigste jährliche Mordrate seit mehr als einem Jahrhundert. Dies geht aus einem neuen Bericht hervor, der am Donnerstag von der unabhängigen, überparteilichen Council on Criminal Justice veröffentlicht wurde.

Die auf Daten aus dem ersten Halbjahr 2026 basierenden Ergebnisse bieten eine der ersten umfassenden Einblicke in die Kriminalitätsentwicklung des Jahres. Wenn sich der Trend bis Jahresende hält, würden die endgültigen Zahlen einen historischen Meilenstein für die öffentliche Sicherheit darstellen. Der Bericht umfasste 13 Straftatenkategorien und verzeichnete Rückgänge in neun davon, darunter Autoentführungen, Wohnungseinbrüche und schwere Körperverletzungen. Leichte Zunahmen wurden bei Ladendiebstahl, häuslicher Gewalt, Sexualstraftaten und Drogendelikten im gleichen Zeitraum verzeichnet.

Experten sagen, dass die Verbesserungen die Erwartungen übertreffen, wobei die Kriminalitätsraten nun die Basiswerte vor 2020 – also vor der Zeit, als die COVID-19-Pandemie beispiellose Gewaltwellen auslöste – verbessern. Die anhaltende Umkehr zeigt, dass der Anstieg der tödlichen Gewalt nach 2020 keine dauerhafte Entwicklung gewesen ist.

Ein bundesweites Phänomen

Sowohl Demokraten als auch Republikaner haben in einem umkämpften Zwischenwahljahr versucht, den positiven Trend für sich zu beanspruchen – einer Zeit, in der die öffentliche Sicherheit routinemäßig zu den wichtigsten Anliegen der Wähler zählt. Die Daten zeigen jedoch, dass die Rückgänge bei der Kriminalität in Städten mit Amtsträgern quer durch das politische Spektrum auftreten, was darauf hindeutet, dass die treibenden Faktoren nationaler Natur sind und nicht mit einer einzigen lokalen Maßnahme zusammenhängen.

Adam Gelb, Präsident und CEO der Council on Criminal Justice, sagte: „Mord- und andere Kriminalitätsraten sinken landesweit in Städten mit unterschiedlicher politischer Führung, unterschiedlichen Wohnungs- und Wirtschaftsbedingungen, unterschiedlichen Polizei-, Strafverfolgungs- und Gewaltreduktionsstrategien und unterschiedlichen Aktivitäten der Bundesbehörden.“

Der Rat stellt seine Daten aus Polizeibehörden und anderen Strafverfolgungsquellen zusammen. Einige Straftatenkategorien umfassen Zahlen aus bis zu 36 Städten, während andere aufgrund von Erfassungslücken oder abweichenden Definitionen auf fewer Gerichtsbarkeiten zurückgreifen.

Wichtigste Ergebnisse

Ein bemerkenswertes Ergebnis: Gewaltverbrechen werden weniger tödlich. Gelb wies auf einen Rückgang der Letalitätsrate um 23 % hin, gemessen am Anteil der schweren Gewaltdelikte, die tödlich enden. Diese Kennzahl hat unter Kriminologen an Bedeutung gewonnen, da sie über reine Kriminalitätsstatistiken hinausgeht und erfasst, ob Opfer schwerer Angriffe eher überleben.

Vermögensstraftaten gingen insgesamt zurück. Wohnungseinbrüche fielen im Jahresvergleich um 13 % und lagen um 50 % unter dem Niveau von 2019 vor der Pandemie. Ladendiebstahl lief jedoch dem allgemeinen Trend bei Vermögensstraftaten mit einem Anstieg von 5 % zuwider. Drogendelikte stiegen leicht an, blieben aber unter dem Niveau vor der Pandemie.

Städte, die dem Trend zuwiderliefen

Etwa ein Drittel der 30 untersuchten Städte verzeichnete einen Anstieg der tödlichen Gewalt vom ersten Halbjahr 2025 zum gleichen Zeitraum im Jahr 2026. Norfolk, Virginia, verzeichnete einen Anstieg der Morde um 64 %, während San Francisco einen Anstieg von 55 % erlebte. Langfristig verzeichneten nur Norfolk, Austin, Pittsburgh und Minneapolis im Jahr 2026 mehr Morde als im entsprechenden Zeitraum des Jahres 2019.

Konkurrierende Erklärungen

John Roman, Direktor des Center on Public Safety and Justice am National Opinion Research Center (NORC) der University of Chicago, stellte fest, dass verschiedene Faktoren voneinander abweichende lokale Trends erklären können.

Roman beobachtete, dass konservative Politiker, die Präsident Donald Trump nahestehen, wahrscheinlich die verschärfte Einwanderungsdurchsetzung und die Entsendung der Nationalgarde in Städte wie Los Angeles und Memphis anführen werden. Liberale Politiker, so sagte er, könnten auf die Public-Safety-Gesetzgebung des ehemaligen Präsidenten Joe Biden verweisen, die die Hintergrundprüfungen bei Waffenverkäufen verstärkte.

Letztendlich, so Roman, durchschneiden die überzeugendsten Erklärungen parteipolitische Grenzen. Dazu gehören ein Rückgang des Drogenkonsums – was zu fewer Transaktionen auf illegalen Märkten führt, die oft mit Gewalt verbunden sind – sowie der Zustrom von Bundesmitteln nach der Pandemie, die für soziale Programme bestimmt waren. Diese Programme unterstützten häufig Stellen wie Lehrer und Sozialarbeiter, die direkt mit „jungen Menschen arbeiten, die das höchste Risiko für Gewalt und Viktimisierung aufweisen“, sagte Roman.

Sowohl Gelb als auch Roman stimmten überein, dass kein einzelner Faktor für die Verbesserungen verantwortlich ist, doch Gelb betonte, dass die Ergebnisse sowohl einer eingehenden Studie als auch Anerkennung verdienen.

„Dies ist eine der bedeutsamsten Entwicklungen im Bereich der öffentlichen Sicherheit seit Jahrzehnten“, sagte Gelb. „Es bedeutet, dass Leben gerettet werden, Familien vor Traumata bewahrt werden und Gemeinden wieder Stabilität zurückerlangen.“