Die US-Sondergesandten Steve Witkoff und Jared Kushner trafen am Sonntag zu ihrem ersten offiziellen Besuch in der Ukraine in Kiew ein – Teil eines erneuten Vorstoßes für Frieden, mehr als 4½ Jahre nach dem Beginn von Russlands Invasion im vollen Umfang.

Die Reise der amerikanischen Delegation folgte auf ein Treffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin in Moskau am Samstag, das stattfand, während beide Seiten ihre Luftangriffe ausgeweitet haben. Washingtons Bemühungen, die Kämpfe zu beenden, haben an Schwung verloren, da sich die Trump-Administration in den vergangenen sechs Monaten auf den Iran-Krieg konzentrierte.

Russland hat in letzter Zeit schnell fliegende drohnen mit Düsenantrieb eingesetzt, und das wiederkehrende Heulen der Luftschutzsirenen gehört in Kiew zum Alltag. Entlang der 1.250 Kilometer (775 Meilen) langen Frontlinie kamen die Truppen nur schwer voran.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte am Sonntag, seine Regierung sei zu einer „konstruktiven" Diskussion mit den US-Gesandten bereit.

„Uns liegt daran, das Ende des Krieges näher zu bringen. Frieden ist notwendig. Sicherheitsgarantien sind notwendig. Ein gerechter und nachhaltiger Frieden nach dem Krieg ist notwendig. Unsere Vorschläge sind vorbereitet", sagte Selenskyj in einem Beitrag auf Telegram.

Sein Nachdruck auf Sicherheitsgarantien spiegelt einen langjährigen Streitpunkt in den Friedensbemühungen wider: Kiew hat durchgehend verbindliche westliche Sicherheitszusagen als Bedingung für eine Einigung gefordert, während Moskau Vereinbarungen ablehnt, die die Ukraine seiner Ansicht nach näher an den Westen heranführen würden.

Die Gesandten reisten mit dem Zug an und wurden am Bahnhof der ukrainischen Hauptstadt von hochrangigen ukrainischen Beamten empfangen, bevor Selenskyj sie bei einer Zeremonie auf dem Sophienplatz begrüßte. Kyrylo Budanow, Selenskyjs Kabinettschef, sagte, dass sich auch Vertreter der europäischen Partner der Ukraine aus Frankreich, Deutschland und dem Vereinigten Königreich in Kiew aufhielten. Die Anwesenheit europäischer Vertreter unterstreicht, dass Frankreich, Deutschland und das Vereinigte Königreich seit Beginn der Invasion zu den wichtigsten militärischen und finanziellen Unterstützern der Ukraine zählen und dass jede tragfähige Einigung ihr Engagement erfordern wird.

Das Treffen am Samstag in Moskau dauerte hinter verschlossenen Türen mehr als drei Stunden und endete, ohne dass größere Entwicklungen angekündigt wurden. Putins Außenpolitikberater Juri Uschakow bezeichnete die Gespräche als konstruktiv, offen und nützlich, ging aber nicht auf konkrete Ergebnisse ein. Moskau habe zwar eine „umfassende Einschätzung" der Lage auf dem Schlachtfeld in der Ukraine abgegeben, so Uschakow, seien die Gespräche jedoch nicht ausschließlich auf den Krieg fokussiert gewesen.

„Wirtschaftliche Fragen und potenziell große, für Russland und Amerika gegenseitig vorteilhafte Gemeinschaftsprojekte wurden recht ausführlich erörtert", sagte er. Der Verweis auf gemeinsame Wirtschaftsprojekte erfolgt vor dem Hintergrund, dass Russland weiterhin umfassenden westlichen Sanktionen unterliegt, die seit der Invasion im vollen Umfang verhängt wurden und seine Energieexporte eingeschränkt sowie weite Teile seines Zugangs zu westlichen Finanzmärkten unterbunden haben.

Der letzte bekannte Besuch von Witkoff und Kushner – dem Schwiegersohn des US-Präsidenten Donald Trump – in Moskau fand im Januar statt, damals führten sie ebenfalls Gespräche mit Putin im Kreml.

Putin und Selenskyj hatten vereinbart, während der Gespräche die Angriffe auf die Hauptstädte des jeweils anderen auszusetzen. Dennoch beschossen sich beide Seiten in der Nacht bis Sonntag, wie Beamte mitteilten.

Russische Angriffe in mehreren ukrainischen Regionen forderten in der Nacht bis Sonntag ein Menschenleben und verletzten mindestens zehn weitere Personen, wie die ukrainische Staatliche Notfalldienst mitteilte. In Saporischschja töteten Drohnenangriffe einen 74-jährigen Mann und verletzten drei Personen, während in der Region Chmelnyzkyj eine Drohne ein Wohnhaus beschädigte und sieben Menschen verwundete.

Die ukrainische Luftwaffe meldete am Sonntag, dass sie in der Nacht 82 der 108 von Russland gestarteten Drohnen sowie sechs Raketen abgefangen habe.

In Russland wurde ein Mann getötet und eine Frau schwer verletzt, als eine ukrainische Drohne ein Fahrzeug traf, wie die lokalen Behörden in der Grenzregion Belgorod mitteilten. Das russische Verteidigungsministerium gab am Sonntag an, dass seine Flugabwehr in der Nacht 258 ukrainische Drohnen über 14 russischen Regionen, der von Russland besetzten Krim-Halbinsel sowie über den Gewässern des Schwarzen und des Asowschen Meeres abgeschossen habe.

In Kiew versammelten sich am Sonntag Dutzende Menschen zur landesweiten Schweigeminute um 9 Uhr zum Gedenken an die gefallenen ukrainischen Soldaten – ein tägliches Ritual, das in Städten des ganzen Landes begangen wird. Unter den Teilnehmenden war auch Nataliia Lipei, 67, deren Sohn Viktor im Dezember 2022 getötet wurde. Trotz eines gesundheitlichen Leidens ist sie von Stadt zu Stadt gereist, um teilzunehmen, und sagte, sie hoffe, dass die Gespräche in Moskau und Kiew den Krieg endlich beenden werden.

„Ich hoffe, dass diese Schritte und diese Treffen definitiv Ergebnisse bringen, denn es gab hier so viel Blutvergießen und so viele Todesopfer, dass wir all das beenden müssen", sagte Lipei gegenüber The Associated Press.

Nicht alle teilten ihre Hoffnung auf die Gespräche. Oleksandr Pastuchow, ein 27-jähriger Videoschnittmeister, der an der Gedenkveranstaltung teilnahm, war skeptisch, dass der Besuch der Gesandten etwas ändern würde.

„Wir haben schon früher Delegationen wie diese hier gesehen", sagte er. „Wir haben diesen sogenannten dreitägigen Waffenstillstand erlebt, der nach nur wenigen Stunden endete, und jetzt sollen wir naiv glauben, dass zwei Menschen kommen und etwas verändern werden."

Dieser Beitrag wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.