Humanoide Roboter könnten unter idealen Bedingungen innerhalb von zwei bis drei Jahren einen „ChatGPT-Moment“ erreichen, oder in fünf bis zehn Jahren, falls sich der Fortschritt verlangsamt, sagte Unitree-Gründer Wang Xingxing am Donnerstag auf der World Robot Conference in Peking. Seine Äußerungen kamen einen Tag nachdem Unitrees Börsennotierung in Shanghai den Aktienkurs zunächst um mehr als 460% steigen ließ, bevor er später nachgab.

Unitree-CEO beschreibt einen Wendepunkt der Branche

Wang sagte, er wolle einen Roboter, der ein Haus oder einen Arbeitsplatz betreten kann, den er noch nie gesehen hat, und etwa 80% der Aufgaben nur mit gesprochenen oder getippten Anweisungen erledigt. Er beschrieb denselben Maßstab als die Fähigkeit, etwa 80% der Aufgaben in 80% unbekannter Umgebungen zu bewältigen, und nannte dies „einen wichtigen Wendepunkt für die Roboterindustrie, der explosives Wachstum einleiten wird.“

Als OpenAIs Chatbot Ende 2022 startete, verschob er große Sprachmodelle schnell von einer Laborneuheit zu einem Produkt, das innerhalb weniger Wochen in großem Umfang vermarktet wurde. Modelle, die Maschinen das Lesen und Navigieren im physischen Raum ermöglichen, haben einen vergleichbaren Durchbruch bislang nicht erlebt, und Wang sagte, die Branche warte noch immer auf ihren eigenen solchen Sprung.

Für den Sektor ist dieser Vergleich wichtig, weil es nicht nur um bessere Software geht, sondern darum, Maschinen außerhalb kontrollierter Demonstrationen zuverlässig arbeiten zu lassen. Wang erklärte auch, warum Roboter in der Praxis versagen. Er sagte, Roboter, die eine Zeit lang in einem festen Raum trainiert werden, könnten nahe an eine nahezu perfekte Erfolgsquote herankommen, aber sie brechen zusammen, sobald ein Objekt ersetzt wird oder sich die Umgebung verändert. Das zugrunde liegende Problem bleibe die Lücke zwischen digitalen Modellen und physischer Hardware.

Nach Wangs Darstellung ist der Restfehler der größte Engpass für KI, die in physischen Robotern verkörpert ist, und Entscheidungsmodelle bleiben die zentrale Schwäche des Sektors.

Er räumte außerdem ein, dass Unitree bei der praktischen Anwendung physischer KI in realen Umgebungen noch weit zurückliege, obwohl Weltmodelle den größten Anteil von Kapital und Personal des Unternehmens ausmachen.

Vorsichtige Töne nach starkem Kursanstieg der Shanghai-Aktie

Unitree wurde am Mittwoch zum ersten Hersteller humanoider Roboter, der an Chinas A-Aktienmarkt notierte. Die Aktien schlossen den Tag 460,34% über dem Ausgabepreis von 150,80 Yuan, womit das Unternehmen aus Hangzhou mit 340 Milliarden Yuan oder rund 50,42 Milliarden Dollar bewertet wurde. Am Donnerstag fiel die Aktie dann stark.

„Im Vergleich zur Stimmung rund um die World Robot Conference und Unitrees spektakulären Börsengang war Wang Xingxing bemerkenswert nüchtern hinsichtlich der aktuellen Fähigkeiten“, sagte Georg Stieler, Leiter Automation bei der Beratung Stieler, gegenüber Technology.org.

Nicht alle in der Branche sind beim Zeitplan so zurückhaltend wie der Unitree-CEO. Wang He, Gründer des Start-ups Galbot, erwartet, dass der Sektor bis 2028 seinen ChatGPT-Moment erreicht, und definiert dies als Roboter, die 70% bis 80% der alltäglichen Aufgaben ohne spezielle Schulung bewältigen.

Unitrees Börsenprospekt zeigt, dass die meisten Käufer weiterhin Universitäten und Forschungseinrichtungen und nicht Fabriken sind, was verdeutlicht, wie früh der kommerzielle Markt noch ist. Das Unternehmen gab an, 2025 mehr als 5.500 humanoide Roboter ausgeliefert zu haben.

China baut die Förderung humanoider Roboter weiter aus

China lieferte in der ersten Jahreshälfte dieses Jahres mehr als 40.000 Einheiten aus und entfiel laut einem von Technology.org zitierten Bericht eines chinesischen Branchenverbands auf 97% der weltweiten Auslieferungen.

Eine schrumpfende Erwerbsbevölkerung macht Maschinen für repetitive und gefährliche Aufgaben attraktiver, auch wenn sie noch weniger effizient sind als menschliche Arbeitskräfte. Ein Forschungszentrum des Staatsrats hat den Markt für physische KI bis 2030 auf 400 Milliarden Yuan und bis 2035 auf mehr als eine Billion Yuan prognostiziert.

Beijings Wirtschaftsplaner haben Hersteller jedoch aufgefordert, den Markt nicht mit nahezu identischen Designs zu überschwemmen. Gleichzeitig verbot die US-amerikanische Federal Communications Commission im vergangenen Monat künftige Importe ausländisch hergestellter humanoider und vierbeiniger Roboter aus Gründen der nationalen Sicherheit.