Union Pacific hob am Donnerstag seinen Finanzausblick an, nachdem das Unternehmen für das zweite Quartal höhere Volumina, Umsätze und Gewinne gemeldet hatte. Führungskräfte erklärten, die Eisenbahngesellschaft habe bei mehreren Finanzkennzahlen Rekorde erzielt.

Der in Omaha ansässige Betreiber ist eine von zwei großen Güterbahngesellschaften im Westen der Vereinigten Staaten und gilt als wichtiger Gradmesser für den Warenverkehr in der Gesamtwirtschaft. Das Unternehmen transportiert unter anderem Konsumgüterimporte, Autoteile, Getreide und Kohle.

„Starke Umsetzung und Volumenwachstum ermöglichten ein weiteres erfolgreiches Quartal und finanzielle Rekordergebnisse“, sagte Chief Executive Jim Vena.

Das operative Ergebnis der Eisenbahngesellschaft stieg um 9% auf $2.8 billion, während der Umsatz um 12% auf $6.86 billion zulegte. Der um Einmaleffekte bereinigte Gewinn je Aktie erhöhte sich um 13% auf $3.41.

„Alles zusammengenommen hatten wir ein Rekordquartal“, sagte Jennifer Hamann, Chief Financial Officer von Union Pacific (NYSE: UNP), in der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des Unternehmens. Hamann sagte, die in Omaha ansässige Eisenbahngesellschaft habe neue Höchstwerte bei Umsatz, operativem Ergebnis und Nettogewinn erreicht.

Die Operating Ratio von Union Pacific lag bei 59.7% und damit 0.7 Prozentpunkte höher als ein Jahr zuvor. Die Betriebskosten stiegen um 13% und spiegelten Inflation, höheres Verkehrsvolumen sowie Kosten im Zusammenhang mit der geplanten Fusion mit Norfolk Southern (NYSE: NSC) wider. Diese Transaktion würde, sofern sie die regulatorische Prüfung besteht, die erste transkontinentale Güterbahngesellschaft schaffen, die beide Küsten verbindet.

Das Gesamtvolumen stieg im Quartal um 2%. Das Premiumgeschäft, zu dem Intermodal- und Automobilverkehr zählen, legte um 4% zu, wobei der Zuwachs nahezu vollständig aus dem Intermodalverkehr stammte. Das Volumen bei Industrieprodukten erhöhte sich um 3%. Das Massengutgeschäft ging um 1% zurück, da ein Anstieg des Getreideverkehrs um 12% nicht ausreichte, um einen Rückgang des Kohlevolumens um 14% auszugleichen.

„Der inländische Intermodalverkehr erzielte das vierte Rekordquartal in Folge sowohl beim Volumen als auch beim Umsatz. Es ist offensichtlich, dass unser herausragender Service die Grundlage für das Wachstum des Geschäfts gelegt hat, und genau das setzen wir um“, sagte Kenny Rocker, Executive Vice President für Marketing und Vertrieb. „Im zweiten Quartal verzeichneten private Anlagen, Bahnanlagen und Paketvolumina jeweils zweistellige Zuwächse, begünstigt durch knappe Lkw-Kapazitäten und Marktanteilsgewinne.“

Union Pacific erwartet nun ein prozentuales Wachstum des Gewinns je Aktie im hohen einstelligen Bereich, verglichen mit dem bisherigen Ausblick auf ein Wachstum im mittleren einstelligen Bereich. Das Unternehmen teilte mit, seine wirtschaftliche Prognose habe sich von gedämpft auf gemischt verbessert.

Die Eisenbahngesellschaft erklärte, sie habe für alle wichtigen Verkehrssegmente mit Ausnahme von Kohle einen positiven Ausblick. Kohle steht unter Druck durch erhöhte Lagerbestände bei Kraftwerken und niedrigere Erdgaspreise — ein Trend, der die breitere langfristige Verlagerung der US-Stromerzeugung weg von Kohle hin zu günstigerem Erdgas und erneuerbaren Energien widerspiegelt.

Union Pacific berichtete außerdem über Verbesserungen bei wichtigen operativen Kennzahlen im Quartal. Die durchschnittlichen Wagenmeilen pro Tag stiegen um 5% auf 231, die Verweildauer in Terminals sank um 7% auf 19.7 Stunden, und die durchschnittliche Zuggeschwindigkeit erhöhte sich um 3% auf 24.7 mph.

„Wir haben im zweiten Quartal eine operative Rekordleistung erzielt, ein reibungslos funktionierendes Netzwerk betrieben und die Sicherheit verbessert, während wir zugleich 2% mehr Volumen bewältigt haben“, sagte Eric Gehringer, Executive Vice President of Operations.

Das Unternehmen erklärte, die Produktivität der Belegschaft habe einen Rekord erreicht, da die Zahl der Beschäftigten in Zug- und Lokmannschaften um 2% zurückging. Union Pacific stellte zudem Rekorde bei Zuglänge und Kraftstoffverbrauch auf, während die Verweildauer in Terminals einen Unternehmensrekord einstellte. Die operativen Fortschritte stehen im Einklang mit der breiteren Einführung von Betriebsmodellen in der Eisenbahnbranche, die darauf ausgerichtet sind, längere und weniger Züge mit schlankeren Teams zu fahren.

Union Pacific teilte mit, dass sich auch die Sicherheitsleistung verbessert habe, nannte jedoch keine konkreten Zahlen zu Verletzungsraten von Beschäftigten oder Zugunfallraten. Sicherheit bleibt eine genau beobachtete Kennzahl für den Güterbahnsektor, der nach der Entgleisung 2023 in East Palestine, Ohio, landesweit in den Fokus geraten war.