Die an der Singapore Exchange notierte Uni-Asia Group hat ihr Neubauprogramm für Handysize-Schiffe in Japan erweitert und eine Vereinbarung mit Nihon Shipyard und einem Partnerunternehmen über einen zweiten 40.000-DWT-Massengutfrachter unterzeichnet.

Das Schiff wird von Imabari Shipbuilding gebaut, wobei die Lieferung für den Zeitraum zwischen dem vierten Quartal 2029 und der ersten Hälfte 2030 geplant ist. Der Vertragspreis wurde nicht bekannt gegeben. Das Lieferfenster – das bis in das nächste Jahrzehnt reicht – unterstreicht, wie sich die verfügbaren Bauslots bei großen japanischen Werften angesichts einer mehrjährigen Welle von Massengutfrachter-Bestellungen verlängert haben.

Laut Uni-Asia wird das neue Schiff mit einem treibstoffeffizienten Motor und einer Dual-Fuel-fähigen Konstruktion ausgestattet sein, die eine spätere Umrüstung auf alternative Kraftstoffe ermöglicht. Dual-Fuel-fähige Konstruktionen sind in Neubauverträgen immer häufiger anzutreffen, da Reedereien sich auf verschärfte internationale Emissionsvorschriften im Rahmen der IMO-Richtlinien vorbereiten. Handysize-Massengutfrachter dieser Klasse bedienen regionale und kleinere Massenguttransporte – darunter Getreide, Zement, Düngemittel und Stahlprodukte – und ihr verhältnismäßig geringer Tiefgang ermöglicht ihnen die Anfahrt einer Vielzahl von Häfen, die für größere Schiffsklassen nicht erreichbar sind. Dies macht Upgrades der Treibstoffeffizienz besonders relevant für Betreiber, die unterschiedliche Handelsrouten bedienen.

Diese neueste Bestellung folgt auf die Rückkehr von Uni-Asia auf den Neubaumarkt im März nach einer Abwesenheit von mehr als einem Jahrzehnt. Dieses erste Geschäft, ebenfalls über Nihon Shipyard abgewickelt, umfasste einen 40.000-DWT-Handysize-Massengutfrachter, der von Imabari Shipbuilding auf der Shimanami-Werft gebaut wird, mit einer erwarteten Lieferung in der zweiten Hälfte 2028. Nihon Shipyard ist das Joint Venture, das von Imabari Shipbuilding und Japan Marine United gegründet wurde, um die japanischen Handelsschiffbau-Aktivitäten zu bündeln, und hat sich zu einem zentralen Vertragskanal für groß angelegte japanische Neubauprojekte entwickelt.

Wie Splash seinerzeit berichtete, ging die vorherige Neubaubestellung von Uni-Asia vor dem März-Vertrag auf das Jahr 2015 zurück, als das Unternehmen den Massengutfrachter Sider Montediprocida bestellte, der 2020 in die Flotte aufgenommen wurde.

In den darauffolgenden Jahren hat Uni-Asia die Flottenerneuerung durch eine Kombination aus dem Kauf von Gebrauchtschiffen und der Veräußerung älterer Schiffe vorangetrieben. Das Unternehmen ist an der Singapore Exchange notiert und im Massenguttransport sowie in maritimen Investitionen tätig.