Die Ko-Vorsitzenden der Parlamentsarbeitsgruppe für Krypto- und digitale Vermögenswerte (APPG) haben sich an die Vorstandsvorsitzenden aller großen britischen Banken gewandt und sie gedrängt zu erläutern, wie sie mit Krypto- und digitalen Vermögenswerten umgehen und ob sich ihre Haltung ändern wird, sobald das neue Regulierungsregime der Financial Conduct Authority (FCA) in Kraft tritt.

Der Brief, der am Dienstag von dem Labour-Abgeordneten Gurinder Singh Josan und Lord Vaizey of Didcot, einem ehemaligen Minister für digitale Wirtschaft, versendet wurde, erklärt, dass die Gruppe von "wiederholten Vorfällen gehört hat, bei denen Krypto- und digitale Vermögenswerteunternehmen Schwierigkeiten hatten, Konten bei britischen Banken zu eröffnen," begleitet von Berichten, dass mehrere Banken Krypto-bezogene Zahlungen eingeschränkt haben.

"Der Zugang zu Bankdienstleistungen könnte eines der größten single Hindernisse für das Wachstum britischer Krypto- und digitale Vermögenswerte Unternehmen darstellen und den Erfolg des bevorstehenden britischen Krypto-Regimes potenziell untergraben," schrieben die Ko-Vorsitzenden. Sie fügten hinzu, dass ein eingeschränkter Zugang die Entscheidungen von Unternehmen beeinflussen könnte, die abwägen, ob sie im Land investieren wollen.

Der Vorstoß erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem das Vereinigte Königreich mit Rechtsgebieten konkurriert, die bereits umfassende Krypto-Rahmenbedingungen umgesetzt haben — die EU-Verordnung über Märkte für Krypto-Werte (Markets in Crypto-Assets) ist im Dezember 2024 vollständig in Kraft getreten und gewährt Unternehmen, die in einem Mitgliedsstaat zugelassen sind, Passporting-Rechte im gesamten Binnenmarkt.

Der Brief stellt jeder Bank sechs Fragen: Was ihre Richtlinie ist; ob sie derzeit Krypto-Unternehmen bedient und, falls nicht, warum; welche Limits sie für Krypto-bezogene Transaktionen anwendet; welche Faktoren diese Haltung bestimmen; ob das neue FCA-Regime sie ändern wird; und was die Regierung oder die Aufsichtsbehörden tun können, um zu helfen.

Josan und Vaizey räumten ein, dass Banken gesetzliche Verpflichtungen zur Verhinderung von Finanzkriminalität und zum Schutz von Verbrauchern haben, stellten jedoch fest, dass viele Unternehmen argumentieren, Entscheidungen sollten das individuelle Risikoprofil eines Unternehmens eher widerspiegeln als die Branche, in der es tätig ist. Lord Vaizey sagte der Financial Times, dass diese Schwierigkeiten "eine unnötige Reibung" bei der Geschäftsführung darstellten und zu den Hindernissen gehörten, mit denen jeder zu kämpfen hat, der ein Unternehmen im Vereinigten Königreich gründet.

Britische Banken darunter HSBC, Nationwide, NatWest, Santander und Starling haben in den letzten Jahren Krypto-bezogene Zahlungen eingeschränkt. Eine Untersuchung des UK Cryptoasset Business Council im Januar ergab, dass Banken schätzungsweise 40 % der versuchten Überweisungen an Krypto-Börsen blockierten oder verzögerten.

Laut der FT verweisen die Banken auf einen Anstieg Krypto-bezogener Betrugsmaschen und das Risiko, dass Privatkunden durch volatile Preise große Summen verlieren. Die Zeitung berichtete, dass HSBC, NatWest, Monzo und Nationwide monatliche Überweisungen an Krypto-Börsen auf zwischen 5.000 £ und 10.000 £ begrenzen, während Starling und Chase UK diese gänzlich verbieten. Krypto-Verluste sind nicht vom Financial Services Compensation Scheme abgedeckt.

Reaktion der Regierung

Das HM Treasury hat das Problem bereits eingeräumt. Wirtschaftsstaatssekretärin Lucy Rigby sagte dem Parlament im März, dass die Regierung unter dem neuen Regime "nicht erwarten würde," dass FCA-lizenzierte Unternehmen von Banken Einschränkungen erfahren "lediglich wegen der Branche, der sie angehören." Die finalisierten Regeln der FCA gelten für Handelsplätze, Verwahrer, Kreditplattformen und damit verbundene Tätigkeiten und unterwerfen zugelassene Unternehmen Verhaltens- und Verbraucherschutzstandards, die mit denen für traditionelle Finanzdienstleistungen vergleichbar sind.

Der Brief der APPG folgt auf ihre Untersuchung des Bankzugangs, die am 21. Juli gestartet wurde und bis zum 31. August schriftliche Stellungnahmen entgegennimmt, bevor sie der Regierung Bericht erstattet. Die Ko-Vorsitzenden erklärten, dass der Brief nicht dazu gedacht sei, diese Ergebnisse vorwegzunehmen. Die FCA finalisierte ihre Regeln für den Sektor im Juni; das Regime wird im Oktober 2027 verbindlich.

Krypto-Debanking wird auch in anderen Märkten infrage gestellt. US-Unternehmen haben eine Druckkampagne, die sie Operation Chokepoint 2.0 nennen, für die Kappung ihrer Bankbeziehungen verantwortlich gemacht, und Kraken gewann 22 Millionen Dollar von einem Wirtschaftsprüfer, der das Unternehmen laut eigenen Angaben während dieses Vorfalls im Stich gelassen hatte.