Die Energiekosten für britische Haushalte werden ab Oktober voraussichtlich um weitere 4 % auf ihren höchsten Stand seit dem Sommer 2023 steigen, da der Iran-Krieg das globale Gasangebot verknappelt und die Wiederauffüllung der Gasspeicher in Europa schwieriger und teurer gemacht hat, wie die Energieberatung Cornwall Insight am Mittwoch mitteilte.

Die Beratungsfirma erwartet, dass die britische Energieregulierungsbehörde Ofgem die Preisobergrenze, die Energieversorger verlangen dürfen, ab Oktober um 4 % anhebt, wobei die Rechnungen der Haushalte auf Basis gleicher Verbrauchseinheiten auf ihren höchsten Stand seit Juli 2023 steigen.

Im Vereinigten Königreich gilt eine sogenannte Energiepreisobergrenze (Energy Price Cap), die Haushalte vor übermäßig hohen Rechnungen schützt, indem sie den Preis begrenzt, den Energieversorger an sie weitergeben können. Die Obergrenze legt fest, was Versorger private Verbraucher pro verbrauchter Kilowattstunde berechnen dürfen. Die 2019 eingeführte Obergrenze stieg während der europäischen Energiekrise 2022, die auf Russlands Invasion in der Ukraine folgte, auf über 3.500 £, was die Regierung zum Eingreifen veranlasste, um typische Haushaltsrechnungen zu begrenzen.

Großbritanniens Anfälligkeit für solche Schwankungen ist strukturell bedingt: Die meisten britischen Haushalte heizen mit Gas, Gaskraftwerke liefern einen erheblichen Teil des Stroms im Land, und das Vereinigte Königreich ist seit Mitte der 2000er-Jahre Nettoimporteur von Gas, da die Förderung in der Nordsee zurückgegangen ist. Da die Preisobergrenze weitgehend auf Basis der Großhandelsenergiekosten der Versorger berechnet wird, schlagen sich Bewegungen auf den internationalen Gasmärkten unmittelbar in den Haushaltsrechnungen nieder.

Ofgem, das die Preisobergrenze vierteljährlich festlegt, wird sie Prognosen von Cornwall Insight zufolge im Zeitraum Oktober bis Dezember von derzeit 1.663 £ (2.254 $) auf 1.729 £ (2.344 $) anheben. Der genannte Obergrenzenwert bezieht sich auf die Jahresrechnung eines typischen Haushalts; die tatsächlichen Kosten variieren je nach Verbrauch.

Die britischen Energiekosten sind zwischen dem 1. Juli und dem 30. September 2026 unter der Preisobergrenze, die Ofgem im Mai festgelegt hat, bereits um 13 % gesprungen – als Folge höherer Gasgroßhandelspreise im Zuge der Krise im Nahen Osten.

Ofgem wird kommende Woche die Preisobergrenze für den Zeitraum Oktober bis Dezember bekannt geben; wegen der anhaltenden Krise bei der LNG-Versorgung aus dem Nahen Osten sowie höherer Gaspreise in Europa und Asien werden weitere Anhebungen erwartet. Da die Obergrenze jedes Quartal neu festgelegt wird, fließen die erhöhten winterlichen Großhandelspreise auch in die anschließende Festlegung für den Zeitraum Januar bis März ein.

Der prognostizierte Anstieg „wird durch die anhaltende Unsicherheit im Konflikt zwischen den USA und dem Iran angetrieben, wobei die Großhandelspreise für den kommenden Winter auf ihren höchsten Stand seit fast vier Jahren gestiegen sind“, erklärte Cornwall Insight und fügte hinzu, dass sich die Knappheit beim Gasangebot durch die zahlreichen Hitzewellen, die Europa diesen Sommer erdulden musste, noch verschärft hat. Europäische Länder füllen ihre Gasspeicher üblicherweise in den Sommermonaten vor der winterlichen Spitzenlast wieder auf; eine Störung der Auffüllsaison bedeutet daher weniger Puffer zum Beginn der Heizsaison.

Der Anstieg der Energiekosten trieb die Inflation im Vereinigten Königreich im Juli auf 2,9 % – der höchste Stand seit vier Monaten und über dem 2-%-Ziel der Bank of England –, wie am Mittwoch veröffentlichte Statistikdaten zeigten. Analysten zufolge könnte dies der Beginn eines neuen Inflationsschock-Zyklus sein.

Von Tsvetana Paraskova für Oilprice.com