Für Generationen amerikanischer Teenager war der 16. Geburtstag und der Erwerb des Führerscheins ein Initiationsritus – ein erster Vorgeschmack auf Unabhängigkeit. Doch laut Andrew Macdonald, Präsident und Chief Operating Officer von Uber, könnte dieser Meilenstein bald der Vergangenheit angehören.

„In einer zukünftigen Welt – vielleicht nicht in fünf Jahren, aber in 15 oder 20 Jahren – wird jeder wie Harry sein: Niemand wird mehr ein Auto besitzen“, sagte Macdonald in einer aktuellen Folge des 20VC-Podcasts mit dem Moderator und Unternehmer Harry Stebbings.

„Niemand wird mehr einen Führerschein haben, weil man sich anderweitig fortbewegen kann. Ich glaube, Fahrräder und Roller werden davon ein Teil sein. Autonome Fahrzeuge werden Teil davon sein. Der öffentliche Nahverkehr wird einen großen Teil davon ausmachen, aber ich glaube nicht, dass man ein Auto besitzen muss."

Ein solcher Wandel wäre dramatisch für ein Land, in dem Autobesitz lange als Synonym für den American Dream galt und in dem nach Daten des U.S. Census Bureau die große Mehrheit der Haushalte mindestens ein Fahrzeug besitzt. Doch da die Neuwagenpreise in den vergangenen sechs Jahren um 30 % gestiegen sind, argumentierte Macdonald, dass sich die Wirtschaftlichkeit für Vermögenswerte, die den Großteil der Zeit ungenutzt herumstehen, nicht mehr rechne.

„Das individuell besessene Auto ist der ineffizienteste Vermögenswert, den jemand besitzt, und das bei jeder Preisklasse“, sagte Macdonald. „Es steht 98 % des Tages still. Es verliert an Wert. Die laufenden Betriebskosten sind tatsächlich hoch – selbst wenn man es nicht fährt, zahlt man die Versicherungsbeiträge."

Der Übergang könnte sich für Uber selbst auch als lukrativ erweisen. Zwar hat der Fahrdienst-Riese seine Pläne aufgegeben, eine eigene Flotte selbstfahrender Autos zu entwickeln – die Selbstfahreinheit Advanced Technologies Group wurde 2020 an das Autonomiefahrzeug-Startup Aurora verkauft –, positioniert sich aber zunehmend als Plattform für autonome Fahrzeuge und arbeitet mit Unternehmen wie Waymo und Waabi zusammen, um deren Fahrzeuge in sein Netz zu integrieren. Diese Rolle als Nachfragebündler ist für Uber wichtig, denn autonome Flotten benötigen hohe Fahrtvolumina, um ausgelastet zu bleiben, und Ubers App liefert Millionen von Fahrgästen, die sie bereits nutzen, um sich ohne eigenes Fahren fortzubewegen.

Ubers CEO nennt Macdonald eine „Ausführungsmaschine“ – diese zwei Prinzipien machen laut ihm seinen Erfolg aus

Macdonald, gebürtiger Kanadier, schloss 2007 sein Studium an der Ivey Business School der Western University in Ontario ab und begann seine Karriere als Berater bei Bain. Nach ersten unternehmerischen Versuchen in den frühen 2010er-Jahren kam er 2012 zu Uber. Heute ist er der am längsten aktive Mitarbeiter des Unternehmens.

Stebbings sagte, er habe kürzlich Uber-CEO Dara Khosrowshahi, der 2017 zum Unternehmen stieß, gefragt, was Macdonald so effektiv macht.

„Die Menschen mögen ihn wirklich, aber er ist eine Ausführungsmaschine“, erinnerte sich Stebbings an Khosrowshahis Worte. „Und er ist sehr gut darin, Menschen zu bewegen."

Macdonald sagte, es gebe letztlich keine Geheimformel für Erfolg, aber zwei Prinzipien stechen hervor. Das erste ist der Aufbau von Vertrauen durch Entscheidungen, die am besten für das Unternehmen sind – unabhängig davon, ob die Einsätze groß oder klein sind.

„Man trifft nicht immer die richtige Entscheidung“, sagte Macdonald. „Aber wenn die Leute wissen, dass man danach filtert, dann baut das meiner Meinung nach im Laufe der Zeit Gefolgschaft und Vertrauen auf, und dann kann man Menschen bewegen, denn wenn man auf etwas drängt, wissen sie, dass man es aufrichtig für richtig hält."

Das zweite ist tiefes Wissen über das Geschäft. Nach 14 Jahren bei Uber, so Macdonald, kenne er das Ride-Hailing „besser als jeder andere auf der Welt“.

„Diese beiden Dinge zusammen sind meiner Meinung nach ziemlich wirkungsvoll."

Fortune hat Uber um eine weitere Stellungnahme gebeten.

KI verändert bereits Arbeitsplätze – und Elon Musk sagt eine Zukunft voraus, in der Arbeit optional ist

Macdonalds Vorhersage, dass Technologie die Fortbewegung der Amerikaner letztlich umkrempeln – und sogar den Führerschein überflüssig machen – könnte, ist nicht die einzige weitsichtige Vision für die Zukunft von Arbeit und Alltag.

Die Kosten einer Uber-Fahrt könnten deutlich weniger ins Gewicht fallen, wenn Elon Musks Vorhersagen eintreffen. Der reichste Mann der Welt, der eigene ehrgeizige Pläne für Teslas humanoide Roboter verfolgt, hat argumentiert, dass Sparen fürs Alter irgendwann sinnlos werden könnte, wenn KI-gesteigerte Produktivität beispiellosen Wohlstand schafft.

„Meine Vorhersage ist, dass Arbeit optional sein wird. Es wird so sein wie Sport treiben oder ein Videospiel spielen oder so etwas“, sagte Musk in diesem Jahr beim US-Saudi-Investitionsforum. „Wenn man arbeiten möchte, [ist es] so, wie man in den Laden gehen und Gemüse kaufen kann, oder Gemüse im eigenen Garten anbauen kann. Es ist viel schwieriger, Gemüse im Garten anzubauen, und manche tun es trotzdem, weil sie es mögen."

Uber-CEO Dara Khosrowshahi hat für sein Unternehmen eine ähnlich ehrgeizige Prognose abgegeben: eine Zukunft, in der für die meisten Fahrten keine menschlichen Fahrer mehr benötigt werden.

„Man kann sich vorstellen, dass die Mehrheit unserer Fahrten von Robotern irgendeiner Art erledigt wird“, sagte Khosrowshahi in diesem Jahr im Podcast The Diary of a CEO. „Wahrscheinlich nicht in zehn Jahren, aber in 15 bis 20 Jahren wird man dahin kommen."

Diese Zukunft mag fern klingen, doch der Umbruch zeichnet sich bereits ab, während autonome Fahrzeuge in vielen Großstädten eingeführt werden. Uber bezahlt Fahrer für das Training von KI-Modellen, während Lyft ehemalige Fahrer dafür bezahlt, autonome Fahrzeuge zu waschen, die bereits einige ihrer Fahrten ersetzen. Das Tempo dieser Einführung – und ob Regulierungsbehörden, Versicherer und Fahrgäste Roboterfahrer breit genug annehmen, um ein Leben ohne Auto praktikabel zu machen – wird darüber entscheiden, ob Macdonalds 20-Jahres-Vision Realität wird.

Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf Fortune.com.