Tyler Cowen hat seine Conversation with Michael Moritz veröffentlicht; Audio, Video und Transkript sind verfügbar. Die Folge behandelt Moritz' Leben und Karriere sowie sein neues Buch Ausländer: One Family's Story of Escape and Exile.

Michael Moritz hat in jeder Phase seines Lebens Bücher geschrieben: die erste Geschichte von Apple und eine Darstellung von Chryslers Beinahe-Untergang, als er als Journalist bei Time arbeitete; eine Studie über Alex Fergusons Manchester United inmitten seiner 38 Jahre bei Sequoia; und nun Ausländer, eine Familienmemoir nach seinem Ausscheiden aus der Firma. Diese Entwicklung — vom Journalisten zu einem der prominentesten Venture Capitalists der vergangenen vier Jahrzehnte, der Unternehmen wie Google und PayPal unterstützte, und zurück zum Autor — macht das Gespräch zu einem ungewöhnlich vollständigen Blick auf eine Karriere, die nie nur in einer Spur verlief. Moritz bezeichnet sich selbst als Dilettanten mit zu vielen Interessen, doch wer ihm beim Malenlernen in seinen 40ern zuhört oder bei den Fragen, die er einem zehnjährigen Jungen in einem deutschen Dorf im Jahr 1890 stellen würde, könnte zu dem Schluss kommen, dass unstillbare Neugier keine geringe Grundlage für ein Leben ist.

Ausländer, 2025 veröffentlicht, rekonstruiert die Geschichte seiner jüdischen Familie in und um das deutsche Dorf Wadern vor und während der NS-Zeit — eine Geschichte, die Moritz, geboren in Cardiff, Wales, als Kind weitgehend nicht kannte. Auch darauf zielt die Folge ab, wenn sie fragt, warum Kinder ihre Eltern nicht nach deren Vergangenheit ausfragen.

Tyler und Michael sprechen über seine Kindheit in Wales, woher seine Liebe zu den bildenden Künsten stammt, warum er seinen Lateinlehrer enttäuschte, Thanksgiving mit Philip Roth, warum Kinder ihre Eltern nicht nach ihrer Geschichte befragen, was er beim Besuch in Deutschland empfindet und warum er inzwischen die deutsche Staatsbürgerschaft besitzt, wie sich ein Geschichtsstudent ohne technischen Hintergrund bei Sequoia hineingesprochen hat, sein unveröffentlichtes Profil über Don Valentine, was Menschen an Steve Jobs unterschätzen, Besessene versus Dilettanten, warum der Kapitalismus in China stärker in Flammen stand als in Amerika, was die Finanzierung des Booker Prize ihm über die eigene Unwissenheit lehrte, wie sich San Nonprofits verbessern ließen, wie eine unheilbare Krebsdiagnose seinen Kalender veränderte, warum Großbritannien feststeckt, was er als Nächstes lernen will, und mehr.

Auszug:

COWEN: Ist es leicht, mit einem Gemälde oder einer Skizze von Otto Dix zu leben? Es hängt an der Wand. Viele Menschen finden es hässlich. Es erinnert an unangenehme Dinge der Geschichte, nicht wahr?

MORITZ: Ja, für Harriet und mich ist es das. Ich glaube, die härteren, anstrengenderen, strapaziöseren Kunstwerke, mit denen andere Menschen Schwierigkeiten hätten, zusammenzuleben, haben viele Schichten. Man erkundet sie, und es sind schwierige Bilder, die auf den ersten Blick nicht leicht sind. Anders als leichtere Bilder, die etwas dekorativer sein mögen, lassen sie über die Jahre hinweg viel Raum für Erkundung. Dann sind sie aufgeladen, sie erzählen Geschichten. Sie sind von Geschichte durchdrungen. Sie sind Bilder einer anderen Epoche. Ich glaube, die meisten Gemälde, die wir im Lauf der Jahre das Glück hatten zu finden, sind harte Gemälde.

COWEN: So empfinde ich das auch bei haitianischer Kunst, die viele brutale Szenen enthält. Ist Chagall für Sie zu sentimental?

MORITZ: Ja.

COWEN: Sie möchten ihn nicht an Ihrer Wand haben?

MORITZ: Die früheren Chagalls haben mich angezogen, aber keiner von uns hatte je den Drang oder das Bedürfnis, Chagall aktiv nachzugehen.

COWEN: Wie ist Ihr eigenes Malen?

MORITZ: Oh, frustrierend.

COWEN: Neue Sachlichkeit oder etwas anderes, eher wie Kossoff?

MORITZ: Nein, ich weiß nicht, ob Sie je versucht haben zu malen oder zu zeichnen. Ich habe erst in meinen mittleren 40ern damit angefangen. Ich hatte nie einen Buntstift in der Hand — abgesehen von den obligatorischen, kurzen Kunststunden, die immer später am Donnerstagnachmittag stattzufinden scheinen, während alle auf die Klingel warten, die das Schulende einläutet. Ich hatte nie einen Buntstift in der Hand, nie gezeichnet, geschweige denn gemalt.

Wenn ich heute auf das zurückblicke, was ich anfangs gemacht habe, ist das deutlich besser. Wenn ich dann auf die Bilder schaue, die ich zu machen versuche, mein Gott, dann ist das eine äußerst demütigende Erfahrung, aber ich genieße sie. Ich genieße sie wirklich. Nichts ist vergleichbar damit, sich im Malen zu verlieren, und ehe man sich versieht, sind zwei Stunden vergangen, und man hat keine Ahnung, wohin die Zeit gegangen ist.

Und:

COWEN: Wenn wir an Ihr Interesse an Steve Jobs denken, an Ihr Buch über Alex Ferguson, an die Kunst, die Sie kaufen, und daran, dass Sie nun ein Buch über den Holocaust geschrieben haben: Gibt es da ein allgemeines Muster, einen Versuch, mit wirklich schwierigen Dingen fertigzuwerden? Ist das ein wiederkehrendes Thema in Ihrem Leben? Malen zu lernen ist sehr schwer, nicht wahr?

MORITZ: Ich habe nicht wirklich so darüber nachgedacht, aber ich glaube, das Leben wird reicher, wenn man eine Herausforderung hat, bei der man nicht sicher ist, ob man sie bewältigen kann. Dafür war ich immer zu haben. Jedes dieser Bücher ist im Grunde nur aus der Neugier auf etwas entstanden. Ich bin mir nicht sicher, dass es ein größeres Muster gibt als ungestillte Neugier.

Empfehlenswert, durchgehend interessant. Für Leser, die das Format noch nicht kennen: Conversations with Tyler ist Cowens langes Interview-Format, bekannt für gründliche Vorbereitung und Gäste von Ökonomen bis Künstlern; diese Folge ist ein guter Einstieg für alle, die wissen möchten, wie ein Spitzeninvestor außerhalb des Investierens denkt. Der Autor empfiehlt außerdem sehr gerne Michael Moritz' neues Buch Ausländer: One Family's Story of Escape and Exile.