Turkmenistan führt Reparaturen an seiner Energieinfrastruktur durch, um große Methanlecks abzudichten. Dies geht aus UN-Daten hervor, die in einem Bericht des Guardian zitiert werden. Die Verbesserungen stehen offenbar im Zusammenhang mit den Bemühungen Aschgabats, sich aus einer selbstauferlegten isolationistischen Hülle zu befreien.

Das Methane Alert and Response System (MARS) der UN, das sich selbst als „globales Satelliten-Erkennungs- und Benachrichtigungssystem mit umsetzbaren Daten zu sehr großen Methanemissionen weltweit“ beschreibt, hat den erdgasreichen Staat Turkmenistan als eine der weltweit führenden Quellen von Methanlecks identifiziert. Laut MARS entfielen auf Turkmenistan drei der sechs schwerwiegendsten Lecks der vergangenen sechs Monate sowie neun der 50 größten. Methan, ein Bestandteil von Erdgas, ist ein wesentlicher Faktor der globalen Erwärmung; über kurze Zeiträume bindet es pro Einheit weit mehr Wärme als Kohlendioxid, weshalb die Eindämmung von Lecks in der Öl- und Gasinfrastruktur weithin als eine der schnellsten verfügbaren Möglichkeiten gilt, die Erwärmung kurzfristig zu verlangsamen.

Im vergangenen Jahr meldete MARS den turkmenischen Behörden 192 Fälle von Methanfahnen. Turkmenistan bearbeitete rund 40 dieser Fälle, legte Details zu den Lecks vor und schlug Pläne zu deren Behebung vor. Laut dem Guardian hat die Regierung mindestens acht bedeutende Lecks repariert; ein UN-Vertreter bezeichnete das turkmenische Vorgehen als „enormen ersten Schritt“. Die Bearbeitungsquote bedeutet dennoch, dass die Mehrheit der gemeldeten Fahnen ohne dokumentierte Nachverfolgung bleibt – eine Lücke, die nach Angaben von Beobachtern globaler Methan-Monitoring-Bemühungen häufig vorkommt: Viele Regierungen reagieren auf solche Systeme überhaupt nicht, wodurch Turkmenistans teilweise Mitarbeit im Vergleich bemerkenswert ist.

Ein im Juli vom staatlichen Nachrichtendienst TDH veröffentlichter Kommentar deutete darauf hin, dass die Behebung von Methanlecks fortgesetzt wird und Teil eines umfassenderen Plans zur Modernisierung der Erdgasinfrastruktur des Landes ist. Die Modernisierung zielt darauf ab, „die materiell-technische Basis aller Strukturen des heimischen Brennstoff- und Energiekomplexes zu stärken“, so der TDH, und ergänzte, dass „die Arbeit auf diesem Gebiet gemäß modernen Anforderungen durchgeführt wird“.

„Das Kohlenwasserstoffpotenzial des Mutterlandes und die sich ihm eröffnenden Chancen sind auf die Stärkung der Volkswirtschaft gerichtet“, hieß es in dem Kommentar weiter. Watchdog-Organisationen weisen darauf hin, dass Turkmenistans Medienlandschaft zu den am strengsten kontrollierten der Welt zählt und die Positionen turkmenischer Medien eng der Staatspolitik folgen, sodass eine unabhängige Überprüfung der offiziellen Angaben zum Reparaturfortschritt begrenzt bleibt.

Ein offensichtliches Motiv der turkmenischen Führung ist der Wunsch, sich von traditionellen isolationistischen Tendenzen zu lösen und das Land, das lange als „Einsiedlerkönigreich“ galt, behutsam der Außenwelt zu öffnen. Im Rahmen dieser schrittweisen Öffnung haben turkmenische Beamte Interesse bekundet, das Land in das entstehende Middle-Corridor-Handelsnetz zu integrieren, und prüfen Möglichkeiten, erhebliche Mengen an Erdgas in westliche Märkte zu exportieren. China ist derzeit der Hauptabnehmer turkmenischen Gases. Für potenzielle europäische Käufer könnte eine überprüfbare Emissionsbilanz relevant sein: Die EU entwickelt Vorschriften zur Begrenzung des Methan-Fußabdrucks importierter fossiler Brennstoffe.

Turkmenistan trat 2024 der Global Methane Pledge bei, einer gemeinsamen Initiative der USA und der EU, die auf dem COP26-Klimagipfel ins Leben gerufen wurde und eine Reduzierung der globalen Methanemissionen um 30 Prozent bis 2030 gegenüber dem Niveau von 2020 anstrebt. Ein 2025-26 genehmigter Regierungsplan Turkmenistans umriss die Absicht des Landes, „die Methanemissionen bis 2030 durch eine radikale Modernisierung der Energieinfrastruktur und die Umsetzung weiterer einschlägiger Maßnahmen zu senken“.

Laut einem Bericht von Business Turkmenistan haben Forscher der Akademie der Wissenschaften des Landes ein Produkt entwickelt, das als „biologisches Produkt neuer Generation“ auf Basis „lokaler Rohstoffe“ charakterisiert wird und das „in der Lage ist, Methanemissionen direkt in der Bodenschicht wirksam zu neutralisieren“.

„Turkmenistan demonstriert sein Bekenntnis zu den Prinzipien der nachhaltigen Entwicklung: Das Land … führt aktiv fortschrittliche Umweltkontrollstandards im Energiesektor ein“, heißt es in dem Bericht weiter.

Von Eurasianet