Senator Tommy Tuberville (R-AL) gab in einem Video-Interview mit dem unabhängigen Journalisten Nicholas Ballasy, das am Donnerstag kurz vor 1:30 Uhr auf X veröffentlicht wurde, ein Update zum Zustand von Senats-Minderheitsführer Mitch McConnell.

"Er wohnt neben mir", sagte Tuberville. "Er ist noch im Krankenhaus, er macht Rehab."

Tuberville deutete an, dass McConnells verlängerte Abwesenheit Abstimmungen über die legislative Agenda von Präsident Donald Trump verzögern könnte, einschließlich der Bestätigung von Todd Blanche als Justizminister. Da die Republikaner eine knappe Senatsmehrheit haben, kann selbst die verlängerte Abwesenheit eines einzelnen Mitglieds die Terminplanung im Plenum erschweren, insbesondere bei Nominierten und Gesetzesvorhaben, die nahezu geschlossene Unterstützung der Partei erfordern.

"Einige davon werden auf einen späteren Zeitpunkt verschoben", sagte Tuberville. "Man bringt niemanden zur Abstimmung, wenn man nicht die Stimmen hat."

Auf die Frage, ob es ihn überrasche, dass McConnells Team kein Videomaterial veröffentlicht habe, um wachsende Bedenken zu zerstreuen, blickte Tuberville direkt in die Kamera mit einem angespannten Lächeln, was darauf hinzudeuten schien, dass er diese Bedenken teilte.

Der 84-jährige McConnell ist seit seinem Krankenhausaufenthalt in keinem Video aufgetaucht. Die Spekulationen über den Schweregrad seines Zustands haben sich verschärft, da sein Büro kaum mehr als Standarderklärungen abgegeben hat. McConnell, der am längsten amtierende Parteiführer in der Geschichte des Senats, stand in den letzten Jahren unter öffentlicher Beobachtung hinsichtlich seiner Gesundheit, einschließlich eines weit verbreiteten Vorfalls im Jahr 2023, bei dem er während einer Pressekonferenz erstarrte und kurzzeitig nicht reagieren konnte, bevor er von Kollegen weggeführt wurde.

Sein langjähriger Mitarbeiter Terry Carmack hat Fragen zu der Angelegenheit weitgehend vermieden. Am 12. Juli veröffentlichte McConnells Büro ein Foto, das ihn aufrecht sitzend in einem Krankenhausbett alongside seiner Frau Elaine Chao zeigte, die ein Exemplar der Washington Post des Tages in der Hand hielt. Ein zweites Foto folgte am 27. Juli, das McConnell lächelnd in einem Stuhl neben Chao zeigte, begleitet von der Erklärung: "working hard to get back to my full schedule."

Es wurde kein Video veröffentlicht, in dem McConnell spricht, und keine Bilder von ihm im Stehen, was die Fragen zu seinem Zustand weiter befeuert.

Tuberville hatte zuvor McConnells Büro aufgefordert, ein Video zu veröffentlichen, und sagte Ballasy am 21. Juli: "Somebody needs to come out and put a little video out. We didn't get any information today in our luncheon. I don't know why, what's going on, but that's not my business; that's leadership's business, and we wish him well."

Zu diesem Zeitpunkt sagte Tuberville, er erwarte, dass McConnell vor der fünfwoochigen Augustpause des Senats, die am Freitag beginnt, zurückkehren müsste. Diese Woche sagte er Ballasy, dass die Abwesenheit des Republikaners aus Kentucky bestimmte Plenumsabstimmungen verzögern könnte. Der Zeitpunkt erhöht den Druck auf die Senatsführung, entweder zu demonstrieren, dass McConnell in der Lage ist zurückzukehren, oder Fragen zu einer möglichen Nachfolgezeitachse zu klären — ein Thema, das seit McConnells Ankündigung schwelt, später in der Sitzungsperiode von seinem Führungsamt zurückzutreten.

Das Interview wurde von Nicholas Ballasy auf X veröffentlicht: https://x.com/NicholasBallasy/status/2085235977782473106