Präsident Donald Trump nennt sein neuestes Ölarrangement mit Venezuela „das größte Ölgeschäft der Weltgeschichte“, doch Kritiker – darunter ein führender Energieanalyst – sagen, dass es in Wirklichkeit etwas viel Älteres darstellt: Kolonialismus. „Wenn das US-Vorhaben in Venezuela kolonial klingt, dann deshalb, weil es kolonial ist“, sagte Gregory Brew, Senior-Energieanalyst bei der Eurasia Group, gegenüber Fortune.

Das Abkommen umfasst Berichten zufolge rund 65 Milliarden Barrel Öl in 17 Feldern – etwa ein Fünftel der geschätzten 303 Milliarden Barrel Gesamtreserven Venezuelas, die die größten nachgewiesenen Ölreserven der Welt sind. Trump hat gesagt, das Öl werde zur Auffüllung der US-Strategischen Ölreserve (SPR) verwendet, die er in einem Versuch, die Benzinpreise zu senken, auf 286 Millionen Barrel abgebaut hat – dem niedrigsten Stand seit 1982. Diese Behauptung wird jedoch aus technischen Gründen bezweifelt: Die Salzkavernen und Pumpenanlagen der SPR wurden für leichtes, süßes Rohöl ausgelegt, nicht für Venezuelas dickes, schweres Sauerr Rohöl, das laut Analysten die Infrastruktur verstopfen und dauerhaft beschädigen würde.

An der US-Golfküste gibt jedoch massive Raffinerien – erbaut von den Gebrüdern Koch und anderen –, die speziell für die Verarbeitung von schwerem venezolanischem Rohöl aus der Zeit konzipiert wurden, als dieses leicht in die USA floss. Diese Anlagen verarbeiten derzeit teureres kanadisches Ölsand-Öl und könnten von einer Rückkehr venezolanischer Lieferungen profitieren. Für Venezuela selbst sind die Einsätze enorm: Die Förderung des staatlichen Ölunternehmens PDVSA brach von rund drei Millionen Barrel pro Tag in den späten 1990er Jahren nach Jahren von Unterinvestitionen, Misswirtschaft und US-Sanktionen auf einen Bruchteil davon ein, sodass jedes Abkommen von einer geschwächten Produktionsbasis ausgehen muss.

Ein 100-jähriger Pachtvertrag mit einer nicht gewählten Regierung

Trump sagt, er habe mit Delcy Rodríguez einen 100-jährigen Pachtvertrag ausgehandelt – der „amtierenden Präsidentin“ Venezuelas, die Maduros Vizepräsidentin war, als die beiden eine Wahl verloren, aber an der Macht blieben. Sie wird im Amt gehalten – nachdem eine Mehrheit der Wähler die Regierung abgelehnt hat – von der venezolanischen Armee sowie der US-Marine und Luftwaffe.

Der Vertrag für den Umgang mit dem Öl soll Berichten zufolge an Alejandro Betancourt López gegangen sein, einen Milliardär, der in der Schweiz per Haftbefehl gesucht wurde. Laut einem Bericht der Washington Post intervenierten Trumps hochrangige Beamte, als die britische Polizei Betancourt López im November 2025 in London festnahm: Sie drängten die Schweizer Behörden, das Verfahren ohne Anklage einzustellen, lehnten es ab, dem Haftbefehl nachzukommen, und stellten ihm ein US-Visum aus. Die venezolanische Sektion von Transparency International schätzte, dass er die venezolanische Regierung über Insider-Aufträge ohne Ausschreibung für Kraftwerke unter Chávez um 2,9 Milliarden Dollar überhöht abgerechnet hatte. US-Staatsanwälten zufolge identifizierten ihn amerikanische Ermittler als „unbenannten Mitverschwörer“ in einem Schema, das mehr als eine Milliarde Dollar unterschlagen haben soll, woraufhin die Schweizer Behörden sein Vermögen einfror. Rudy Giuliani, der vor US-Gerichten gegen Anklagen wegen Unterschlagung gegen Betancourt López argumentierte, wohnte damals in einer von Betancourt López’ Villen in Madrid.

Die verschwundenen 13 Milliarden Dollar

Laut The Financial Times nahmen die USA nach der Invasion rund 13 Milliarden Dollar durch den Verkauf beschlagnahmten venezolanischen Rohöls ein, das zunächst über ein von Trump kontrolliertes Bankkonto in Katar lief. Sechs Monate später ist der Verbleib des Geldes unklar, und es ist nicht nach Venezuela zurückgeflossen. Senatorin Elizabeth Warren hat die Beschlagnahme und den Verkauf als Verbrechen bezeichnet – eine Sichtweise, die der demokratische Abgeordnete Joaquin Castro und die republikanische Abgeordnete María Elvira Salazar teilen. Die Gelder tauchten nicht auf, als Venezuela sie im Juni anforderte, nachdem zwei Erdbeben 2.595 Menschen getötet hatten und das Land dringend Mittel für Rettung und Wiederaufbau benötigte.

„Präsident Trumps Versuch, das US-Militär zu einem Investor in venezolanisches Öl zu machen, ist ein offenkundiger Missbrauch von Macht und Steuergeldern“, sagte Senator Jack Reed, der ranghöchste Demokrat im Militärausschuss.

Eine lange Geschichte der Intervention

Der Autor des Artikels zieht eine direkte Linie von dem aktuellen Arrangement zu früheren Episoden US-amerikanischer Intervention – ein Muster mit tiefen Wurzeln in der Region, wo sich US-Militäreinsätze und Ölinteressen im vergangenen Jahrhundert wiederholt verflochten haben. 1953 stürzte die CIA Irans demokratisch gewählten Präsidenten Mohammad Mossadegh, nachdem dieser das Öl des Landes verstaatlicht hatte, und installierte die Herrschaft des Schahs – eine Entscheidung, für deren Folgen die USA seiner Ansicht nach noch immer zahlen.

Er berichtet auch, den Caracazo von 1989 in Venezuela miterlebt zu haben. Nachdem Präsident Carlos Andrés Pérez – der gegen das von Reagan/Bush und dem IWF gestützte Sparprogramm gekämpft und es als „Neutronenbombe, die Menschen tötet, aber die Gebäude stehen lässt“ bezeichnet hatte – am 2. Februar 1989 inmitten der 33 Milliarden Dollar Schulden seines Vorgängers Jaime Lusinchi ins Amt gekommen war, erhöhte er unter Druck der Bush-Regierung und des IWF die Busfahrpreise. Innerhalb von 25 Tagen protestierten Millionen, Pérez setzte die Verfassung außer Kraft, und seine Armee tötete mindestens 276 Zivilisten und verwundete weitere 1.500. Menschenrechtsorganisationen zufolge starben Tausende, deren Leichen in unmarkierten Gruben im Cementerio General del Sur in Caracas in einem Bereich namens La Peste („die Pest“) verscharrt wurden. Der von Präsident George H.W. Bush gebilligte Ausnahmezustand dauerte noch einen weiteren Monat.

Zurückhaltung der Branche und ein langer Zeitrahmen

Exxon und ConocoPhillips, denen aus Chávez’ Verstaatlichung noch Milliarden geschuldet werden, halten sich Berichten zufolge von dem Arrangement fern – Trump soll den CEO von ConocoPhillips abgefertigt haben, als dieser Reparationen forderte. Experten der Ölindustrie sagen, dass eine deutliche Steigerung der venezolanischen Produktion Jahre, vielleicht ein Jahrzehnt, dauern wird – weit über die politische Lebenszeit von Trump und Rodríguez hinaus. Zu beobachten bleibt, ob große internationale Ölkonzerne letztlich teilnehmen, ob der Kongress hinsichtlich der Abrechnung der beschlagnahmten Öleinnahmen tätig wird und ob der rechtliche Status des 100-jährigen Pachtvertrags Anfechtungen vor US- oder internationalen Gremien übersteht.

Der Autor argumentiert, dass das Arrangement eine Wiederholung des Backlashs früherer Interventionen riskiert, und fragt, warum die Republikaner im Kongress weitgehend geschwiegen haben. Er appelliert an die Leser, ihre Senatoren und Abgeordneten unter 202-224-3121 anzurufen und zu fragen, was mit Venezuelas 13 Milliarden Dollar geschehen ist, sowie eine Kriegsvollmachten-Resolution zu militärischen Aktionen im Iran und in Venezuela zu unterstützen.

Quelle: Alternet