Trump-Regierung steht wegen möglicher Beschränkungen von U.S.-Ölexporten unter wachsendem Druck
Wichtige Erkenntnisse
- •Die Trump-Regierung wies Berichte zurück, wonach ein Verbot von Rohöl- und raffinierten Erdölexporten geprüft werde, um die inländischen Kraftstoffpreise zu senken.
- •Congress hob im December 2015 das jahrzehntealte Verbot von U.S.-Rohölexporten auf und gewährte der Branche damit seit mehr als einem Jahrzehnt uneingeschränkte Exportrechte.
- •Die Öl- und Gasindustrie investierte während des Wahlzyklus 2024 Schätzungen zufolge rund 450 million Dollar in Wahlkampfspenden, Lobbyarbeit und Werbung zur Unterstützung von Trump und Republikanern.
- •Ein reines Rohölexportverbot dürfte die Preise an der Zapfsäule kaum senken, da U.S.-Raffinerien auf eine bestimmte Mischung aus leichtem und schwerem Rohöl angewiesen sind und daher sowohl überschüssiges light sweet crude exportieren als auch heavy sour crude importieren.
- •Für die Einführung eines Exportverbots müsste der Präsident einen nationalen Notstand ausrufen; als mögliche Begründung könnte eine Schließung der Straße von Hormus durch Iran gelten.
Die U.S.-Ölindustrie erlebte vergangene Woche eine beunruhigende Entwicklung, als Medienberichte darauf hindeuteten, dass die Trump-Regierung ein mögliches Verbot von Exporten von Rohöl und raffinierten Erdölprodukten, darunter Benzin und Diesel, prüfe. Ziel sei es gewesen, die inländischen Kraftstoffpreise zu senken, die nach dem Iran-Krieg infolge geringerer weltweiter Ölversorgung deutlich gestiegen sind.
Ein Sprecher der Trump-Regierung erklärte jedoch, es gebe keine Pläne, Exporte von Öl- oder Erdgasprodukten zu verbieten. Wie es in Washington, D.C. heißt: "Nothing is true until it is officially denied." Wahrscheinlich wurde ein solches Verbot innerhalb der Regierung bereits diskutiert; ob es umgesetzt wird, bleibt die zentrale Frage.
Da die Exporte von Destillatkraftstoffen, zu denen Diesel und Heizöl gehören, Rekordhöhen erreichen und die Benzinexporte zwischen etwa 750.000 und 1 million barrels per day schwanken, fragen sich amerikanische Verbraucher möglicherweise, warum die Regierung nicht bereits gehandelt hat.
Die Lage ist vielschichtig. Die Ölindustrie besitzt seit Langem das Recht, raffinierte Produkte wie Benzin und Diesel zu exportieren, da die Raffineriekapazität in den USA den Binnenbedarf übersteigt und der Überschuss im Ausland verkauft wird. Erst später sicherte sich die Branche das uneingeschränkte Recht, Rohöl und Erdgas zu exportieren, mit dem Argument, dass nahezu jede andere amerikanische Branche ihre Produkte weltweit an den Höchstbietenden verkaufen dürfe. Congress hob das jahrzehntealte Verbot von Rohölexporten im December 2015 auf, als die Vereinigten Staaten bereits der weltweit größte Ölproduzent geworden waren. Dieses uneingeschränkte Exportrecht gilt nun seit mehr als einem Jahrzehnt.
President Donald Trump hatte zuvor seine Unterstützung für die Ölindustrie betont und zahlreiche branchenfreundliche Maßnahmen umgesetzt. Einer Schätzung zufolge gab die Öl- und Gasindustrie im Wahlzyklus 2024 450 million Dollar für Wahlkampfspenden, Lobbyarbeit und Werbung aus, um Trump und Republikaner zu unterstützen. Angesichts dieser finanziellen Rückendeckung erscheint es unwahrscheinlich, dass Trump sich gegen eine derart mächtige Branche stellen würde.
Für ein Exportverbot müsste der Präsident einen nationalen Notstand ausrufen. Die Schließung der Straße von Hormus durch Iran könnte plausibel als Grundlage für eine solche Erklärung dienen. Unklar ist jedoch, in welchem Ausmaß ein Exportverbot die Preise tatsächlich senken würde; entscheidend wäre, ob es auch raffinierte Produkte wie Benzin und Diesel oder nur Rohöl beträfe.
Rohöl ist nicht gleich Rohöl. Die Vereinigten Staaten produzieren einen Überschuss an light sweet crude – als "sweet" bezeichnet wegen seines niedrigen Schwefelgehalts, eines Schadstoffs, der bei der Raffinerie entfernt werden muss – und fördern weniger schweres saures Rohöl, das einen höheren Schwefelgehalt aufweist. US-Raffinerien sind darauf ausgelegt, eine bestimmte Mischung aus leichtem und schwerem Rohöl zu verarbeiten. Deshalb exportiert das Land einen Teil des leichten Rohöls und importiert schweres Rohöl, um das richtige Gleichgewicht zu gewährleisten.
Eine Einschränkung der Exporte von leichtem Rohöl würde Raffinerien daher nicht dabei helfen, mehr Fertigprodukte herzustellen, da dafür das richtige Verhältnis beider Rohölsorten entscheidend ist. Diese Diskrepanz zwischen der Qualität des inländischen Rohöls und der Konfiguration der Raffinerien ist ein Grund dafür, dass viele Energieökonomen ein reines Rohölexportverbot historisch skeptisch sehen, wenn es um spürbare Entlastung an der Zapfsäule geht.
Bleiben die Benzin- und Dieselpreise nicht noch über weitere Monate auf hohem Niveau, dürften Exportkontrollen weiter vom Tisch bleiben. Sollten die Preise jedoch anhaltend hoch bleiben, wird der öffentliche Druck auf eine Lösung zunehmen, und die Opposition könnte ihre Forderungen nach Exportbeschränkungen verstärken, um den Präsidenten unter Druck zu setzen. Benzinpreise zählen seit Langem zu den politisch sensibelsten wirtschaftlichen Kennzahlen für amerikanische Wähler, und anhaltende Kraftstoffpreisinflation hat historisch unabhängig von der Partei ein politisches Risiko für amtierende Regierungen geschaffen.
Von Kurt Cobb via Resource Insights
Quelle: OilPrice.com