Die Republikanische Partei soll im nächsten Monat ihren allerersten Parteitag zur Zwischenwahl ausrichten, doch laut Puck News sind Parteimitglieder bereits verärgert, weil Präsident Donald Trump die Veranstaltung in seinen jüngsten chaotischen „grift“ verwandelt.

Vor dem, was voraussichtlich eine heftige Zwischenwahl werden dürfte, bereiten sich die Republikaner auf einen beispiellosen Parteitag vor, ein Format, das normalerweise dafür reserviert ist, in Präsidentschaftsjahren den Spitzenkandidaten der Partei zu küren. Trump selbst pries die Veranstaltung als mit „lots of Great Entertainment“ und „a RALLY like none other“ ausgestattet an, doch Strategen innerhalb der Partei sagten Puck, sein Einfluss habe daraus eine „s——“-Show gemacht, zu der „few lawmakers want to go“. Die Veranstaltung macht deutlich, wie Trumps Einfluss auf die Partei weiterhin nicht nur die Kampagnenbotschaften prägt, sondern auch, wie Republikaner Geld sammeln und ihre öffentlichen Auftritte in einem Zyklus inszenieren, in dem die Kontrolle über den Kongress auf dem Spiel steht.

Der Frust scheint sich vor allem auf Geld zu konzentrieren. Laut dem Bericht vom Dienstag verlangt das National Republican Campaign Committee von Mitgliedern des Repräsentantenhauses 25.000 Dollar für sich und einen Gast, um an dem zweitägigen Parteitag in Dallas teilzunehmen, basierend auf Informationen, die von drei Personen geprüft wurden. Der Bericht sagte, dies sei der günstigste Tarif, während die höchste Stufe von Abgeordneten 100.000 Dollar verlange.

Puck berichtete außerdem, dass das Republican National Committee, das den Parteitag ausrichtet, Sponsoring-Gelder von Unternehmensspendern annimmt und diese in eine gemeinnützige Organisation leitet, die ihre Geldgeber nicht offenlegen muss. Strategen kritisierten, dass die Veranstaltung im Gegensatz zu einem Nominierungsparteitag keine Parteiarbeit enthalte und dass Einladungen erst in den vergangenen Wochen verschickt worden seien, lange nachdem viele Abgeordnete sich bereits anderen Terminen verpflichtet hatten. Infolgedessen sehen einige Republikaner darin kaum mehr als eine Spendenaktion für eine Trump-Produktion – zu einem Zeitpunkt, an dem Abgeordnete aus umkämpften Wahlkreisen nicht gerade darauf erpicht sind, mit dem Präsidenten in Verbindung gebracht zu werden.

„Es ist nur eine weitere Gelegenheit, Corporate America abzuzocken“, sagte ein republikanischer Wahlkampfstratege gegenüber Puck. „Niemand versteht, warum wir einen Parteitag zur Zwischenwahl veranstalten. Es ist nur eine weitere Show, die Trump abziehen wird, um die Wähler daran zu erinnern, dass er da sitzt, und vielleicht wollen sie nicht daran erinnert werden.“

Der Bericht wies zudem darauf hin, dass auch die mögliche Außenwirkung der Veranstaltung für Bedenken sorgt, angesichts ihres unglücklichen Zeitpunkts.

„Dann ist da noch die Optik. Der Parteitag findet nur zwei Tage vor dem 25. Jahrestag der Anschläge vom 11. September statt“, ergänzte Puck. „Vielleicht ein ungünstiger Zeitpunkt, wenn Abgeordnete dabei fotografiert werden, wie sie mit den wohlhabenden Eliten der Partei in Elefantenhüten feiern.“

Nach der Ankündigung des Parteitags argumentierte Jasone Easley, Gründer von Politics USA, die Veranstaltung sei ein politisches Geschenk für die Demokraten vor den Zwischenwahlen, da Trump versuche, dem GOP „his stink of failure“ aufzudrücken, zu einer Zeit, in der die Wähler ihn zunehmend satt hätten.

„Trump wird einen Parteitag abhalten, damit er im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit steht“, sagte Easley. „Trump wird offenbar nach dem Debakel der Great American State Fair auch wieder versuchen, als Konzertveranstalter aufzutreten, also stellen Sie sich auf mehrere Aufführungen von Proud To Be An American von Lee Greenwood ein. … Nur falls Sie es wissen wollten: Trump widmet zwei Abende dem Versuch, die republikanischen Chancen bei der Zwischenwahl zu torpedieren.“