Präsident Donald Trump zieht in den Wahlkampf, um politische "Brände" in Bundesstaaten zu löschen, die er einst mühelos gewonnen hatte – eine Reihe von Auftritten, die, so Politico, der "GOP die Chance geraubt" haben, sich auf umkämpfte Swing States bei den Zwischenwahlen zu konzentrieren.

In einem am Dienstagmorgen veröffentlichten Bericht meldete Politico, Trump beabsichtige, den kommenden Monat für Wahlkampfauftritte für republikanische Kandidaten bei den Zwischenwahlen in "Bastionen des Konservatismus – darunter Alabama, Alaska, Iowa, Ohio und Texas" zu verwenden, während die Partei mit wachsender Wahrscheinlichkeit schwerer Niederlagen konfrontiert ist. Die Rechnung: Die Präsenz des Präsidenten soll seine "hartgesottenen Anhänger" dazu bewegen, am Wahltag zur Urne zu gehen – ein lange etabliertes Muster, wonach MAGA-Anhänger tendenziell nur wählen, wenn Trump selbst auf dem Stimmzettel steht.

Doch der Terminkalender wird nicht durchweg als positiv für die Partei betrachtet. Wie der Bericht feststellte: "Jeder Verteidigungstrip in rote Hochburgen raubt der GOP die Chance, die Demokraten in traditionell umkämpften Staaten in die Defensive zu drängen." Dass solche defensiven Auftritte überhaupt nötig sind, offenbart, wovor die Republikaner seit Monaten "Angst haben: dass selbst eine durch Gerrymandering zurechtgestutzte Karte des Repräsentantenhauses und ein gewaltiger finanzieller Vorteil nicht ausreichen werden, um Repräsentantenhaus oder Senat vor den Demokraten zu retten."

"Das Problem ist, dass die Brände derzeit überall brennen", sagte ein anmer GOP-Spender gegenüber Politico.

"Auf einer Skala von 1 bis 10", sagte eine weitere anonyme Quelle aus dem Umfeld des Weißen Hauses. "10. In Alaska, wegen der offensichtlichen Lage nach dem Vorwahlverlauf, und in Ohio, weil sich [Jon] Husted als nicht überzeugender Kandidat erweist."

Ohio und Alaska haben sich als besondere Sorgenquellen für die Republikaner herauskristallisiert, deren Kandidaten dort Anzeichen zeigen, gegen eine bemerkenswert starke demokratische Konkurrenz ins Straucheln zu geraten. Politico stellte fest, dass Trumps geplante Reise nach Alaska "einen erheblichen Einsatz von Zeit und präsidentiellen Ressourcen darstellt, der verdeutlicht, wie prekär die Lage für die Republikaner ist."

Einige der Auftritte sind auch darauf ausgelegt, mehreren Bundesstaaten gleichzeitig zu nutzen: Trumps Auftritt in Alabama wird in einen medialen Markt in Westflorida hinüberwirken, während sein geplanter Besuch in Oklahoma voraussichtlich bis nach Texas ausstrahlen wird. Der kommende Monat wird somit prüfen, ob Trumps Auftritte sowohl gefährdete republikanische Kandidaten in konservativen Staaten stützen als auch genügend Zeit für die Kandidaten der Partei in traditionell umkämpften Staaten lassen können, um ihre eigene Sache zu vertreten.

"Man weiß, wie kostbar die Zeit des Präsidenten ist", sagte eine zweite Quelle aus dem Umfeld des Weißen Hauses gegenüber Politico. "Die Realität ist, dass wir mehr Feld zu verteidigen haben als sie. Das ist einfach eine Tatsache. Wir verteidigen mehr als die [Demokraten]."

Eine weitere GOP-Quelle sagte dem Medium, die Partei befinde sich "aus einer Vielzahl von Gründen in einer schlechten Lage", wobei die schwache Kandidatenqualität an erster stehe – ein Problem, das die Republikaner auch bereits bei den Zwischenwahlen 2022 geplagt hatte. Dieselbe Quelle schob jedoch dem Präsidenten die Hauptschuld zu und sagte, Trump sei "definitiv der größte Schuldige, weil der Handelskrieg die Landwirte so stark getroffen hat und der Iran-Krieg die Landwirte und die ländliche Bevölkerung getroffen hat."

"Es ist seine Schuld", betonte die Quelle.