Präsident Donald Trump schreibt sich neue Bundesdaten als Verdienst zu, wonach die Preise für verschreibungspflichtige Arzneimittel in den USA im Juli um 0,8 % sanken und um 3,1 % unter dem Vorjahresniveau liegen – der stärkste Jahresrückgang seit 1963.

Das Weiße Haus erklärte, die sinkenden Preise seien das Ergebnis der „Most Favored Nation“-Arzneimittelabkommen des republikanischen Präsidenten mit Pharmaunternehmen sowie der Website TrumpRx, die nach eigenen Angaben „echte Erleichterung für amerikanische Familien bieten und Patienten an erste Stelle setzen“.

Nach Angaben von Arzneimittelpresexperten ist das tatsächliche Bild komplizierter. Sie wiesen darauf hin, dass andere Faktoren – darunter ein Gesetz aus der Amtszeit des demokratischen Präsidenten Joe Biden, das Medicare Verhandlungen mit Pharmaunternehmen ermöglichte – potenziell deutlich stärker zu den jüngsten Zahlen des Verbraucherpreisindex beigetragen haben könnten.

Eine Rolle spiele zudem, so die Experten, der Markteintritt von Generika und Biosimilars, deren Wettbewerb die Preise teurer Marken- und Biopharmazeutika senkt. Darüber hinaus gibt der vom Arbeitsministerium erhobene und letzte Woche veröffentlichte Preisindex für verschreibungspflichtige Arzneimittel nicht unmittelbar wieder, was Verbraucher zahlen – er misst, wie viel Apotheken für die Arzneimittel erhalten, und zwar sowohl von Versicherern als auch von Verbrauchern.

„In einer einzigen Zahl zu erkennen, was im Hintergrund tatsächlich geschieht, ist schwierig“, sagte Juliette Cubanski, Vizepräsidentin und Leiterin des Program on Medicare Policy bei der gemeinnützigen Gesundheitsforschungsorganisation KFF. „Ich glaube nicht, dass wir diese Preissenkung auf eine bestimmte politische Änderung oder Initiative zurückführen können.“

Das ist zum Rückgang der Preise für verschreibungspflichtige Arzneimittel zu wissen.

Marktkräfte und Politik der Ära Biden

Arzneimittelpresexperten sagten, dass in den vergangenen Jahren sowohl der Marktwettbewerb als auch eine Reihe politischer Änderungen die Preise für verschreibungspflichtige Arzneimittel beeinflusst haben und dass die jüngsten Zahlen wahrscheinlich eine Kombination aus beidem widerspiegeln.

Auf der Marktseite gelte: „Wenn große Blockbuster-Produkte mit Generikakonkurrenz konfrontiert werden, fallen ihre Preise“, sagte Dr. Benjamin Rome, Gesundheitspolitikforscher an der Harvard Medical School.

So seien beispielsweise verschiedene Biosimilars auf den Markt gekommen, die dieselben Autoimmunerkrankungen behandeln wie das Markenpräparat Humira, und böten eine ähnliche Behandlung zu niedrigeren Kosten, sagte er. Ebenso habe der Wettbewerb zu Preissenkungen bei Stelara geführt, einem verbreiteten Biologikum zur Behandlung chronisch-entzündlicher Erkrankungen, sagte Stacie Dusetzina, Professorin für Gesundheitspolitik an der Vanderbilt University School of Medicine.

Auch Bundespolitiken aus der Ära Biden haben mutmaßlich eine Rolle gespielt – allen voran der Inflation Reduction Act von 2022, der es Medicare erstmals ermöglichte, mit Arzneimittelherstellern über die Kosten der umsatzstärksten verschreibungspflichtigen Arzneimittel im Programm zu feilschen. Die neuen Preise für die ersten 10 dieser verhandelten Arzneimittel gelten seit Januar – eine Änderung, die sich nach übereinstimmender Einschätzung von Cubanski, Rome und Dusetzina wahrscheinlich auf die Gesamtpreise ausgewirkt hat. Die Regierung Trump hat diese Verhandlungen wie gesetzlich vorgeschrieben fortgeführt und prognostiziert in den kommenden Jahren zusätzliche Einsparungen bei verschreibungspflichtigen Arzneimitteln.

Auch eine neue Politik der Regierung Trump, die die Preise von GLP-1-Abnehmmitteln für bestimmte berechtigte Medicare-Versicherte senkt, könnte zu den Preissenkungen beitragen, sagten die Experten. Diese trat jedoch erst im Juli in Kraft, sodass in den Daten nur ihr erster Monat enthalten ist.

„Most Favored Nation“-Abkommen und TrumpRx

Trump hat versucht, den Rückgang der Preise für verschreibungspflichtige Arzneimittel auf seine „Most Favored Nation“-Abkommen zurückzuführen, die die Arzneimittelpreise in den USA auf das Niveau anderer entwickelter Länder senken sollen. Laut Arzneimittelpresexperten ist die tatsächliche Wirkung dieser Abkommen bislang unklar, da die Verträge mit den Arzneimittelunternehmen nicht öffentlich gemacht wurden und die Modelle zur Umsetzung der MFN-Politiken in bundesstaatlichen Gesundheitsprogrammen noch nicht in Kraft getreten sind.

„Diese Politiken befinden sich in der Entwicklung und haben die Zahlenden im Index nicht beeinflusst“, sagte Dusetzina gegenüber The Associated Press in einer E-Mail. „Letztlich glaube ich, dass die Veränderung eher direkt mit den Politiken des IRA und dem Medicare-Programm zur Arzneimittelpreisverhandlung zusammenhängt als mit den aktuellen Politiken.“

Experten lobten TrumpRx, die Website des Weißen Hauses, die Amerikaner zu den besten Angeboten für eine Vielzahl verschreibungspflichtiger Arzneimittel führt, als hilfreiche Ressource mit mehr Preistransparenz für die Öffentlichkeit. Es sei jedoch unklar, wie viele Amerikaner den Dienst nutzen. Zudem sind viele der auf der Seite vorgestellten Markenpräparate mit Versicherung günstiger oder werden andernorts in kostengünstigeren Generika-Versionen verkauft.

Das Weiße Haus erklärte, die Website habe Einsparungen von 700 Millionen US-Dollar für Patienten erbracht, erläuterte aber nicht, wie es zu dieser Zahl gelangte. Die demokratische Senatorin Elizabeth Warren aus Massachusetts bezweifelte die Angabe letzte Woche in einem Schreiben an die Regierung Trump und verwies darauf, dass Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. eingeräumt hat, dass TrumpRx keine Patienten-, Gesundheits- oder Rezeptdaten speichert.

„Ohne diese Informationen ist die Genauigkeit jeglicher von der Regierung Trump gemachten Einsparungsangaben unzuverlässig“, schrieb sie.

Was Verbraucher tatsächlich zahlen

Auch wenn der Verbraucherpreisindex einen Jahresrückgang der Arzneimittelpreise zeigt, warnten Experten, dass Verbraucher diese Entlastung nicht zwangsläufig in ihrem Budget spüren. Die Zahlen des Arbeitsministeriums messen nicht, was Verbraucher direkt zahlen, sondern was Apotheken von Versicherern und Verbrauchern erhalten. Versicherer tragen oft einen Großteil der Kosten, und was Patienten zahlen, kann von einer Reihe von Faktoren abhängen – etwa davon, ob sie versichert sind und welche Tarife sie haben. Manche Amerikaner sind zudem nach wie vor auf teure Arzneimittel angewiesen, für die es noch keine günstigeren Alternativen gibt.

Das bedeutet, dass der CPI auf eine breite Abschwächung des Arzneimittelpreisauftriebs hinweisen kann, ohne vollständig abzubilden, was Patienten an der Apothekenkasse oder in Versicherungsabrechnungen erleben. Höhere Gesundheitsausgaben und politische Änderungen des Bundes führen zudem bei vielen Amerikanern zu steigenden Versicherungsprämien und Eigenzahlungen, sodass viele Menschen selbst bei sinkenden Arzneimittelpreisen mehr für die Gesundheitsversorgung zahlen als früher.

„Ein Preismaß wie der CPI wird die Erfahrungen der Verbraucher mit Gesundheitsversorgung, verschreibungspflichtigen Arzneimitteln und anderen Krankenhausleistungen nicht ausreichend erfassen – so wie es bei Lebensmitteln, Benzin und anderen greifbaren Gütern und Dienstleistungen der Fall wäre, die Menschen im Geschäft kaufen und bezahlen“, sagte Rome.

Dieser Beitrag wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.