Präsident Donald Trump verkauft einen Frühzugang zu seinen Truth-Social-Beiträgen, und trotz des rechtlich fragwürdigen Schritts verliert sein Unternehmen weiterhin Millionen.

Trump Media & Technology Group, die Muttergesellschaft von Truth Social, teilte den Investoren am Montag mit, dass sich der Umsatz im dritten Quartal im Vergleich zum Vorjahr verdreifacht hat, wie die Washington Post berichtet, vor allem getragen durch Abonnements – darunter ein Dienst, der schnellen Zugang zu den wichtigsten Beiträgen des Präsidenten verkauft.

Das Unternehmen nahm im Quartal lediglich 3 Millionen US-Dollar ein, wovon 1,8 Millionen US-Dollar aus Abonnements seiner Streaming-Plattform Truth+ und der Truth API stammten. Dieser im August eingeführte Dienst gibt zahlenden Kunden sofortigen Zugang zu Trumps Truth-Social-Beiträgen und steht bereits unter rechtlicher Prüfung. Das bedeutet auch, dass Abonnements – und nicht Werbung – nun der Hauptmotor des gemeldeten Wachstums sind, wodurch ein Großteil des Geschäfts an das rechtliche Schicksal eines Produkts gebunden ist, das um die Beiträge eines einzigen Kontos herum aufgebaut ist.

Auf dem Papier sieht das Quartal gesund aus. Trump Media meldete einen Nettogewinn von 409,7 Millionen US-Dollar, eine deutliche Wende nach einem Verlust von 54,8 Millionen US-Dollar im Vorjahr. Fast der gesamte Gewinn stammte jedoch aus den Krypto- und Aktienbeständen des Unternehmens, die um 496,1 Millionen US-Dollar zulegten – Gewinne, die das Unternehmen selbst als „nicht bargeldwirksam" bezeichnete. Rechnet man diese Gewinne und bestimmte andere Kosten heraus, verlor das Kerngeschäft nach eigener Rechnung 12,3 Millionen US-Dollar, wie aus dem Bericht der Post hervorgeht. Diese Lücke ist die zentrale Zahl in der Offenlegung: Sie zeigt ein Unternehmen, dessen Profitabilität derzeit auf dem Marktwert seiner Investitionsbestände und nicht auf dem Verkauf seiner Medienprodukte beruht.

Die Aktie des Unternehmens, die vielfach als Stellvertreter für Trump selbst betrachtet wird, sackte in der vergangenen Woche auf ein Rekordtief ab, nachdem die Demokraten die Kontrolle über beide Kammern des Kongresses übernommen hatten. Die Demokraten im Kongress haben zudem angekündigt, Trumps Geschäfte wegen Korruptionsvorwürfen zu untersuchen. Diese angekündigten Untersuchungen würden eine weitere Ebene der rechtlichen Prüfung des Frühzugangsdienstes hinzufügen und die behördlichen Prüfungen des Unternehmens verschärfen, während es daran arbeitet, sein Geschäft neu auszurichten.

Der interimistische Geschäftsführer Kevin McGurn sagte den Investoren, sie hätten sich keine Sorgen zu machen. „Während der Markt auf Schlagzeilen handelte, hat das zugrunde liegende Geschäft nicht gezuckt", sagte er und fügte hinzu, dass der Kursverfall keine Auswirkungen auf die Bilanz hatte. Das Unternehmen verwies auf Gesamtaktiva von 2,5 Milliarden US-Dollar.

Auch die Werbung wurde erwähnt, darunter eine Kampagne über 175.000 US-Dollar für Freedom 250, eine Einrichtung innerhalb der National Park Foundation. Meredith O'Rourke, eine wichtige Trump-Fundraiserin, sitzt sowohl im Vorstand von Trump Media als auch in dem der Stiftung.

Die Gewinnbekanntgabe erfolgt vor der geplanten Fusion des Unternehmens mit TAE Technologies, einem Kernfusionsenergieunternehmen, im Wert von 6 Milliarden US-Dollar. Die Aktionäre sollen am 14. Dezember über die Fusion abstimmen, und Trumps Treuhandgesellschaft, die 41 Prozent des Unternehmens besitzt, hat ihre Zustimmung bereits zugesagt. Die Abstimmung ist der nächste geplante Meilenstein des Unternehmens und wird darüber entscheiden, ob der Social-Media-Betreiber seine Wendung zu einer Energietechnologie fortsetzt, die den kommerziellen Markt noch nicht erreicht hat.

Kernfusionsenergie ist noch nicht kommerziell verfügbar, obwohl das Silicon Valley Milliarden in die Technologie investiert hat. McGurn sagte im vergangenen Monat gegenüber Axios, die einzige Sache, die die Plattform aus dem Spiel werfen könne, sei Energie. „Also sind wir losgezogen und haben ein Energieunternehmen gefunden", sagte er.