Präsident Donald Trump schien bei seinem Auftritt beim White House Correspondents' Dinner einen aufschlussreichen Einblick in seine eigenen Instinkte zu geben, wie es in einer neuen Analyse von The Daily Beast heißt. Darin wurde argumentiert, die Veranstaltung habe auch eine bedeutende "Schwäche, die sein Verderben sein wird" offengelegt.

Das White House Correspondents' Dinner ist traditionell eine hochkarätige Veranstaltung in Washington, die sich um politischen Humor, Journalismuspreise und das Verhältnis zwischen dem Pressekorps und der Präsidentschaft dreht. Damit ist sie ein besonders sichtbarer Rahmen für jede Konfrontation zwischen einem Präsidenten und den Medien.

In einem am Samstagnachmittag veröffentlichten Beitrag schrieb David Gardner, Chef-Inlandskorrespondent von The Daily Beast, sein "Glaube an [Trump] und seine Regierung ist mit jedem Tag, an dem ich über sie berichtet habe, ein wenig mehr geschwunden", auch wenn er als Journalist, wie er sagte, versucht habe, selbst in den verstörendsten Umständen etwas Positives zu finden. Trump, fügte Gardner hinzu, "hat an meiner Seele gezehrt."

Trotz dieser zunehmenden Frustration sagte Gardner, das Korrespondentendinner am Freitag habe ihm "etwas Hoffnung" gegeben. Was er beobachtet habe, schrieb er, zeige, wie eng Trump und seine politische Stärke mit seiner Fixierung auf Fernsehen, Aufmerksamkeit und die Inszenierung des Beobachtetwerdens verbunden seien.

"Es schien ein gutes Zeichen zu sein, dass Trump es noch einmal versuchen wollte, und die ersten Anzeichen sahen vielversprechend aus", schrieb Gardner. "Als er ankam, holte er eindeutig etwas Schlaf nach. Vielleicht, weil es nicht um ihn ging. Aber er erwachte zum Leben, als die Preisverleihung begann. Er zuckte mit den Schultern. Er lächelte. Er grinste spöttisch. Er sprach aus dem Mundwinkel zu Karoline Leavitt, mit Scherzen und Randbemerkungen, die auf das Publikum wirkten, als habe er wirklich Spaß."

Gardner sagte, Trump habe zu seiner Überraschung offenbar "sportlich fair" reagiert, selbst als er zusah, wie The Wall Street Journal für seine Berichterstattung über seine Beziehung zu Jeffrey Epstein ausgezeichnet wurde. Während dieser Präsentation vermied es CNN-Moderator Wolf Blitzer nicht, Trump zu kritisieren.

Später am Abend, schrieb Gardner, habe Trumps eigene Verspottung der Presse eine "düstere" Wendung genommen. Dennoch, so argumentierte er, habe die Veranstaltung deutlich gemacht, wie sehr Trump auf die Medien angewiesen sei, um das Bild zu projizieren, das für seine öffentliche Identität zentral ist. Diese Abhängigkeit, deutete Gardner an, könnte letztlich zu einer Verwundbarkeit werden, insbesondere weil dieselbe Presseaufmerksamkeit, die Trump angreift, auch Teil des Mechanismus ist, der sein Bild ständig in der Öffentlichkeit hält.

"Wenn es etwas gibt, das der Präsident versteht, dann ist es gutes Fernsehen", fuhr Gardner fort. "Und er wachte von seinem Nickerchen am Tisch auf und merkte, dass er der Star einer überraschend komischen Fernsehsendung war. Es spielte keine Rolle, dass er Ziel der Witze war. Er stand immer noch im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Und genau das treibt ihn an."

Gardner fügte später hinzu: "Die Pressefreiheit ist durch Trump und seine Gefolgsleute wie Stephen Miller unbestreitbar bedroht. Aber Trump muss verstehen, dass er die Presse braucht. Auf einer gewissen Ebene muss er wissen: Wenn die Kameralichter ausgehen, verschwindet auch er. Und bis dahin werden viele bereitstehen, um sein Vermächtnis bekannt zu machen — zuallererst, dass es einfach keine sehr gute Show war."