Ein neuer Bericht, der am Mittwoch im The Atlantic erschien, zeigt, dass viele Personen im Umfeld von Präsident Donald Trump erwarten, dass er das "Kriegsrecht" ausrufen wird, um die Kontrolle über die Zwischenwahlen im November zu übernehmen. Das Magazin, das mit mehreren Personen aus Trumps Nähe sprach, berichtet, dass er wahrscheinlich einen "nationalen Sicherheitsnotstand" beanspruchen wird, um Bemühungen zu rechtfertigen, "die Kontrolle über die Bundeswahlen an sich zu reißen." Die Tragweite ist strukturell: Die Zwischenwahlen im November, die durch Bundesgesetz für Dienstag, den 3. November festgelegt sind, entscheiden über die Mehrheit im Kongress, wobei alle 435 Sitze im Repräsentantenhaus und rund ein Drittel des Senats zur Wahl stehen – in einem Wahlsystem, das von staatlichen und lokalen Behörden und nicht vom Präsidenten verwaltet wird.

Der Anwalt Peter Ticktin – ein ehemaliger Schulfreund Trumps aus der Teenagerzeit, der Trump half, Hillary Clinton zu verklagen, und den Präsidenten drängte, Tina Peters, eine wegen Manipulation von Wahlgeräten verurteilte Frau, zu begnadigen – umriss drei mögliche Ausgänge für den November. Nach seiner Ansicht wird das erste Szenario, eine reibungslos verlaufende Wahl, nicht eintreten, weil, so seine behauptung ohne Belege, die Demokr bereits bei den Vorwahlen betrogen hätten. Die zweite Möglichkeit ist, dass Trump vor der Wahl handelt, um Betrug zu verhindern. Die letzte Option ist, dass Trump versucht, um den 3. November herum das Kriegsrecht auszurufen.

In Ticktins Worten: "Entweder Kriegsrecht oder zurücktreten." Als The Atlantic die Möglichkeit von Unruhen ansprach, falls Trump das Wahlergebnis umwerfen sollte, zeigte sich Ticktin unbesorgt und erklärte: "Glaubt mir, unsere Streitkräfte sind viel größer als sie."

Das Kriegsrecht wurde in den Vereinigten Staaten noch nie bundesweit verhängt, und seine Grenzen sind rechtlich ungeklärt. In der Entscheidung Ex parte Milligan (1866) stellte der Oberste Gerichtshof fest, dass militärische Gewalt die Zivilgerichte nicht ersetzen kann, solange diese geöffnet und funktionsfähig sind, und der Posse Comitatus Act von 1878 beschränkt den Einsatz der Streitkräfte zur innerstaatlichen Strafverfolgung ohne ausdrückliche verfassungsrechtliche oder kongressgesetzliche Ermächtigung. Da die Verfassung das Kriegsrecht nie ausdrücklich definiert, wurde sein Umfang durch Gerichtsentscheidungen und nicht durch Gesetze festgelegt.

Trump hat wiederholt signalisiert, dass er bereit ist, in den Prozess der Zwischenwahlen einzugreifen. Wie The Atlantic schildert, reagierte Trump im August, als der Fernseh- und Radiomoderator Wayne Allyn Root ihn aufforderte, einen "nationalen Sicherheitsnotstand" auszurufen, um den Nachweis der Staatsbürgerschaft, Wählerausweise und andere Maßnahmen zu verlangen, ausweichend: "Ich sage nur so viel: Es sind schon seltsamere Dinge passiert, okay? Mehr dazu sage ich nicht." Später in diesem Monat veröffentlichte der Präsident eine Kolumne von Root zu dem Thema, mit einer Schlagzeile, die den Plan als "narrensicher" bezeichnete.

Peters kündigte derweil nach einem Treffen mit Trump im Juni an, der Präsident habe "im Grunde seinem Chefsyndikus gesagt, das zu tun, worum ich bat." In einer Hauptsendezeit-Ansprache auf dem Kongress der Republikaner zu den Zwischenwahlen in Dallas wiederholte Trump die falsche Behauptung, er habe die Wahl 2020 gewonnen, und ermutigte seine Anhänger sarkastisch, bei den anstehenden Wahlen "wie verrückt zu schummeln."

Solche Pläne sind bei Trumps Anhängern auf Begeisterung gestoßen. Bei einer kürzlichen Konferenz von Wahlanzweiflern beschrieb Root ein "Albtraumszenario", in dem die Demokraten gewnnen, den Kongress übernähmen und dann den Präsidenten in ein Amtsenthebungsverfahren zögen. Er erhielt stehende Ovationen, nachdem er den Teilnehmern versichert hatte, dass die Wahl laut einer von einem Freund durchgeführten Recherche umgewürfelt würde, wenn Trump einen nationalen Sicherheitsnotstand ausrufen würde.

So verbissen Trump bei diesen Bemühungen ist, so heißt es bei The Atlantic: "Trumps Berater im Weißen Haus und im Kabinett arbeiten seit Monaten daran, Trumps Fokus von den haltlosen Theorien über Wahlbetrug wegzulenken, die von Leuten wie Ticktin, Root und Peters verbreitet werden ... Doch die Aussicht, dass Trump auf die Forderungen seiner leidenschaftlichsten Wahlanzweifler eingeht, ist eine ständige Bedrohung geblieben – eine, die selbst Trumps enger Kreis als weiterhin möglich einräumt." Der Kalender selbst lässt kaum Spielraum: Da der Wahltag auf den 3. November festgelegt ist, zertifizieren staatliche und lokale Behörden die Ergebnisse in den folgenden Wochen gemäß den staatlichen Fristen, und der neue Kongress tritt Anfang Januar 2027 zusammen.