Ein ehemaliger Arzt des Weißen Hauses hat angedeutet, dass die sichtbare Beinschwellung von Präsident Donald Trump auf eine ernstere Erkrankung hindeuten könnte als die gutartige Diagnose, die von der Regierung abgegeben wurde.

In einem Auftritt bei CNN am Mittwoch sprach Dr. Jonathan Reiner — bekannt als ehemaliger Kardiologe von Vizepräsident Dick Cheney — mehrere gesundheitliche Bedenken hinsichtlich des Präsidenten an, darunter Schwellungen an seinen Beinen, dunkle Flecken auf seinen Händen und Vorfälle, bei denen er in Besprechungen einschlief. Trumps Arzt hat die Beinschwellung auf eine chronische venöse Insuffizienz zurückgeführt, eine bei älteren Erwachsenen verbreitete Erkrankung, bei der die Beinvenen Schwierigkeiten haben, das Blut zum Herzen zurückzutransportieren.

„Ich hoffe, er hat das, denn das ist wirklich ein gutartiges Problem, das man bei älteren Menschen sieht“, sagte Reiner. „Aber wenn er tatsächlich vor drei Monaten noch keine Schwellung hatte und jetzt das hat, was als eine Art massiver Schwellung seiner Beine erscheint, dann ist das eine deutlich größere Sorge.“

Reiner warnte davor, dass die Schwellung, falls sie innerhalb der letzten drei Monate plötzlich aufgetreten sei, möglicherweise mit „Herzproblemen“ oder „Nierenproblemen“ zusammenhängen könnte. Er wies darauf hin, dass vor etwa drei Monaten Fotografien mit „wirklich offensichtlicher Schwellung“ aufgetaucht seien, das Weiße Haus jedoch nicht klargestellt habe, ob dies den Beginn der Erkrankung markierte.

„Wirklich, keines dieser Probleme wurde angemessen behandelt“, sagte Reiner.

Reiner widersprach auch der offiziellen Erklärung für die an Trumps linker Hand beobachteten Blutergüsse. „Seine Blutergüsse, seine linke Hand hat keine Blutergüsse vom kräftigen Händeschütteln“, sagte er und fügte hinzu, dass die „Tagesschläfrigkeit“ des Präsidenten in den Ergebnissen seiner letzten körperlichen Untersuchung vollständig fehlte.

Diese Untersuchung fand Ende Mai im Walter Reed National Military Medical Center statt. Das Weiße Haus bezeichnete sie als „routinemäßige jährliche zahnärztliche und medizinische Bewertung“ und veröffentlichte Ergebnisse, die den Präsidenten für in „ausgezeichneter Gesundheit“ befindlich erklärten. Berichten zufolge nahmen jedoch 22 Fachärzte an der Untersuchung teil — die höchste für eine präsidentielle Untersuchung in modernen Aufzeichnungen öffentlich bekannt gegebene Zahl.

Gesundheitsoffenlegungen von Präsidenten stehen seit langem unter öffentlicher Beobachtung, wobei der Detaillierungsgrad über die verschiedenen Regierungen hinweg stark variierte. Mit seinen 79 Jahren ist Trump die älteste Person, die jemals als US-Präsident vereidigt wurde — eine Auszeichnung, die zuvor Joe Biden innehatte, dessen eigene Eignung für das Amt während seiner Amtszeit Gegenstand intensiver Debatten war. Reiners Kommentare fügen sich in ein wiederkehrendes Muster ein, in dem externe Mediziner öffentliche Beurteilungen von Präsidenten auf der Grundlage sichtbarer Anzeichen abgegeben haben, ohne Zugang zu Krankenakten zu haben.

„Jeder, der den Präsidenten beobachtet, kann das sehen“, sagte Reiner über die sichtbaren Gesundheitsprobleme. „Es ist eindeutig nicht normal, aber es wurde normalisiert. ‚Ach, der Präsident schläft nur.' Es ist nicht normal, und es muss wirklich angesprochen werden.“