Eine am Donnerstag veröffentlichte Analyse der konservativen Zeitung Washington Examiner zeigte die zentralen Elemente von Präsident Donald Trumps Lame-Duck-Agenda für die nächsten zwei Jahre auf – und dem Ton nach zu urteilen, war das Blatt von dem, was es von Trump und seinen Verbündeten erwartet, wenig beeindruckt: „überholte“ Rhetorik und „Schuldzuweisungen“. In der US-Politik verlagert sich in der Lame-Duck-Phase – den letzten zwei Jahren eines Präsidenten in zweiter Amtszeit, in denen er nicht erneut kandidieren kann und Midterm-Niederlagen den Griff seiner Partei auf den Kongress schwächen – das Gewicht einer Agenda typischerweise von der Gesetzgebung hin zu Exekutivmaßnahmen und öffentlicher Botschaftskommunikation.

Wie die Examiner dokumentierte, begann Trump den Donnerstagmorgen mit Angriffen auf die Demokraten über Truth Social, bevor er sich „Iran, Betrug, Grenzsicherheit und seine Steuererklärungen“ vornahm. Er beauftragte Vizepräsident JD Vance mit Ermittlungen wegen Korruption in Blue States, drohte Mexiko mit Sanktionen, sollte es die Berichten zufolge in die USA unterwegs sein Migranten nicht stoppen, und beklagte das Scheitern der Senatsrepublikaner bei der Verabschiedung seines SAVE America Act.

„Mit anderen Worten“, schrieb die Examiner, „handelte es sich um eine Auswahl seiner größten Hits, ein Wiederaufleben alter Themen und eine Schuldzuweisung für die Wahlkatastrophe der letzten Woche.“

„Mit der wahrgenommenen Niederlage der Republikaner bei den Midterms – ich stand nicht auf dem Stimmzettel – findet die Invasion unseres Landes erneut statt“, erklärte Trump in einem Beitrag. „Riesige Karawanen bilden sich und beginnen ihren illegalen Marsch durch Mexiko.“

Nach Aussage Trumps drohen Mexiko verdoppelte Zölle, sollte es die Migranten nicht aufhalten – von denen, wie Experten festhalten, die Mehrheit den US-Grenzen vermutlich nie erreichen wird. Die Drohung erfolgt trotz Daten, die zeigen, dass Wähler Trumps Zollregime überwältigend ablehnen: Bei den Midterm-Austrittsbefragungen hielten 66 Prozent der Befragten die Zölle für schädlich für die Wirtschaft, während nur 21 Prozent sagten, sie hätten geholfen. Handelsstrafen an Migrationsdurchsetzung zu koppeln ist für Trump ein vertrautes Muster – ein Grund, warum die Examiner in der Drohung eine Wiederholung statt einer Wende sah.

Trumps 60-Minutes-Interview nach den Midterms hatte den Anschein erweckt, als werde er bei der Einwanderung „milder“. Doch laut der Examiner „hielt dieser Ansatz nicht lange an. Kurz nachdem das Interview am Freitag aufgezeichnet worden war, verkündete Trump, dass er den Einwanderungshardliner Stephen Miller zum Stabschef des Weißen Hauses machen werde.“ Die Analyse fuhr fort: „In jedem Fall markiert seine Truth-Social-Schmähung eine Rückkehr zur Rhetorik, die ihm 2024 einen spektakulären Wahlsieg bescherte und die mit dem Erfolg seiner Grenzsicherheitspolitik überholt wurde.“ Die Rolle des Stabschefs steht im Zentrum des Personal- und Politikflusses des Weißen Hauses, was die Miller-Ankündigung zu einem konkreten Indikator dafür macht, welche Instinkte die Tagesgeschäftsagenda der Regierung prägen werden.

Offizielle Zahlen zeigen, dass undokumentierte Grenzübertritte während Trumps zweiter Amtszeit um 90 Prozent zurückgegangen sind, wobei Kritiker darauf hinweisen, dass der Rückgang bereits Teil eines Abwärtstrends war, der 2024 infolge früherer politischer Kurswechsel begann. Diese Lücke zwischen Rhetorik und Daten ist eines der klarsten Dinge, die es künftig zu beobachten gilt: Offizielle Grenzzahlen, nicht Beiträge, bleiben der Test dafür, ob die Karawanen-Warnungen vom Donnerstag eine tatsächliche Veränderung vor Ort widerspiegeln.

Die Examiner wies auch auf einen Trump-Beitrag hin, mit dem Vance von den Iran-Friedensgesprächen abgezogen wurde, als Signal für seine weiteren Prioritäten. „Ich habe Vizepräsident Vance gebeten, seine gesamte und volle Aufmerksamkeit auf die massive Korruption und Kriminalität zu richten, die in den gesamten USA in demokratisch regierten Städten und Bundesstaaten stattfindet“, schrieb Trump.

Mit anderen Worten: Trump hat den Krieg gegen den Iran abgeschlossen und verlagert seinen Fokus darauf, die „Verteidigungslinien“ für seinen Krieg gegen die Demokraten zu festigen.

Ob Trumps Bemühungen letztlich Auswirkungen auf die Politik haben werden, schrieb die Examiner abschließend, „hängt nun von einem Kongress ab, den er nicht mehr vollständig kontrolliert, und von Ermittlern, die noch nicht begonnen haben. Seine Agenda ist eine Reihe von Beiträgen. Der Test ist, was passiert, nachdem er aufgehört hat zu tippen.“