„Keine Chance“: Trumps jüngste Forderung dürfte außerhalb seiner Regierung keine Wirkung haben
Wichtige Erkenntnisse
- •Präsident Trump drohte Kanada mit neuen Zöllen von 50 Prozent, woraufhin Kanada Vergeltungszölle in eigener Höhe verhängte, die bis zu 50 Prozent reichen könnten.
- •Trump hat damit gedroht, den Lake Ontario in „Lake America“ umzubenennen; laut NOTUS-Reporter Dave Levinthal könnte er dies wahrscheinlich per Executive Order und über einen Verwaltungsprozess ähnlich der Umbenennung zum Gulf of America erreichen.
- •Die Great Lakes werden unter dem Boundary Waters Treaty von 1909 gemeinsam von Washington und Ottawa verwaltet, sodass eine einseitige US-Umbenennung diese bilaterale Struktur nicht verändern und ausländische Zustimmung nicht erzwingen würde.
- •Das frühere Gulf of America-Beispiel zeigt uneinheitliche Befolgung: Longboat Key in Florida behielt „Gulf of Mexico Drive“, und Google zeigte unterschiedliche Namen für Nutzer in den USA und in Mexiko.
- •Kanada, das Hunderte von Meilen Uferlinie am Lake Ontario und eine gleichnamige Provinz hat, dürfte „Lake America“ nach Einschätzung des Berichts mit nahezu null Wahrscheinlichkeit formell anerkennen.
Der Handelskrieg von US-Präsident Donald Trump mit Kanada hat sich dramatisch verschärft, nachdem er den nördlichen Nachbarn mit neuen Zöllen von 50 Prozent bedrohte und Kanada mit eigenen Vergeltungszöllen antwortete — einige davon könnten bis zu 50 Prozent betragen. Trump wettert daraufhin wütend gegen Kanada und droht, dem Lake Ontario einen neuen Namen zu geben: Lake America.
Das Ziel hat zusätzliche Symbolik: Lake Ontario ist der östlichste der fünf Great Lakes und liegt an der Grenze zwischen dem Bundesstaat New York und der kanadischen Provinz gleichen Namens — einer Provinz, deren Premier Doug Ford zu den lautstärksten kanadischen Kritikern von Trumps Zöllen zählt.
Trumps Drohung wirft laut NOTUS und Dave Levinthal eine Rechtsfrage auf: „Kann Trump das wirklich tun?“ Seine Antwort: „Ja, kurz gesagt.“
„Doch wie der Wirbel um den Golf von Mexiko/Gulf of America im vergangenen Jahr zeigt, entsteht interner und externer Streit, wenn ein US-Präsident versucht, ein großes Gewässer, das mehrere Staaten berührt, einseitig umzubenennen“, erklärt Levinthal bei NOTUS. „Das wurde besonders deutlich durch eine Reihe von Regierungsunterlagen, die NOTUS im vergangenen Jahr erhielt und die das Ringen innerhalb der Bundesregierung sowie die Auseinandersetzungen über den Golf dokumentierten.“
Levinthal weist darauf hin, dass das U.S. Board on Geographic Names für die „einheitliche Verwendung geografischer Namen in der gesamten Bundesregierung“ zuständig ist. Der U.S. Geological Survey, der zum Innenministerium gehört, „dient als federführende Behörde zur Koordinierung von Umbenennungsanträgen“, berichtet er. Traditionell unterliegen Namensänderungen einem Prüfungs- und Abwägungsprozess, der Monate oder Jahre dauern kann. Trump stellte geografische und geologische Namenskonventionen auf den Kopf, als er bei seiner zweiten Amtseinführung erklärte, er werde den Golf von Mexiko in den „Gulf of America“ umbenennen.
„Die Dinge gingen schnell voran: Trump unterzeichnete am 20. Januar 2025 eine Executive Order, die die Änderung zum ‚Gulf of America‘ anordnete“, fährt Levinthal fort. „Am 9. Februar 2025 erklärte Trump in den Vereinigten Staaten den ‚Gulf of America Day‘ — und schlug zugleich vor, Kanada solle der 51. Bundesstaat der Vereinigten Staaten werden. Das ‚Gulf of America‘-Dekret verursachte innerhalb der Bundesbehörden einige Unruhe und logistische Probleme. Doch die Verantwortlichen verhängten de facto einen Medien-Boykott über den Prozess, es gab wenig Widerstand, und Trump setzte sich letztlich durch, insbesondere als das Geographic Names Information System der Bundesregierung die offizielle Umstellung vornahm.“
Um den Namen des Lake Ontario zu ändern, würde Trump laut Levinthal „wahrscheinlich ein ähnliches Verfahren per Executive Order und Verwaltungsapparat nutzen“.
Levinthal betont, dass der Kongress zwar auch „ein Gesetz zur Verankerung einer solchen Namensänderung verabschieden könnte“, die Amerikaner aber nicht zwangsläufig dazu gezwungen wären, den Lake Ontario als „Lake America“ zu bezeichnen.
„Auch lokale Behörden haben Trump widersprochen“, so Levinthal. „In Florida etwa stimmten die Verantwortlichen in Longboat Key dafür, die Straße ‚Gulf of Mexico Drive‘ beizubehalten und die Beschilderung nicht in ‚Gulf of America Drive‘ zu ändern.“ Während sich manche Menschen und Behörden in New York möglicherweise gedrängt oder überredet fühlen könnten, auf „Lake America“ umzustellen, könnten viele andere Trumps Wunsch einfach ignorieren und beim bisherigen Namen Lake Ontario bleiben. Die Erfahrung mit dem „Gulf of America“ legt zudem nahe, dass Unternehmen, die weit verbreitete Karten produzieren, bei einem „Lake America“ zu unterschiedlichen Ergebnissen kommen könnten. Als der Golf umbenannt wurde, stellte Google seine US-Karten auf „Gulf of America“ um, zeigte Nutzern in Mexiko jedoch weiterhin „Golfo de México“ an.
Der Bericht weist außerdem darauf hin, dass ausländische Staaten Trumps Forderung nicht nachkommen müssen.
„Es besteht nahezu keine Chance, dass Kanada, mit Hunderten von Meilen Uferlinie am Lake Ontario und einer gleichnamigen Provinz, ‚Lake America‘ in irgendeiner formellen Weise anerkennen würde“, schrieb Levinthal.
