Präsident Donald Trumps und seiner Partei Bemühen, die Bundesgerichte nach rechts zu verschieben, könnte am Ende sein, da die Demokraten nächstes Jahr die Kontrolle über den Senat übernehmen werden.

In seiner ersten Amtszeit berief Trump mehr als 230 Richter an Bundesgerichte, darunter drei Supreme-Court-Richter. In seiner zweiten Amtszeit hat der Senat bislang 57 seiner Justiznominierungen bestätigt. Insgesamt machen Trumps Nominierte nun etwa ein Drittel der aktiven Bundesrichterschaft aus. Da Bundesrichter auf Lebenszeit ernannt werden, werden diese Bestätigungen die Ausrichtung von Gerichtsentscheidungen noch lange nach dem Ende von Trumps Amtszeit prägen.

Aber die Demokraten sind nun in der Position, mindestens 54 Senatssitze und je nach ausstehenden Ergebnissen in Mississippi und Alaska bis zu 56 zu halten, was es höchst unwahrscheinlich macht, dass Trump viele weitere Vakanzen an den US-Bezirks- und Berufungsgerichten besetzen wird. Richterbestätigungen erfordern nur eine einfache Mehrheit im Senat – eine Schwelle, die die Demokraten 2013 für die meisten Nominierten gesenkt hatten und die die Republikaner 2017 auf Supreme-Court-Nominierungen ausdehnten –, was bedeutet, dass die künftige Mehrheit allein darüber entscheidet, wer an die Gerichte gelangt.

"No one, or nearly no one, is going to get confirmed, so what he does in terms of nominating people, we'll see", sagte Ed Whelan, Distinguished Senior Fellow am Ethics and Public Policy Center und ehemaliger Mitarbeiter des verstorbenen Richters am Supreme Court, Antonin Scalia, gegenüber CBS News.

Derzeit gibt es 28 Vakanzen an den Bundesgerichten, weitere 15 werden in den kommenden Wochen und Monaten frei. Der Präsident hat formell 16 Nominierte an den Senat überwiesen, und der von den Republikanern kontrollierte Senatsjustizausschuss arbeitet zügig daran, diese Ernennungen voranzutreiben, bevor die Kammer die Seiten wechselt. Jeder Nominierte, der vor dem Zusammentritt des neuen Kongresses im Januar nicht bestätigt wird, müsste neu nominiert werden und stünde dann einem von Demokraten kontrollierten Ausschuss gegenüber.

Die Republikaner verletzen "zahlreiche langjährige Standards in einem verzweifelten Versuch, mehr als 30 qualifizierte Loyalisten vor der demokratischen Mehrheit in Ämter auf Lebenszeit zu bringen", sagte Senator Dick Durbin (D-Ill.), der dienstälteste Demokrat im Ausschuss, am Dienstag.

Ausschussvorsitzender Senator Chuck Grassley (R-Iowa) wies Durbins Behauptung zurück, der Ausschuss weiche von seiner üblichen Praxis ab. "Historisch gesehen hat dieser Ausschuss die Fristen verkürzt, wenn die Umstände es erforderten", sagte er.

"Die Priorität wird darin bestehen, die Richter über die Ziellinie zu bringen", sagte Mehrheitsführer John Thune am Montag gegenüber Reportern.

Dennoch dürften die bis zum Ende des aktuellen Kongresses unbesetzten Stellen an den Bundesgerichten voraussichtlich mindestens die nächsten zwei Jahre leer bleiben.

"Was wir gesehen haben, ist, dass die Bundesgerichte mit Extremisten und Loyalisten besetzt werden, und nun haben die Demokraten die Macht, die Umgestaltung unserer Gerichte in eine sehr gefährliche Richtung zu stoppen", sagte Rachel Rossi, Präsidentin der Alliance for Justice, einer progressiven Justizlobbygruppe.

Der entscheidende Wahlsieg der Demokraten gegen die Republikaner bei den Halbzeitwahlen der vergangenen Woche macht es zudem höchst unwahrscheinlich, dass ein von einem republikanischen Präsidenten berufener Supreme-Court-Richter in den letzten zwei Jahren von Trumps Amtszeit in den Ruhestand geht, da ein Nachfolger den Senat mit hoher Wahrscheinlichkeit nicht passieren würde.

"Trump hat es geschafft, seinen größten Erfolg zu gefährden", sagte Whelan.