Präsident Donald Trump ist erneut vom Rand einer massiven militärischen Eskalation gegen den Iran zurückgetreten und setzte damit ein Muster fort, das sich in dem laufenden Konflikt bereits wiederholt hat. Während Trump seine jüngste Kehrtwende auf Bitten der US-Verbündeten zurückführte, die eine weitere Gelegenheit für Diplomatie suchten, sehen Außenpolitiker zunehmend Anzeichen dafür, dass der Iran die strategische Oberhand gewinnt.

Teheran hat seine regionalen Stellvertreternetze – was es als „Achse des Widerstands" bezeichnet – genutzt, um den Konflikt auszuweiten, insbesondere durch Huthi-Rebellen, die weiterhin die Schifffahrt im Roten Meer bedrohen und Schiffe beeinträchtigen, die versuchen, die Bab-el-Mandeb-Straße als alternative Route um die Straße von Hormus zu nutzen. Die Störungen im Roten Meer haben bereits große Reedereien gezwungen, Fracht um die Südspitze Afrikas umzuleiten, was die Transitzeit um Wochen verlängert und die Frachtkosten erheblich erhöht. Gleichzeitig hat der Iran seine Nachbarstaaten am Persischen Golf gewarnt, dass sie im Falle erneuter Bombardements zu Zielen würden – eine Drohung, die an Glaubwürdigkeit gewann, nachdem der Iran demonstrierte, dass seine Langstreckenwaffen US-Luftabwehrsysteme umgehen können, eine Fähigkeit, die durch die Raketen- und Drohnenangriffe auf saudische Ölanlagen in Abqaiq und Khurais im Jahr 2019 in Erinnerung gerufen wurde und kurzzeitig etwa die Hälfte der Produktion des Königreichs lahmlegte.

„Der Iran und seine Klienten sehen Blut im Wasser und sehen für alle einen Vorteil darin, zu eskalieren und sich in den Konflikt einzubringen", sagte Afshon Ostovar, ein Iran-Experte an der Naval Postgraduate School, gegenüber der Financial Times.

Ostovar erklärte, dass das Ziel des Irans offenbar darin besteht, den Konflikt zu verlängern, anstatt maximalen Schaden anzurichten, und dabei auszunutzen, was er als geringeres politisches Durchhaltevermögen auf der Gegenseite wahrnimmt. „Je länger es andauert, desto schwächer wird der Entschluss ihrer Feinde werden", sagte er. „So sehen sie das."

Trumps Zustimmungswerte für seinen Umgang mit der Wirtschaft sind ebenso gesunken wie seine Werte zum Iran-Krieg, wobei die Unterstützung sogar unter republikanischen Wählern schwindet. Da die Halbzeitwahlen nun nur noch wenige Monate entfernt sind und die Benzinpreise wieder steigen, findet Teheran offenbar Hebelwirkung im US-politischen Kalender.

Ein iranischer Diplomat sagte dem Wall Street Journal, dass das Regime bereit ist, Trumps politische Verwundbarkeit auszunutzen, und präventive Schläge in Erwägung ziehen würde, falls die diplomatischen Verhandlungen scheitern.

Diese aggressive Haltung zeigte sich letzte Woche, als der Iran unprovozierte Angriffe auf US-Stützpunkte startete, die vom Central Command als „versuchter Überraschungsangriff" bezeichnet wurden. Trumps anhaltende Zurückhaltung steht im Gegensatz dazu, dass der Iran seine verkündete rote Linie für die Wiederaufnahme eines totalen Krieges überschritten hat, nachdem im letzten Monat US-Soldaten in Jordanien getötet wurden.

Die Vereinigten Staaten unterhalten weiterhin erhebliche militärische Ressourcen in der Region und setzen eine Seeblockade gegen den Iran fort, die wirtschaftlichen Schaden verursacht. Allerdings haben die USA und ihre Verbündeten ihre Bestände an Abfangraketen, die zur Abwehr iranischer Angriffe benötigt werden, stark reduziert, was kritische Energieinfrastruktur stärker gefährdet. Diese Erschöpfung spiegelt eine breitere Belastung der westlichen Munitionsbestände wider, die anhält, seit der Ukraine-Krieg die Nachfrage nach Luftabwehrsystemen und Präzisionsmunition in mehreren Einsatzgebieten drastisch erhöht hat.

Auch die globalen Energiemärkte haben ihre Bestände an Rohöl und raffinierten Produkten stark abgebaut, wobei Analysten warnen, dass die „Tankböden" – der Punkt, an dem die gelagerten Vorräte gefährlich knapp werden – unmittelbar bevorstehen, wenn die Straße von Hormus nicht bald wiedereröffnet wird. Etwa ein Fünftel des weltweiten Ölverbrauchs passiert normalerweise an jedem beliebigen Tag die Meerenge, was bedeutet, dass eine längere Sperrung in ihrem Ausmaß nur wenige historische Präzedenzfälle hätte.

„Die Ereignisse der letzten Nacht unterstreichen eine Realität, die zunehmend schwer zu ignorieren ist: Vorläufig scheint der Iran den strategischen Vorteil bei der Abschreckung zu besitzen", Dennis Citrinowicz, ein ehemaliger israelischer Geheimdienstmitarbeiter, der auf den Iran spezialisiert war, postete auf X. „Es ist ihm gelungen, eine Form der gegenseitigen Abschreckung zu schaffen, die die Kalkulationen in Washington prägt."

Trotz schwerer Verluste zu Beginn des Krieges hat der Iran seitdem seine Fähigkeit demonstriert, die Weltwirtschaft durch die Bedrohung maritimer Engpässe und der Golfnachbarn als Geisel zu nehmen, fügte Citrinowicz hinzu.

Der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman sprach am Samstag direkt mit Trump, um seine Besorgnis über Pläne für massive neue US-Schläge gegen den Iran zum Ausdruck zu bringen, wie Quellen Axios mitteilten. Der de facto-Herrscher des Königreichs forderte Trump Berichten zufolge auf, eine Deeskalation herbeizuführen und von den Angriffen abzusehen, nur wenige Tage nachdem der saudische Verteidigungsminister eine ähnliche Botschaft übermittelt hatte.

„Präsident Trump kann sich immer noch für eine militärische Maßnahme entscheiden. Aber die Tatsache, dass Washington weiterhin zögert, deutet darauf hin, dass es die Risiken einer Eskalation erkennt und nicht davon überzeugt ist, dass eine breitere Kampagne den Iran zum Einlenken bewegen würde", schrieb Citrinowicz.