Präsident Donald Trumps jüngste Rallye im Zwischenwahlkampf hat Alarm ausgelöst, nachdem er andeutete, ein hypothetischer iranischer Angriff, der zwei große von Demokraten geführte kalifornische Städte auslöschen würde, sei "ein kleiner Preis" – Äußerungen, die der ehemalige CNN-Korrespondent Jim Acosta als "gefährlich und wahnsinnig" beschrieb und als Zeichen dafür, dass der Präsident in den "Verzweiflungsmodus" abgerutscht ist.

Bei einer Rallye in Grand Island, Nebraska, in dieser Woche versuchte Trump, die Wähler davon zu überzeugen, dass die erhebliche Inflation, die durch seinen Krieg mit dem Iran verursacht wurde, es wert war. Als er sein Anliegen darlegte, scherzte er, es sei ihm recht, wenn der Iran angriff und Los Angeles und San Diego auslöschte – zwei große Westküstenstädte in Kalifornien, die von Demokraten geführt werden – und nannte dies einen fairen Preis. Die Tragweite dieser Argumentation wird durch den Wahlkalender noch verstärkt: Zwischenwahlen finden zur Halbzeit einer Präsidentschaft statt, und diese entscheidet über jeden Sitz im Repräsentantenhaus, etwa ein Drittel des Senats sowie mehrere Gouverneursposten.

"Es ist ein kleiner Preis dafür, die Welt sicher zu halten, unser Land sicher zu halten", sagte der Präsident. "Sie können eine Stadt auslöschen. Sollten sie Los Angeles auslöschen. Sollten sie San Diego auslöschen. Das ist ein sehr kleiner Preis, und es wird sehr bald vorbei sein. Im Grunde ist es fast vorbei, und sie könnten noch etwas weitermachen. Sie sagen ja immer, sie haben eine hohe Schmerzschwelle. Die brauchen sie."

Acosta, der bis zu seinem Weggang vom Sender Anfang 2025 CNNs leitender Weißes-Haus-Korrespondent war, war Gast in der neuesten Folge des Podcasts "Fast Politics", wo Moderatorin Molly Jong-Fast nach seiner Reaktion auf Trumps Äußerungen fragte.

"Es klingt so, als hätten wir eine Krise im Sinne des 25. Verfassungszusatzes in diesem Land", sagte Acosta. "Er hat sich absolut massiv ins own Bein geschossen... Er macht immer wieder abgefahren und zerfahren wirkende Äußerungen, [aber] ich meine, so schlimm wie das ist es selten. Das ist bodenloser Inhalt: zu behaupten, wir müssten den Iran daran hindern, eine Atombombe zu bekommen, sonst könnten sie eben LA und San Diego auslöschen. Warum hebt er gerade diese zwei Städte hervor, und warum geht er gegen Kalifornien vor? Er geht ja immer, wissen Sie, gegen die Blauen Staaten vor. Und die Vorstellung, die Fantasie, dass zwei riesige amerikanische Städte, irgendeine amerikanische Stadt, von einer Atombombe ausgelöscht wird – das ist für mich so gefährlich und wahnsinnig, wie es nur geht."

Acostas Anspielung bezog sich auf den 25. Verfassungszusatz, der 1967 nach der Ermordung von Präsident John F. Kennedy ratifiziert wurde und es dem Vizepräsidenten und einer Mehrheit des Kabinetts ermöglicht, zu erklären, dass ein Präsident nicht in der Lage ist, die Befugnisse und Pflichten des Amtes auszuüben, woraufhin der Vizepräsident als amtierender Präsident dient.

Acosta führte weiter an, dass die Versuche von Trump und der GOP, mit Lieferketten und Benzinsteuern zu "hantieren", um vor den Zwischenwahlen in einer Eile die Benzinpreise zu senken, nicht rechtzeitig in der Lage sein werden, sie zu "retten". Er fügte hinzu, er habe Trump "schon früher in diesem Modus" gesehen, wie der Präsident und alle um ihn herum "hektisch" werden.

"Sie verfallen in den Verzweiflungsmodus, und man sieht es auf diesen Rallyes", erklärte Acosta. "Deshalb löst er sich auf. Er sieht, was [kommt]... Es ist wie diese riesige Welle in [dem Film] Interstellar, die weit am Horizont steht und wie ein Planetenkiller aussieht, und er sieht diese Interstellar-Welle auf sich zukommen und ist so geschockt, dass sie versuchen, rechtzeitig da rauszukommen. Und ich sage Ihnen, das ist erst der Anfang der Verzweiflungsphase. Die nächsten vier Wochen werden eine harte Fahrt, denn er weiß... wenn es so schlimm ist, wie es sich gerade anhört – dass sie das Repräsentantenhaus verlieren, dass sie den Senat verlieren, dass die Umfragen stimmen und sie diese wichtigen Gouverneurswahlen verlieren, so wie Florida und Texas –, dann wäre das ein historischer Erdrutsch. Einen solchen Erdrutsch bei Zwischenwahlen, wie er sich gerade abzeichnet, haben wir noch nie gesehen."

Ob sich das von Acosta beschriebene Szenario bewahrheitet, entscheidet sich in etwa vier Wochen an der Wahlurne, wenn das Repräsentantenhaus, der Senat und die Gneursposten, auf die er sich bezog, zur Disposition stehen.

Dieser Bericht erschien ursprünglich bei Alternet.