Die Philippinen sehen sich einem harten regionalen Wettbewerb um Investitionen in Rechenzentren mit Fokus auf künstliche Intelligenz (KI) gegenüber – also jene Serveranlagen, die die Rechenkapazität hinter KI- und Cloud-Diensten beherbergen. Die Weltbank (WB) nennt zuverlässige Stromversorgung, Konnektivität, Fachkräfte und Governance als die entscheidenden Faktoren bei der Anwerbung solcher Projekte.

In ihrem Oktober-Update zu Ostasien und Pazifik berichtete die Weltbank, dass sich die Zahl der Rechenzentren in Ostasien im vergangenen Jahrzehnt rasch erhöht hat, wobei China den größten Anteil an neuen Anlagen stellte und Indonesien, Malaysia und Thailand den Großteil des übrigen Wachstums ausmachten.

„Malaysia und Thailand zählen weltweit zu den zehn Ländern mit den höchsten Mitteln aus Rechenzentrumsinvestitionen, zusammen mit anderen Schwellen- und Entwicklungsländern (EMDEs) wie Brasilien und Indien“, heißt es im Bericht weiter.

Die multilaterale Bank stellte fest, dass die Strompreise auf den Philippinen und in Thailand höher sind als in Malaysia, Vietnam und China. Allerdings fanden die Autoren, dass Energiepreise weitgehend unkorreliert mit den Standorten von Rechenzentren sind. Stattdessen gingen eine höhere Stromerzeugungskapazität und Netzstabilität, schnelleres Breitband, ausreichende Wasserressourcen und eine bessere Governance mit mehr Rechenzentrumsinvestitionen einher – ein Unterschied, der die Wettbewerbs Herausforderung der Philippinen eher auf Infrastruktur- und Governance-Grundlagen als allein auf Stromkosten bezieht.

„Betreiber von Rechenzentren bevorzugen Märkte mit reichlich Energie und Wasser, zuverlässiger Stromversorgung und hohen Internetgeschwindigkeiten, weniger Bürokratie, besserer institutioneller Qualität und qualifizierten Arbeitskräften“, erklärte die Bank. „Die Faktoren, die für eine wbewerbsfähige Erbringung von Rechenleistungen erforderlich sind – qualifizierte Arbeitskräfte sowie zuverlässige Energie-, Wasser- und Glasfasernetze –, sind in Industrieländern reichlich vorhanden, in EMDEs dagegen knapp“, fügte sie hinzu.

Die Ergebnisse der Bank quantifizieren diese Dynamiken: Eine Anhebung der Netzstabilität um eine Standardabweichung – ein Maß für die typische Streuung im Ländervergleich der Bank – ging mit 20% mehr Rechenzentren einher, während eine gleich große Verbesserung der Governance mit einer Verdoppelung der Zahl der Rechenzentren verbunden war. Auf der Seite der Arbeitskräfte war eine Erhöhung des Hochschulabsolventenanteils um eine Standardabweichung mit 30% mehr Standorten verknüpft.

„Die Qualität der Infrastruktur, Lücken beim Humankapital und administrative Effizienz waren in einigen Fällen bindende Hemmnisse für den Bau von Rechenzentren“, erklärte die Bank. „Projekte wurden aufgrund unzureichender Investitionen in Strom- und Glasfaserninfrastruktur, Verzögerungen beim Anschluss an Stromnetze und der Schwierigkeiten der Koordinierung über mehrere Regierungsbehörden hinweg verzögert“, fügte sie hinzu.

Laut Weltbank könnte die Verbesserung dieser Grundlagen Rechenzentrumsinvestitionen auf „eine steuerlich nachhaltigere Weise anziehen als direkte Anreize wie Steuervergünstigungen oder Energiesubventionen“.

„Staatliche Unterstützung kann darauf beschränkt werden, klare Marktversagen zu beheben“, fügte sie hinzu.

— Justine Irish D. Tabile, BusinessWorld