Eine wachsende Zahl amerikanischer Wähler ist „begeistert“ über die Aussicht, die Republikaner bei den Zwischenwahlen im November zu bestrafen – ein Trend, den der langjährige demokratische Stratege Max Burns in einem am Mittwochmorgen veröffentlichten Op-Ed für The Hill auf einen sich ausweitenden „Trump-Kater-Effekt“ zurückführt.

Als erster landesweiter Wahrscheinlichkeitstest seit der Präsidentschaftswahl 2024 entscheiden die Zwischenwahlen über die Zusammensetzung beider Kammern des Kongresses – wobei die Kontrolle über Repräsentantenhaus und Senat darüber bestimmt, wie viel von der Agenda eines Präsidenten in der zweiten Amtszeit vorankommen kann. Burns schreibt, dass die anstehenden Zwischenwahlen die „historische Wahl-Niederlage“, welche die Republikaner bei den außertourlichen Wahlen 2025 erlitten hatten, fortsetzen – und verschärfen – dürften, als die Demokraten sämtliche Staatswahlen gewannen. Seither, so sein Argument, sei „es für die Republikaner nur noch schlimmer geworden nach einem Jahr Untätigkeit in Washington inmitten explodierender Benzinpreise und hartnäckiger Inflation.“

Laut Burns sind zunehmend mehr Wähler bereit, mit ihrer Stimme gegen Präsident Trump zu stimmen, selbst wenn sie keine Begeisterung für die Unterstützung der Demokraten empfinden. Aktuelle Umfragen, so stellt er fest, zeigten dasselbe Muster.

„In Maine zeigt eine letzte Woche veröffentlichte CNN-Umfrage dass fast die Hälfte der Befragten ihre Stimme bei diesem Jahr Senatsrennen als Gelegenheit betrachtet, sich gegen Trumps Agenda zu stellen“, erläuterte Burns. „Eine am Sonntag veröffentlichte CBS News-YouGov-Umfrage fand landesweit denselben Trend: 45 Prozent sagten, sie stimmten ausdrücklich gegen Trump."

Er fügte hinzu: „Die Hälfte der Amerikaner verwendet inzwischen die Wörter ‚korrupt‘ und ‚extremistisch‘, um Trumps radikalisierte Republikanische Partei zu beschreiben. Die Republikaner haben die einfachen Menschen so stark entfremdet, dass Wähler tatsächlich begeistert davon sind, jeden zu bestrafen, der mit Trumps gescheiterter Präsidentschaft in Verbindung gebracht wird. Ich nenne diesen Wählerzorn den ‚Trump-Kater-Effekt‘, und er formt nationale Rennen um, die einst als verlässliche republikanische Hochburgen galten.“

Diese Umformung, so Burns, zeige sich darin, wie viel Aufwand die Republikaner nun in Rennen stecken müssen, die sie einst als sicher betrachtet haben mögen. In Kansas lag der amtierende republikanische Senator Roger Marshall in einer aktuellen Umfrage nur fünf Punkte vor seinem demokratischen Herausforderer – eine Umfrage, die republikanische Wähler um 10 Punkte überrepräsentierte, in einem Staat, den Trump 2024 mit 16 Punkten Vorsprung gewonnen hatte. Wie jede einzelne Umfrage weist auch diese eine Stichproben-Fehlermarge auf, und ihre parteiische Überrepräsentation spiegelt die Modellierung der erwarteten Wählerschaft durch die Umfrageinstitute wider – ein Kontext, der beeinflusst, wie solche knappen Vorsprünge zu bewerten sind, wenn weitere Umfragen vor November eintreffen.

„Wenn Marshall in Kansas wirklich so schlecht abschneidet, könnten die Demokraten in die Schlussphase der Zwischenwahlen mit einer breiteren Wahlkarte einsteigen, als sie selbst vorhergesagt haben“, schrieb Burns.

Er fuhr fort: „Der Trump-Kater-Effekt zeigt sich auch in Tennessee, wo der Demokrat Justin Pearson (D) im neu zugeschnittenen 9. Kongresswahlbezirk des Staates knapp vier Punkte hinter dem Republikaner Brent Taylor (R) liegt. Trump gewann den neu gebildeten Bezirk 2024 mit 20 Punkten. Pearson dürfte zweifellos davon profitieren, dass Trumps Beliebtheit bei den Tennesseans auf nette minus-3 eingebrochen ist, wobei hohe Benzinpreise und Fragen der Erschwinglichkeit die negativen Gefühle der Wähler antreiben."

Hohe Benzinpreise, so Burns, bleiben der Hauptgrund für die wachsende Ablehnung von Trump und der GOP – ein Problem, das sich durch die „Inkohärenz“ der Partei bei diesem Thema noch verschärfe.

„Letzten Sonntag räumte Senator John Kennedy (R-La.) in NBCs ‚Meet the Press‘ ein, dass Benzinpreise und Inflation die Menschen ‚wie einen Fisch ausnehmen‘ und dass ein dysfunktionaler republikanischer Kongress die Macht – aber nicht den politischen Willen – hatte, die Inflation vor der Wahl anzugehen“, schrieb Burns. „Zwei Tage später argumentierte die Fox-News-Moderatorin Laura Ingraham exakt gegenteilig. Sie sagte, die Benzinpreise würden tatsächlich sinken. Einen Tag nach Ingrahams Bemerkungen erkannte Trump die hohen Benzinpreise an, sagte den Wählern aber, die hohen Preise seien der notwendige Preis dafür, den Iran am Erwerb einer Atombombe zu hindern.“

Er schloss: „Was ist also die Botschaft, meine Herren? Angesichts einer Krise, die sie selbst verursacht haben und doch nicht zu beheben scheinen, sagen die Republikaner alles – und folglich hören die Wähler nichts.“