Präsident Donald Trump kann bei der Präsidentschaftswahl 2028 nicht für eine dritte Amtszeit antreten, hat den Senat nicht davon überzeugen können, all seinen Forderungen nachzukommen, und verliert Teile seiner einst loyalen politischen Basis. Nun hat ein politischer Analyst eine vertraute Erklärung für diesen Wandel vorgebracht: den Lauf der Zeit und die damit verbundenen Grenzen.

„Die vergangenen Monate haben für Trump eine Abrechnung gebracht, der hart an einige sehr reale Grenzen gestoßen ist“, schrieb Jonathan Lemire von The Atlantic am Dienstag. Lemire sagte, der Krieg im Iran, von dem Trump einst geglaubt habe, er werde nur wenige Wochen dauern, habe am Dienstag die Fünf-Monats-Marke erreicht. Er schrieb, die Zahl der US-Opfer steige, die Waffenbestände würden knapp und die Benzinpreise nähmen erneut zu. Trump, so Lemire, wolle das Ende des Krieges unbedingt und erhalte von seinen Beratern widersprüchliche Ratschläge: Einige drängten auf Eskalation, andere rieten zum Rückzug. Lemire fügte hinzu, Trump sei der jüngste US-Präsident geworden, der von Hardlinern in Teheran bloßgestellt worden sei.

Lemire sagte außerdem, Trump habe auch innenpolitisch Probleme, da seine Zustimmungswerte gesunken seien und die Republikaner begonnen hätten, ihn in kleinen Schritten zu widerstehen. Trump habe vom Senat verlangt, den Filibuster abzuschaffen, um den SAVE Act zu verabschieden, der das Wählen erschweren und von Wählern einen Staatsbürgerschaftsnachweis verlangen würde. Die Republikaner hätten dies jedoch abgelehnt, was verdeutliche, dass Trump selbst mit seiner Partei an der Macht nicht immer die gewünschte Unterstützung für seine Gesetzesvorhaben erhalte.

Über Trumps sinkende Popularität bei Themen wie dem Krieg und seiner Fixierung auf die „Big Lie“ zur Wahl 2020 hinaus argumentierte Lemire, dass Trump auch auf eine grundlegendere politische Realität zusteuere: Er nähere sich dem Ende seiner zweiten Amtszeit und damit dem Ende seiner politischen Zentralität.

„Sobald die Zwischenwahlen vorbei sind, könnte Trump seiner schlimmsten Angst begegnen: Bedeutungslosigkeit“, erklärte Lemire. „Er wird zu einer lahmen Ente, mit seinen letzten zwei Jahren im Amt, und wird irgendwann nicht mehr das landesweit dominierende Gesprächsthema sein. Wenn der Fokus sich auf die Vorwahlen verschiebt, läuft Trump Gefahr, aus den Schlagzeilen zu verschwinden. Selbst einige seiner engsten Verbündeten wissen nicht, wie er reagieren wird.“

Lemire sagte, diese Dynamik könne Trump unberechenbar machen, da er den normalen Status einer lahmen Ente kaum akzeptieren werde, der üblicherweise eintritt, wenn die Partei eines Präsidenten die Zwischenwahlen in dessen zweiter Amtszeit übersteht.

„Aber selbst in Trumps innerstem Umfeld ist man sich nicht sicher, was zu erwarten ist, wenn weniger über ihn gesprochen wird“, schrieb Lemire. „Der politische Kalender ist unerbittlich: Sobald die Zwischenwahlen vorbei sind, wird Washington seinen Fokus auf den Präsidentschaftswahlkampf 2028 richten. Da kein Amtsinhaber im Rennen und in keiner der beiden Parteien ein klarer Spitzenreiter erkennbar ist, wird es so offen sein wie jedes andere Rennen seit Jahrzehnten. Trump könnte nicht mehr zu den täglichen Top-Themen gehören — möglicherweise zum ersten Mal seit er vor mehr als einem Jahrzehnt im Trump Tower die Rolltreppe hinunterkam.“

Er schloss: „Es ist nicht so, als würde er plötzlich verschwinden; er wird versuchen, als Kingmaker der Republikaner zu agieren, und er wird weiterhin Oberbefehlshaber sein. Aber er wird sich wieder mit dem Leben als Privatperson auseinandersetzen müssen, deren Unternehmen und Familie von einem künftigen demokratischen Präsidenten und dessen Justizministerium Fragen ausgesetzt sein könnten. Seine weithin kritisierte Rede beim White House Correspondents’ Dinner in der vergangenen Woche schien einen Vorgeschmack auf seine Zukunft zu geben: Seine Vorwürfe stießen überwiegend auf Schweigen. Einige Verbündete des Präsidenten fragen sich inzwischen hinter vorgehaltener Hand, wie er mit einem neuen, geringeren Status umgehen wird. Niemand vermutet, dass er es gut aufnehmen wird.“